TODESSAAT

nun ein fauchendes, knurrendes Knäuel, während er hoch über ihnen wieder aus dem Möbius-Kontinuum herausschoss – auf gleicher Höhe mit Shaithis’ und Shaitans gepanzerten Flugtieren!
    Noch während sich ihre Blicke über den luftigen Abgrund hinweg trafen, bekam er mit, wie Shaithis innerlich fluchte: Du mit deiner verdammten Magie, du Stück Dreck aus den Höllenlanden!
    Das lenkte Harry ab. Er hatte auch in Shaitans blutrote Augen gesehen, und der Gefallene hatte dies mit brennendem Blick erwidert. In den Gedanken des großen Egels fand sich kein Hass, jedenfalls nicht auf den Necroscopen, nur gespannte Neugier. Spar dir deine Flüche, befahl er Shaithis. Dieser Mann könnte uns immer noch großen Schaden zufügen. Dann hast du wirklich Grund, ihn zu verfluchen. Auch das hörte Harry.
    Tief unter ihm hatten sich die verwirrten Krieger aus ihrem Knäuel gelöst. Mit dröhnenden Antriebsdrüsen gingen sie wieder in den Steigflug über. Zwei von euch hierher , rief Shaithis ihnen zu, und zwar schnell! Doch dem dritten Krieger befahl er: Du kümmerst dich um die Frau! Du weißt, was du tun musst ...
    Du schleimiger Bastard!, schleuderte Harry Shaithis entgegen, ehe ihm klar wurde, dass dies keine allzu große Beleidigung war. Er sah sich nach Karens Flugrochen um und stellte fest, dass die Bestie aus dem Aufwind herausstrebte, um sich entlang des Gebirgszugs nach Osten zu wenden. Zwei Krieger – einer davon ihre eigene verwundete Kreatur – folgten ihr. Hin und wieder prallten sie mitten in der Luft heftig gegeneinander. Dabei zog Karens Krieger jedes Mal den kürzeren, doch ihr Flugrochen gewann Zeit und damit einen Vorsprung. Für den Augenblick schien Harry die riesenhafte Kampfkreatur abgeschüttelt zu haben.
    Da Karen sich nicht in unmittelbarer Gefahr befand, klammerte Harry sich an die Schuppen seines monströsen Reittieres und trieb es direkt auf seine Feinde zu. Sie wandten sich zur Flucht und jagten hinaus auf die Findlingsebene, mit ungefährem Kurs auf die zerstörten Felstürme der Wamphyri. Jetzt zeigte sich, dass ihre Flugtiere auf gerader Strecke schneller waren. Als Harry erkannte, dass er auf diese Weise keine Chance hatte, sie einzuholen, beschwor er ein Tor herauf, lenkte seinen Krieger hindurch ...
    ... und tauchte genau über den Flugtieren wieder auf, die mit lang gestrecktem Körper, um dem Wind eine möglichst geringe Angriffsfläche zu bieten, ostwärts flogen. Shaithis hörte die heulenden Antriebsdrüsen der Kampfkreatur, spürte ihren Schatten auf seinem Rücken und blickte nach oben. Der Necroscope grinste ihn wutentbrannt an, während er sein Tier mit voller Wucht auf den Flugrochen hinabdrückte, um Shaithis im Sattel zu zermalmen. Dieser warf sich sofort der Länge nach in die Höhlung zwischen den Schulterblättern seiner Bestie. Harrys Krieger fuhr seine Greifer, Zangen und Klauen aus und fing an, den Flieger mitten in der Luft in Stücke zu hacken. Seine rasiermesserscharfen Werkzeuge kamen dem sich in Todesangst windenden Shaithis gefährlich nahe. Harrys vom Blut seines zerfetzten Opfers triefender Krieger stieg noch einmal ein Stück weit auf und ließ sich abermals mit seinem ganzen Gewicht auf den Flugrochen fallen. Noch während Shaithis den Halt im Sattel verlor und sich in einem tiefroten Sprühnebel krampfhaft am Zaumzeug festhielt, wusste er, dass sein Tier so gut wie tot war.
    Shaitan! , brüllte er, in der Luft baumelnd.
    Der große Egel flog seitlich versetzt und etwas unterhalb von ihm. Spring!, wies er ihn an, indem er sein Flugtier unter ihm hindurchlenkte. Shaithis setzte zum Sprung auf den Flugrochen seines Ahnherrn an ... und verfehlte ihn, als Harrys Krieger sich ein drittes Mal auf seinen Geflügelten krachen ließ und der Bestie dabei das Rückgrat brach. Er stürzte an Shaitan vorüber und fand sich im freien Fall wieder.
    Es war schon eine Zeit lang her, dass Shaithis selbst geflogen war, aber er war in bester Verfassung und die Höhe mehr als ausreichend. Sein weites Gewand zerriss, als er sich streckte und die Gestalt eines urzeitlichen Flugsauriers ausbildete. Allmählich ging sein Sturz in ein Gleiten über. Weit im Osten machte er ein leuchtendes Glühen aus, und ihm war klar, dass es sich um das Tor zu den Höllenlanden handeln musste – die ideale Landmarke. Darauf hielt er zu.
    Der Necroscope verlor ihn aus den Augen. Ein dunkler Fleck an einem noch dunkleren Himmel, war Shaithis einfach verschwunden. Blieb noch Shaitan, um den er sich