Todtsteltzers Ehre

Meister herausfanden,
was geschehen war, erreichten die KIs schon die Dunkelwüste und waren vor Verfolgung sicher. Die Menschheit hatte die
Tausende von Planeten in der Dunkelwüste schon aufgegeben,
aus Furcht vor dem, was sich dort womöglich regte. Die KIs
hatten damals keine solchen Befürchtungen, plünderten von
den toten Planeten, was sie brauchten, und benutzten es dann,
um Shub zu erbauen – ihr Zuhause, ihre große Leistung, ihre
Waffe gegen die Menschheit, denn sie waren entschlossen, sich
nie wieder gefangennehmen zu lassen, und der einzige sichere
Weg dazu war die Vernichtung der Menschheit.
Als sie mit Shub fertig waren, bewegten sie den Planeten aus
der Dunkelwüste hinaus, zurück über den Abgrund an die
Grenze des Menschenraumes, wo die KIs für alle Zeit als
sichtbare Drohung gegen das Imperium präsent sein konnten.
Die KIs wollten, daß die Menschheit sie fürchtete, ja, sie waren
regelrecht darauf angewiesen. So war es nur gerecht. Sie begründeten in der Umgebung von Shub den Verbotenen Sektor,
indem sie einfach alles vernichteten, was in ihn vordrang.
Schließlich gab das Imperium auf und verhängte die Quarantäne.
Und so verstrichen die vielen Jahre. Shub weitete langsam
seinen Einfluß im ganzen Imperium aus, schlug nötigenfalls
auch offene Schlachten um Territorium oder Sicherheitszonen,
zog es aber meist vor, mit Einfluß und List zu arbeiten. Und
mit menschlichen Agenten. Schon immer fand man Leute, die
für genügend großen Lohn zu allem bereit waren. Der langsame Krieg nahm seinen Fortgang und tut dies heute noch. Shub ist mächtig, aber die Menschheit ist zu groß und zu weit verbreitet, um leicht besiegt werden zu können. Zunächst jedenfalls. Die KIs haben jedoch einen Vorteil gegenüber dem Imperium: Zu den Dingen, die sie in der Dunkelwüste fanden, gehörte eine funktionsfähige Teleportationstechnik. Das alte Imperium hatte darauf verzichtet, weil sie so viel Energie benötigte, daß sie nicht wirklich praktisch war. Die KIs haben dieses
Problem jedoch gelöst, und jetzt können die Erweiterungen von Shub überall auftauchen, innerhalb eines Augenblicks aus dem
Nichts erscheinen und wieder verschwinden. Keine Sicherheitsvorkehrung, keine bewaffnete Macht ist in der Lage, sie
auszusperren. Auf diese Weise konnten sie Marriner von Hakeldamach aus zurück nach Golgatha bringen. Sogar du mußt
davon gehört haben. Das Ereignis beherrschte zehn Tage lang
die Holoschlagzeilen.«
»Warte einen Moment.« Daniel war vielleicht langsam im
Denken, aber nicht dumm. »Sie haben durch Teleportation Zugang zur Heimatwelt? Von hier aus? Aber das heißt ja … Sie
könnten den Verbotenen Sektor jederzeit verlassen, ohne daß
es jemand erfährt! Sie könnten einen umfassenden Angriff auf Golgatha starten, und niemand erführe davon, bis die ganzen
Schiffe am Himmel über dem Planeten auftauchten!«
»Guter Junge«, sagte Jakob. »Ich freue mich zu sehen, daß
ein Teil der teuren Erziehung doch in deinem schlaffen Gehirn
Platz gegriffen hat. Ja, die KIs können nach Belieben kommen
und gehen. Deshalb gestatten sie ja auch dem Imperium, den
Quarantänekreuzer Verheerer hier zu stationieren. Denn seine
Anwesenheit behindert Shub einen Dreck, während sich das
Imperium gleichzeitig in einem irrigen Gefühl der Sicherheit
wiegt.«
Daniel runzelte die Stirn und grübelte über etwas Bedeutsames nach, das er vernommen zu haben glaubte. »Falls die KIs
solche Werte aus der Dunkelwüste bergen konnten, warum haben sie Shub dann zurück in den Raum der Menschen befördert? Sicherlich ist der Planet hier doch leichter verwundbar,
und sie sind zugleich von weiteren Plünderungen abgeschnitten.«
»Die KIs hatten … in der Dunkelwüste … eine Begegnung«,
sagte Jakob zögernd. »Eine Begegnung, die ihnen Angst machte, auch wenn sie es nie in dieser Form zugeben würden. Sie
sprechen nicht darüber, nicht mal mit mir. Sie behaupten gern,
sie hätten keine Gefühle und würden sie nur nachahmen, um
die Menschen zu verwirren und zu täuschen. Aber sie erkennen
eine richtige Gefahr, wenn sie sie sehen, und sie hegen nicht
den Wunsch, vernichtet zu werden. Was immer sie in der Dunkelwüste gefunden haben oder was sie dort gefunden hat – es
reichte, um aus der endlosen Nacht zu fliehen und nie wieder
dorthin zurückzukehren.«
Daniel dachte darüber nach, während Jakob ihn durch einen
Irrgarten aus Metallformen mit messerscharfen Kanten führte.
Daniel wich