Todtstelzers Schicksal

Hättest du die Rebellion verhindert und all die Veränderungen zum Besseren, die
wir herbeigeführt haben?«
»Vielleicht«, gab Schwejksam zu. »Nicht alle diese Veränderungen waren zum Besseren. Aber das ist jetzt egal. Wir müssen uns nach wie vor den Neugeschaffenen stellen.«
»Als Ihr das Labyrinth unter Beschuss nahmt, um es zu zerstören«, erzählte der Wolfling, »da schützte es sich, indem es
einen Sprung in die Zukunft machte. Als es rings um das Baby
neu entstand, war alles wieder so wie zuvor. Ihr habt die Natur
des Labyrinths nie verstanden. Ihr habt lediglich die körperliche Manifestation von etwas viel Größerem gesehen. Die Spitze eines sehr großen, ausgesprochen fremdartigen Eisberges.
Das Labyrinth ist lediglich der in unsere Wirklichkeit, in unsere drei Dimensionen reichende Vorsprung von etwas, das weit
größer ist; nur der Bruchteil einer so ungeheuren Vorrichtung,
dass schon ein kurzer Blick darauf reichen würde, Euren
Verstand wegzublasen.«
»Wie ausgesprochen metaphysisch«, spöttelte Schwejksam.
»Ich werde gehörig beeindruckt sein, wenn ich mal Zeit dazu
finde. Alles, worauf es jetzt ankommt, ist jedoch der Dunkelwüsten-Projektor. Das Parlament hat mich hergeschickt, um
ihn zu finden, zu bergen und zurückzubringen, damit wir ihn
gegen die Neugeschaffenen einsetzen und damit die Heimatwelt und die Menschheit retten können. Nichts sonst spielt eine
Rolle.«
»So einfach ist das nicht«, gab Owen zu bedenken. »Giles
dachte, er könnte die Macht des Babys einsetzen, um eine Rebellion niederzuschlagen. Stattdessen ermordete das Baby Milliarden Menschen. Wer weiß schon, was es womöglich tut,
wenn es wieder erwacht? Es ist keine Waffe, die wir zu gebrauchen wagen könnten, Schwejksam. Wir wissen nicht, wie
wir damit ein Ziel erfassen, sie bündeln oder auch wieder abstellen können. Dieses kleine Baby könnte sich als größere
Gefahr für die Menschheit entpuppen, als alle Neugeschaffenen
zusammen.«
»Reine Theorie«, behauptete Schwejksam. »Ich muss mich
an Fakten orientieren. Von den Neugeschaffenen geht die aktuelle Gefahr aus. Und ich habe meine Befehle.«
»Wir werden Euch aufhalten, falls es nötig wird!«, warnte
ihn Owen.
»Menschen!«, sagte der Wolfling. »Auch wenn Eure Spezies
unmittelbar von der Vernichtung bedroht ist, zankt und streitet
Ihr noch. Folgt mir, Ihr Dummköpfe! Das Labyrinth des Wahnsinns erwartet Euch. Vielleicht entwickelt Ihr dort in der Euch
verbliebenen Zeit noch Weisheit.«
    Das Labyrinth des Wahnsinns breitete sich wieder an genau der
gleichen Stelle aus wie zuvor und wirkte so rätselhaft und verstörend wie eh und je auf den Betrachter. Dahinter lag die
Stadt, die die Hadenmänner errichtet hatten, nachdem Owen sie
aus ihrer Gruft befreit hatte. Die einst strahlenden und glänzenden Silbertürme waren jetzt dunkel und leblos und die wie mit
dem Lineal gezogenen Straßen still und verlassen, ohne eine
Spur der Aufgerüsteten, die diese Stadt als Ausgangspunkt ihrer Wiedergeburt geschaffen hatten.
    »Sie haben alle das Labyrinth betreten«, erklärte der Wolfling. »Ausnahmslos alle. Es hat sie gerufen, mit einer Stimme,
die ihre ursprünglichen Erbauer wieder erkannt hätten und deren Ruf sie sich nicht entziehen konnten. Sie sind alle hineingegangen, und keiner ist wieder zum Vorschein gekommen. Es
ist die Natur des Labyrinths , sich ein Urteil zu bilden und die
Unwürdigen zu verdammen. Sie alle sind verrückt geworden
oder umgekommen, und das Labyrinth hat sie für immer in
sich aufgenommen. Ihre Zeit war vorüber. Sie waren unfähig
zur Wandlung.«
    »Zur Wandlung?«, fragte Hazel scharf. »Wandlung in was?« »Nur das Labyrinth kann diese Frage beantworten«, sagte der
Wolfling. »Und Ihr müsst es betreten, um die Frage zu stellen.«
Hazel schnitt ein finsteres Gesicht. »Mir hat das Wort müssen noch nie gefallen. Und außerdem hat mich die verdammte Anlage letztes Mal beinahe in den Wahnsinn getrieben. Ich habe
es nicht eilig damit, ihm eine weitere Chance zu geben.«
    »Euch bleibt keine Wahl«, erklärte Wulf. »Das Baby kommt
zu sich. Sein Schicksal, Euer Schicksal und das der ganzen
Menschheit laufen hier zusammen, hier im Zentrum des Labyrinths . Entweder geht Ihr hinein und gelangt endlich ans Ende
Eurer Reise, oder alles, was Ihr getan habt und wofür Ihr eingetreten seid, wird zunichte. Die Neugeschaffenen vernichten
Eure Lebensform, und Ihr sterbt, allein und unvollendet und
weit von