Tödliche Absicht

eine neunzig Zentimeter hohe Brüstung. Er drehte sich auf dem Bauch liegend einmal um seine Achse, streckte eine Hand aus und ließ sich von Neagley das Schallbrett geben. Dann machte er ihr Platz, dass sie neben ihn kriechen konnte.
    »Jetzt knien wir uns halb geduckt hin«, sagte er, »dicht nebeneinander, mit Blick nach Westen.«
    Sie knieten Schulter an Schulter, nicht ganz aufgerichtet, er links, sie rechts. Das Ticken des Uhrwerks war noch immer zu hören. Man konnte es sogar durch die Bleiverkleidung und die schweren Holzbalken hindurch spüren.
    »Okay, jetzt so«, sagte Reacher und hielt das Brett, dessen linkes Ende er mit der linken Hand gefasst hielt, vor sein Gesicht. Neagley hielt das rechte Ende in ihrer rechten Hand. Dann rutschten sie auf den Knien nach vorn, bis sie die niedrige Brüstung unmittelbar vor sich hatten. Er hob die Hand mit dem Brett, auf Höhe der Brüstung. Neagley folgte seinem Beispiel.
    »Höher«, sagte er. »Bis wir einen Schlitz haben, durch den wir schauen können.«
    Sie hoben das Schallbrett höher, bis zwischen Holz und Brüstung ein gut zwei Zentimeter breiter Schlitz entstanden war, durch den sie sahen. Man würde es bemerken, falls jemand den Kirchturm sehr sorgfältig beobachtete, aber insgesamt war das eine ziemlich unauffällige Taktik. Jedenfalls die Beste, die sich mit Behelfsmitteln improvisieren ließ.
    »Sieh nach Westen«, forderte er sie auf. »Vielleicht eine Idee südwestlich.«
    Sie starrten mit zusammengekniffenen Augen in die untergehende Sonne. Vor ihnen erstreckte sich vierzig Meilen weit nur Grasland. In der Abendsonne glich es einem hell leuchtenden Ozean. Dahinter erhob sich die dunkler werdende Wand des Schneesturms. Die Übergangszone verschwamm im Dunst.
    »Konzentrier dich auf das Grasland«, sagte er.
    »Worauf speziell?«
    »Du wirst es sehen.«
    Sie knieten minutenlang dort. Die Sonne sank tiefer. Dann entdeckten sie es. Fast gleichzeitig. Ungefähr eine Meile von ihnen entfernt blitzte das Dach des Chevys Tahoe im letzten Sonnenlicht einige Sekunden lang golden auf. Der Wagen bewegte sich sehr langsam durch das Grasland nach Osten, kam direkt auf sie zu, holperte über das unebene Gelände durch Senken und Vertiefungen.
    »Die Typen sind clever«, sagte Reacher. »Sie haben sich die Landkarte angesehen und denselben Gedanken wie du gehabt, nämlich übers freie Gelände nach Westen abzuhauen. Aber dann sind sie einmal durch Grace gefahren und auf die Idee gekommen, dass sie auch auf diesem Weg herkommen müssen.«
    Die Sonne verschwand hinter der weit westlich gelegenen Wolkenwand, und der so entstehende Schatten ließ das goldene Aufblitzen erlöschen. Die Abenddämmerung sank herab, als sei ein Schalter betätigt worden, und dann war nichts mehr zu sehen. Sie ließen das Schallbrett sinken, duckten sich hinter die Brüstung, krochen übers Bleiblech zur Falltür und stiegen die Leiter in die Glockenstube hinunter. Dort schob sich Neagley unter der Antriebswelle hindurch und griff nach der Heckler & Koch.
    »Noch nicht«, sagte Reacher.
    »Wann dann?«
    »Was werden sie jetzt tun?«
    »Wahrscheinlich fahren sie so nahe heran, wie sie sich trauen, halten an und warten.«
    Reacher nickte. »Sie wenden mit dem Tahoe und parken ihn mit der Motorhaube nach Westen in der besten Senke, die sie in hundert bis zweihundert Metern Entfernung finden können. Sie überprüfen ihre Visierlinien und überzeugen sich davon, dass sie sehen, aber nicht gesehen werden. Dann rühren sie sich nicht mehr von der Stelle und warten, bis Armstrong kommt.«
    »Das sind vierzehn Stunden.«
    »Genau«, sagte Reacher. »Wir lassen sie die ganze Nacht lang dort draußen. Lassen sie kalt, steif und müde werden. Morgen früh schauen sie direkt in die aufgehende Sonne. Wenn wir sie aus der Sonne kommend überfallen, werden sie uns nicht mal sehen.«
    Sie versteckten die MP und das Sturmgewehr unter der Bankreihe, die dem Kirchenportal am nächsten war, und ließen den Yukon da, wo er stand. Mieteten sich dann zwei Zimmer in der Pension und gingen in den Gemischtwarenladen, um etwas fürs Abendessen zu besorgen. Inzwischen war es Nacht und die Temperatur auf unter den Gefrierpunkt gesunken. In der Luft lag wieder Schnee. Große daunenweiche Flocken wirbelten umher.
    Die Frühstückstheke war geschlossen, aber die Frau in dem Laden erbot sich, ihnen etwas aus der Tiefkühltruhe in die Mikrowelle zu stellen. Sie hielt Reacher und Neagley offenbar für die Vorhut des