Tödliche Absicht

den Yukon, lehnte sich an die Heckklappe und wartete auf den Tagesanbruch.
    Der Tag dämmerte allmählich herauf. Der purpurrote Streifen am Horizont wurde heller und wechselte im unteren Teil zu einem noch heller werdenden Rot, das sich nach oben hin ausbreitete. Dann tauchte langsam die schmale Sonnensichel über dem Horizont auf. Hohe, längliche Wolken brannten glutrot. Reacher wartete, bis die Sonne so hoch gestiegen war, dass es in den Augen schmerzte. Dann stieg er in den Yukon, ließ den Motor an und stellte das Radio auf volle Lautstärke. Er betätigte den Sendersuchlauf, bis er Rock-’n’-Roll-Musik gefunden hatte, und öffnete die Fahrertür, sodass sie in die Morgenstille hinausdröhnte. Dann entsicherte er das M16 und gab einen aus drei Schüssen bestehenden kurzen Feuerstoß ab, wobei er nach Westsüdwest direkt über den versteckten Tahoe hinwegzielte. Er hörte Neagley sofort mit einem ebenso kurzen Feuerstoß aus ihrer Heckler & Koch antworten. Die MP5 hatte eine raschere Schussfolge, durch die ihr charakteristisches Rattern entstand. Neagley hielt sich hundert Meter genau südlich des Tahoes im Gras versteckt und schoss nach Norden über den Geländewagen hinweg. Reacher feuerte erneut drei Schüsse aus Osten ab. Sie antwortete mit drei weiteren aus Süden. Das Krachen der vier Feuerstöße hallte weit über die Landschaft. Es besagte: Wir … wissen … dass ihr … hier seid.
    Er wartete wie vereinbart dreißig Sekunden. Keine Reaktion von der Stelle, wo der Tahoe stand. Keine Scheinwerfer, keine Bewegung, keine Erwiderung ihres Feuers. Er hob nochmals das Gewehr. Zielte ziemlich hoch. Betätigte den Abzug. Wir . Weit links von ihm ratterte die Heckler & Koch los. Wissen . Er schoss erneut. Dass ihr . Sie schoss wieder. Hier seid.
    Keine Reaktion. Er fragte sich einen Moment, ob die Männer etwa in der vergangenen Stunde heimlich abgehauen oder clever genug gewesen waren, um durch Grace nach Osten zu fahren. Eigentlich hielt er sie für dumm genug, um gegen die Sonne anzugreifen. Er warf sich herum, sah aber nichts außer Lichtern, die hinter Fenstern aufflammten. Hörte nichts außer dem ohrenbetäubenden Lärm aus den Autolautsprechern. Als er sich gerade umdrehen wollte, um nochmals zu schießen, sah er den Tahoe hundertfünfzig Meter vor sich aus dem Gras hervorbrechen. Die Morgensonne ließ den goldfarbenen Metalliclack der Heckklappe und den Chrom der Stoßstange aufblitzen. Der Wagen sprang über eine Bodenwelle, alle vier Räder in der Luft, krachte wieder auf die Erde und raste nach Westen davon.
    Er warf das M16 auf den Rücksitz des Yukon, knallte die Tür zu, stellte das Radio ab und gab Gas. Krachte durch den niedrigen Holzzaun des Friedhofs und raste ins Grasland hinaus. Riss das Lenkrad sofort nach links. Das Gelände war mörderisch. Der Wagen krachte und hüpfte über tiefe Rinnen und schlingerte wild über Bodenwellen. Er lenkte mit einer Hand und ließ mit der anderen den Sicherheitsgurt einschnappen. Zog ihn gegen die automatische Verriegelung straff, damit er ihn auf dem Fahrersitz hielt. Links von sich sah er Neagley, die durchs hohe Gras auf ihn zurannte. Er machte eine Vollbremsung. Sie riss die linke hintere Tür auf, warf sich auf den Rücksitz und knallte die Tür zu. Als er wieder anfuhr, kletterte sie mühsam zwischen den Sitzen nach vorn. Sie schnallte sich an, klemmte die Heckler & Koch zwischen die Knie und umklammerte mit beiden Händen den Haltegriff, als säße sie in einer Achterbahn.
    »Perfekt«, sagte sie vor Anstrengung keuchend. Er raste weiter. Kurvte nach Norden, bis er die Stelle fand, an der der Tahoe das Gras umgemäht hatte. Er blieb in der Mitte der Fahrspur und gab wieder Gas. Die Fahrt war schlimmer als mit der Achterbahn. Der Motor heulte jedes Mal auf, wenn die Räder die Bodenhaftung verloren. Das Lenkrad versuchte, sich selbstständig zu machen. Er fürchtete, sie könnten bei dieser Höllenfahrt mit einem Achsbruch liegen bleiben.
    »Siehst du sie schon?«, brüllte er.
    »Noch nicht«, rief sie. »Sie haben bestimmt dreihundert Meter Vorsprung.«
    »Ich hab Angst, dass der Wagen schlappmacht.«
    Er trat das Gaspedal noch weiter durch. Sie fuhren schon fast fünfzig, dann sechzig.
    »Ich sehe sie!«, rief Neagley.
    Der Tahoe war ungefähr zweihundert Meter voraus, nur hin und wieder sichtbar, während er durch das Grasland holperte und hüpfte. Reacher gab noch etwas mehr Gas und verringerte den Abstand. Er befand sich im Vorteil. Sie