Tödliche Nähe

seiner Unterlippe, dann setzte sie sich auf. »Und ich wollte ja zurückkommen. Um genau zu sein, war ich gerade dabei, aufzubrechen.«
    Law starrte sie an. Dann breitete sich langsam ein Lächeln auf seinem Gesicht aus. »Echt?«
    »Echt.« Sie zog die Beine an, schmiegte sich an ihn und legte den Kopf auf seine Schulter. »Es stimmt schon, ich muss weiterleben. Aber ich glaube, das gelingt mir am besten, wenn du dabei bist, Law. Was hältst du davon?«
    Er nahm sie in seine starken Arme, gab ihr Geborgenheit und schwieg einen Augenblick lang. »Ehrlich gesagt, halte ich davon ziemlich viel, schließlich bin ich den ganzen Weg hierhergekommen, um dir zu sagen, dass ich dich liebe«, sagte er schließlich mit rauer Stimme.
    Sie erstarrte. »Du … Was?«
    »Du hast schon richtig gehört. Jetzt bist du dran. Was hältst du davon?«
    Sie spürte, dass ihr ganz warm ums Herz wurde, schaute zu ihm auf und umfasste sein Gesicht. »Ich halte davon ebenfalls ziemlich viel, wenn du’s genau wissen willst. Weil ich nämlich glaube, dass ich mich auch in dich verliebt habe.«
    Er zog eine Augenbraue nach oben. »Du glaubst es?«
    »Hey … bedräng mich nicht, Reilly.« Sie lehnte die Stirn an seine. »Wir haben doch Zeit, oder?«
    »Ja.« Er streichelte ihren Nacken. »Wir haben alle Zeit der Welt, würde ich behaupten.«
    Und als sie sich schließlich küssten, ließ endlich auch der Schmerz in Nias Herz nach.
    Ja. Alle Zeit der Welt … und vielleicht würde es gar nicht so ein langer, einsamer Weg werden, wie sie es befürchtet hatte.

Anmerkungen der Autorin
    Bei dieser Trilogie habe ich mir einige kreative Freiheiten erlaubt. Carrington County ist ein fiktiver Bezirk in Kentucky, eine halbe Stunde von Lexington entfernt.
    Obwohl ich während des Schreibens mit mehreren Anwälten und Gesetzeshütern gesprochen habe, entsprechen manche Details der Geschichte nicht vollkommen der Realität. Ich hoffe, das hat Ihr Lesevergnügen nicht geschmälert.

Danksagung
    Es wird mir wohl kaum gelingen, mich bei allen zu bedanken, die es verdient haben – jedenfalls nicht, ohne erheblich mehr Platz zu brauchen, als mein Verlag mir gewähren kann. Doch ein paar besondere Personen muss ich erwähnen.
    Ich danke Gott dafür, dass ich meinen Traum verwirklichen darf, und dadurch die Familie versorgen kann, die er mir geschenkt hat.
    Ich weiß, ich habe meine Lektorin Kate und meine Agentin Irene bereits erwähnt, trotzdem könnte ich sie noch hundertmal nennen – es würde immer noch nicht zum Ausdruck bringen, wie sehr ich sie schätze.
    Wieder einmal danke ich Terrie T. vom American Printing House for the Blind und Kristeen H. Bei der Entwicklung von Lenas Figur und des Grundgerüsts dieser Trilogie war Eure Hilfe von unschätzbarem Wert.
    Dasselbe gilt für Detective Todd H. Höchstwahrscheinlich hat er mich für verrückt gehalten, als ich mit einem Mann mitten in der Nacht vor seiner Tür aufkreuzte, und ich ihm einen Haufen sehr merkwürdiger Fragen stellte.
    Dank auch an Nicole und Lime für die gewährten Einblicke in Fragen rechtlicher Natur, und an meine Autorenkollegin und Freundin Rosemary Laurey, auch wenn ich nicht richtig erklären kann, warum und wie sie mir geholfen hat … jedenfalls noch nicht.
    Außerdem möchte ich mich bei anderen befreundeten Schriftstellerinnen wie Sylvia Day und Shayla Black bedanken, die mich regelmäßig auf den Boden der Tatsachen holen, wenn ich durchdrehe, und mich aufbauen, wenn ich es nötig habe. Ein herzlicher Dank gilt auch Allison Brennan, die sich auf der Konferenz der Romance Writers of America die Zeit für ein Gespräch mit mir genommen und diverse E-Mails geschrieben hat, wenn ich mal wieder kurz vorm Durchdrehen stand … Ob Sie sich daran erinnern oder nicht, Sie haben mir mehr geholfen, als Sie es sich vielleicht vorstellen können.
    Und schließlich danke ich natürlich meinen Leserinnen und Lesern. Ihr seid einfach fantastisch … Danke für Eure Unterstützung!

Die Originalausgabe erschien 2012 unter dem Titel If you know her
    bei Ballantine Books, an imprint of The Random House Publishing Group,
    a division of Random House Inc., New York, USA.
    Deutschsprachige Erstausgabe März 2013 bei LYX
    verlegt durch EGMONT Verlagsgesellschaften mbH,
    Gertrudenstraße 30–36, 50667 Köln
    Copyright © 2012 by Shiloh Walker, Inc.
    Published in agreement with the author,
    c/o BAROR INTERNATIONAL, INC., Armonk, New York, USA.
    Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 2013
    bei