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Präsidenten an Popularität überträfe.«
    »Und dafür haben wir Zeit?«, ließ der Präsident die Antwortmaschine weiterlaufen. Innerlich musste er grinsen.
    »Ein Stab aus geübten PR – Leuten bemüht sich, Ihren Tonfall und den Ihrer Frau so zu treffen, dass die meisten Ihrer Freunde das Gefühl haben, Sie schrieben beide selbst.«
    »So – und Myface ist jetzt in russischer Hand! Habe ich das richtig verstanden?«
    »Wir vermuten es, Sir. Derzeit haben wir keinen Einblick in die Geschäftsverhältnisse des Unternehmens. Die CIA sieht sich außerstande, den Bereich auch nur notdürftig abzudecken. Und die knappen Mittel beim US Cybercom zwangen das Pentagon dazu, seine Prioritäten auf einen anderen Internetkonzern zu legen. Als vor anderthalb Jahren ein Schläfer bei Toggle Inc. platziert wurde, war Myface noch so unauffällig, dass unsere Risikoanalysten zu 52 Prozent von dessen wirtschaftlichem Scheitern ausgingen. Dotcom-Companies sind instabil, bis sie eine entscheidende Größe erreicht haben.«
    Das United States Cyber Command war die jüngste militärische Einheit der Vereinigten Staaten. Sie beschäftigte sich ausschließlich mit Fragen der elektronischen Kriegsführung, inklusive Spionage, Sabotage und allen Formen der Informationsmanipulation. Man munkelte, dass dorthin nur Soldaten kommandiert wurden, die von CIA und FBI als potenzielle Hacker und somit gefährliche Schädlinge identifiziert worden waren. Der befehlende General, ein narbengesichtiger Haudegen, sah trotzdem so aus, als kämpfe er lieber mit dem Bajonett als mit Maus und Tastatur.
    »Meinen Sie, wir sollten das US Cybercom aufstocken?«
    »Unbedingt, Sir. Allerdings nicht zulasten der CIA . Wir haben jetzt schon zu wenig Geld. Nur 16 Prozent des Geheimdiensthaushalts fließen uns zu.«
    Der Präsident seufzte scheinheilig. »Es ist ziemlich schwierig, dem Kongress und dem Senat etwas zu vermitteln, das bei normalen Menschen keine bildhafte Vorstellung erweckt. Aber immerhin, ›in russischer Hand‹ klingt überzeugend schrecklich! Ich werde darüber nachdenken. Danke!«
    »Sir –«
    »Den Rest des PDB habe ich verstanden, danke!«
    »Sir, das heutige Team konnte sich nicht entschließen, ein weiteres Faktum aufzuschreiben, da es nicht unmittelbar die nationale Sicherheit bedroht. Ich halte es dennoch für beunruhigend.«
    »Bitte«, sagte der Präsident, nun tatsächlich resigniert. Es war eine Unart der Besucher im Oval Office, jeden Vortragstermin dazu zu benutzen, ihre ganz persönliche Sicht der Dinge darzulegen. Der stellvertretende CIA – Direktor machte da keine Ausnahme.
    »Unser Mann bei Toggle sagt, dass die beiden Firmengründer morgen Abend bei Aphra auftreten. Sie wissen sicher, Mr. President, es ist ihre letzte Show. Sie hat ihren Rückzug schon vor anderthalb Jahren angekündigt.«
    Der Präsident verzog säuerlich das Gesicht. Manche Leute sagten, er hätte seinen Wahlsieg nur der Talkmasterin zu verdanken, aber das sah er anders. Ihre persönliche Art, Fragen zu stellen, hatte ihm ganz schön zugesetzt.
    »Für die letzte Show nach 25 Jahren, Sir, lädt man sich keine Langweiler ein. Grin und Cage sind aber Leute, deren Stärke in der Kommunikation mit Maschinen liegt, nicht in der mit Menschen. Unser Maulwurf sagt, dass Grin und Cage etwas Ungeheuerliches verkünden werden. Trotz seiner hohen Position bei Toggle weiß er aber nicht was.«
    »Daraus folgt?«
    »Vielleicht schauen Sie sich die Show an?«
    »Mister, wenn ich Programmempfehlungen brauche, konsultiere ich TV Guide und nicht die CIA «, knurrte der Präsident. »Ich denke, Ihr Team war gut beraten, dieses Thema im PDB auszuklammern und auch in Zukunft keine TV – Tipps abzugeben.«
    Dann würde er eben am nächsten Abend fernsehen. Soweit er es überblickte, hatte er keine Termine.
    Er konnte auch gar keine haben.
    Denn wenn Aphra ihre letzte Show gab, saß ganz Amerika vor dem Bildschirm. Nicht mal ein Präsidentendinner zugunsten der Childhelp würde dagegen ankommen.

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   Hamburg
Montag, 3.   August, 9   :   30
    18 Stunden später und mehrere Tausend Kilometer von Washington D.   C. entfernt kämpfte ein anderer Oberkommandierender mit einem doppelten Autoritätsproblem. Einem, das ihm in Gestalt seiner Schüchternheit angeboren war, und einem, das er sich selbst zuzuschreiben hatte. Letzteres vergällte Nikolaus Holzwanger die Premiere als neuer Deutschlandchef von Toggle Inc. nachhaltig.
    Während die Gedenkversammlung aller