Topas

war.
    Wenig später
standen die beiden Männer vor dem barackenähnlichen Haus.
Sie schlössen auf, traten ein, machten die Tür hinter
sich zu und knipsten das Licht an. Jarres Büro war ein
großer Raum am Ende des langen Korridors.
    Jasmin fand den
Schlüssel. Der Schreibtisch war unaufgeräumt, das Zimmer
mit Bücherregalen und zusammengewürfelten brüchigen
Ledermöbeln ausgestattet.
    Steinbergers
geübter Blick wanderte vom Fußboden zu den Wänden
und suchte nach etwas Auffälligem.
    »Fangen wir mit
seinem Schreibtisch an«, meinte Jasmin.
    »Nein. Er wird
uns nicht den Gefallen tun und eine Kamera hier einfach so
liegenlassen.«
    »Glauben Sie, er
hat eine Minox oder Tessina eingeschmuggelt?«
    »Mit solchen
Methoden arbeitet er nicht. Filme können unzuverlässig
und gefährlich sein. Ich habe mir seine private
Fotografiererei angesehen. Sie ist kläglich. Außerdem
hat er in seinem Fotoladen in den letzten Jahren keine
ungewöhnlichen Filmkäufe gemacht.« Steinberger
deutete fragend auf eine Tür.
    »Das Büro
der Sekretärin«, sagte Jasmin.
    Die Tür war
unverschlossen. Steinberger trat ein und kam in ein kleines, sauber
aufgeräumtes Zimmer. Wieder deutete er mit der Hand, diesmal
auf eine durch einen Vorhang abgeteilte Nische.
    »Wahrscheinlich
irgendeine Abstellkammer«, meinte Jasmin, »die gibt's
überall in diesen Barackenhäusern.«
    »Dort ist es
drin«, sagte Steinberger lächelnd.
    »Was?«
    Der Inspektor zog den
Vorhang zur Seite und zeigte auf ein Kopiergerät. Es war ein
einfacher, nach dem Naßverfahren arbeitender Apparat, wie er
in Millionen Büros auf der ganzen Welt benutzt wird, um von
einem Original eine Kopie anzufertigen.
    »Genial«,
murmelte Jasmin, »einfach genial. Es dürfte Hunderte von
diesen Geräten in allen NATO-Gebäuden
geben.«
    »Nun müssen
wir herausfinden, ob seine Sekretärin mit ihm gemeinsame Sache
macht. Wenn sie eine reine Weste hat, wird sie uns helfen. Wenn
nicht - wird sie uns trotzdem helfen, um ihren eigenen Kopf zu
retten.«

 
    58
    Der amerikanische
Präsident war ein ungemein tatkräftiger Wahlkämpfer.
Die donnernden Ovationen, die Hände, die sich ihm
entgegenstreckten, das Gedränge der Menschen und die
Fähigkeit, seine Landsleute zu begeistern, beflügelten
ihn. Zum ewigen Kummer seiner Leibwache durchbrach er ständig
die Sicherheitsvorschriften.
    An diesem Oktobertag
hatte der Präsident zugunsten dreier Kandidaten seiner Partei
in drei Bundesstaaten eine Rede gehalten und war dann im
Hubschrauber nach Washington zurückgekehrt. Er hatte aus dem
Jubel der Begeisterung einen gewissen Unterton herausgehört:
die schwelende Forderung nach einem Eingreifen in Kuba. Auf einem
der gezeigten Transparente hatte gestanden: MEHR MUT - WENIGER
PROFIL, und das hatte ihn gekränkt.
    Inzwischen war
Mitternacht vorüber, die Aufregungen und Plagen des Tages
waren abgeklungen. Der Präsident saß in Schlafanzug und
Morgenrock mit untergeschlagenen Beinen auf dem Bett und warf einen
Blick in die letzten Abendzeitungen, die um ihn herum
lagen.
    Seine beiden engsten
Vertrauten, Lowenstein und McKittrick, saßen mit
schlaftrunkenen Augen vor einem niedrigen Tischchen, auf dem ein
Stoß der neuesten U-2-Fotos lag.
    Mit düsterer
Miene erhob sich der Präsident vom Bett und fuhr in seine
Hausschuhe.
    »Glauben Sie,
daß Devereaux' Bericht so zuverlässig ist, daß es
zu einem Zusammenprall mit Chruschtschow kommen
muß?«
    »Ja«,
erwiderte McKittrick. »Und die Fotos von heute zeigen,
daß in der Finca San Jose eine Zeltstadt entsteht. Ein
weiterer Beweis sind diese Bodenvertiefungen. Wir haben sie in
früheren Fällen eindeutig als sowjetische
Raketenstellungen identifizieren können.«
    »Auch ich halte
die Information für zuverlässig«, sagte
Lowenstein.
    »Unseren
politischen Kurs werden wir in den nächsten Tagen
festlegen«, sagte der Präsident. »Heute nacht
möchte ich von Ihnen einen rückhaltlos offenen Rat
haben.«
    McKittrick stand auf,
vergrub die Hände in den Taschen und zögerte.
    »Heraus mit der
Sprache«, beharrte der Präsident, »schonen Sie
mich nicht.«
    »Also gut. Ich
habe Ihren Vorgänger angefleht, in Budapest einzugreifen,
obwohl ich wußte, daß wir keine Möglichkeit
hatten, nach Ungarn hineinzukommen. Die Sowjets hielten alle
Trümpfe in der Hand. Andererseits gab es Gebiete in der Welt,
wo sie verwundbar waren, und wir hätten Vergeltung üben
sollen.«
    »Weiter.«
    »Ich habe Sie
gebeten, Vergeltung zu üben, als die Berliner