Tote Stimmen

der Hand zu liegen, und er meinte, auch für Bright sei das so. Aber andererseits sah aus der Rückschau immer alles einfacher aus.
    »Jedenfalls wollte niemand aussagen. Sie hatten entweder zu großen Respekt oder zu viel Angst vor ihm. Frank war ein sehr charismatischer Mann. Er hatte über jeden, den er traf, große Macht und Kontrolle.«
    »Macht und Kontrolle«, sagte Swann. »Das ist interessant.«
    Bright warf einen Blick auf die weiße Tafel. Nach seinem Gesichtsausdruck zu schließen, ergaben die Notizen für ihn viel mehr Sinn als für Currie.
    »Macht war immer seine eigentliche Motivation«, sagte er. »Frank genoss es, der Leitwolf zu sein. Er mochte das Gefühl, weit über den Leuten zu stehen, mit denen er zu tun hatte. Sie waren nur eine ›Herde‹ für ihn. Ich erinnere mich, dass er das einmal im Umkleideraum sagte.«
    »Aber nichts von alldem blieb an ihm haften?«
    »Nein. Als er verhaftet wurde, sagte er kein Wort. Ich bin sicher, er hätte eine große Zahl von Leuten zusammen mit sich zu Fall bringen können, wenn er gewollt hätte, aber er beschloss, den Mund zu halten. Die Folge war, dass es auf der Kippe stand, ob wir es mit dem, was wir gegen ihn in der Hand hatten, überhaupt schaffen würden.«
    Vielleicht hat er noch Freunde bei der Polizei.
    Jemanden, der ihn deckt.
    »Und was Sie hatten, das war Mary«, sagte Currie.
    Bright nickte.
    »Ich erinnere mich noch daran. Ich bekam einen Anruf von einer älteren Frau von außerhalb der Carnegie-Siedlung. Es war kurz nach Mitternacht. Franks Tochter hatte an ihre Tür geklopft. Nachdem wir sie beide zur Wache brachten, sagte Mary, dass sie länger als eine Stunde im Schnee auf den Straßen herumgeirrt seien. Sie und ihr kleiner Bruder. Sie hatte bei der alten Frau angeklopft, weil sie durchs Fenster geschaut und so viele Bücher gesehen hatte.«
    »Bücher?«
    »Ja. Sie meinte, jemand, der Regale voller Bücher hatte, würde ihr nichts antun.«
    »Sie ist also … geflohen?«
    »Ja. Wir haben das alles erst später erfahren, dass ihr Vater sie seit Jahren missbraucht hatte. Beide, aber sie war immer die Hauptleidtragende gewesen. Eine seiner Lieblingsbeschäftigungen war es, sie ans Bett zu fesseln und übers Wochenende dort zu lassen. Manchmal sogar länger.«
    »Das hat uns zu Anfang interessiert«, sagte Swann.
    »Kein Essen, kein Wasser«, sagte Bright. »Kann man sich nur schwer vorstellen, oder?«
    »Warum tat er so etwas?«
    »Macht und Kontrolle«, wiederholte Bright. »Um ihre Psyche zu brechen und ihr die Wahrheit einzuprägen, so wie er sie sah. Dass niemand kommen würde, um ihr zu helfen.«
    Currie dachte:
Es war mein Lieblingsbuch, als ich noch klein war
.
    Eine Geschichte, in der der Held alle andere Verantwortung zur Seite schob und kam, um das zu tun, was er tief im Herzen als das Richtige erkannt hatte. Wenn das stimmte, was Bright ihm erzählte, konnte er sich vorstellen, wie sehr ein Mann wie Frank Carroll es genossen hatte, einen unschuldigen, idealistischen Glauben zu nehmen und in Stücke zu reißen. Zu beweisen, dass er falsch war.
    »Und es kam auch niemand«, sagte er.
    »Wir wussten es nicht.«
    Wieder dieser fast schmerzliche Gesichtsausdruck, als wisse er tief im Inneren, dass er nicht genug getan hatte. Als verfolge es ihn.
    »Selbst die Nachbarn redeten sich ein, es gehe Mary gut, obwohl sie einen Verdacht haben mussten. Aber alle, die der Situation nahe genug waren … weigerten sich entweder, es zu glauben, oder hatten zu große Angst, etwas zu sagen. Und ich bin sicher, das machte alles noch unterhaltsamer für ihn.«
    Currie musste sich anstrengen, um das akzeptieren zu können. Jemand wie Charlie Drake … er konnte das Schweigen verstehen. Selbst wenn er es verachtete, war ihm klar, dass es folgerichtig war. Heroin an andere Dealer zu verkaufen war eine Sache. Aber hier ging es um ein kleines Mädchen.
    »Die Leute mischten sich nicht in seine Angelegenheiten, Sam«, sagte Bright. »Das ist nicht so merkwürdig.«
    »Doch, das ist es.«
    Bright sagte nichts, aber sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Als Currie ihn jetzt betrachtete, sah er den alten Mann hinter der Fassade. Und er wusste jetzt genau, was es war. Die Bräune, das gestylte Haar, der gute Anzug – alles war nur ein Panzer, um seine verletzlichen Gefühle zu schützen.
    »Sie hat sich also im Grunde selbst gerettet?«
    Bright nickte. »Und auch ihren Bruder. Ich kann mir nicht vorstellen, welchen Mut das erfordert haben muss.