Totentanz im Monsterland

und Maid. Ich winkte dem großen purpur-blauen Reptil zu. Vielleicht würde uns dieses Wiedersehen die nötige Zeit verschaffen, den Kristallball wieder einzusetzen.
    »Hoppla!« sprach eine noch dröhnendere Stimme. Richard der Riese lugte hinter einer Klippe hervor, hinter der er sich versteckt hatte.
    »In der Tat!« rief ich. »Es ist mir ein Vergnügen, euch zu sehen!« Nun, da wir Mutter Duck abgeschlagen hatten, konnte es sich nur als Vorteil erweisen, einen Riesen unter uns zu haben.
    »Nachdem ich über das Mittelgebirge gehüpft war«, klärte Richard uns auf, »bin ich im Kreis gegangen. Mutter Duck wird mich niemals wiederfinden!«
    Doch eine kreischende Stimme, schwach, aber durch eine Brise an unsere Ohren getragen, war da offensichtlich ganz anderer Meinung:
    »Richard, du Feigling! Du wirst mir nicht noch mal entwischen!«

 
Kapitel Sechs
     
     
Nutze deine Hilfsmittel immer optimal aus. Magie, Fluchtwege, hungrige Dämonen, ärgerliche Steuergesetze: Alle können sie von dem wahrhaft kreativen Magier zu seinem Besten gezwungen und gewendet werden. Und wollten Sie hier noch beispielsweise einen erzürnten Kunden beifügen wollen, dessen Gattin Ihr letzter Spruch in einer unvorhergesehenen – und natürlich unvorhersehbaren – Nebenwirkung in ein Huhn verwandelt hat, nun, ich bin mir sicher, daß Sie kreativ genug sind, um das grenzenlose Potential dieser Situation entsprechend einschätzen und ausnutzen zu können.
    aus: – ES GIBT KEINE SCHLECHTEN ZAUBERER. PSYCHOLOGISCHES TRAINING, SELBSTWERTGEFÜHL UND GESCHÄFTLICHER ERFOLG, vierte Ausgabe; von Ebenezum, dem größten Magier der Westlichen Königreiche.
     
    »Hoppla«, machte Richard.
    »Verdammnis«, machte Hendrek.
    »Rennt!« befahl ich. »Wenn es sein muß, bin zum Großen Binnenmeer!«
    Doch dann schoß mir ein anderer Gedanke durch den Kopf, während sich unsere Gruppe bereits in einen verschärften Trab gesetzt hatte. Wir hatten von Vushta aus gute zwei Tage benötigt, um in die Östlichen Königreiche zu gelangen. Es war also unmöglich, den ganzen Weg rennend zurückzulegen. Ich blickte zu unserem riesenhaften Gefährten empor.
    »Richard, könntest du wohl eine Sekunde warten?«
    Der Riese hielt mitten in einem Schritt inne. »Aber Mutter Duck…« protestierte er.
    »In der Tat«, beruhigte ich ihn. »Ich fürchte, sie wird sich für alle Ewigkeiten an unsere Fersen heften, wenn wir keinen Plan entwerfen. Sie bewegte sich, solange sie sich noch auf ihrem eigenen Grund und Boden befand, mit höchst erstaunlicher Geschwindigkeit, und selbst jetzt folgt sie uns in einem Tempo, das bei einer Dame ihres Alters doch sehr seltsam anmutet. Wie aber sollte eine alte Frau, wenn sie nicht magische Hilfsmittel benutzte, mit einem Riesen gleichzuhalten hoffen?«
    »Hoppla«, antwortete Richard. »Ich verstehe nicht ganz.«
    »Wenn du jetzt losläufst«, erklärte ich ihm geduldig, »wirst du sie klar hinter dir lassen. Ich glaube, du könntest, von anderen Riesen einmal abgesehen, so gut wie jeden hinter dir lassen.«
    Richard nickte, immer noch nicht vom Funken des Begreifens durchzuckt.
    Ich fuhr also fort: »Mutter Duck jedoch verfügt über genügend magische Ressourcen, um uns andere einzuholen und erneut ihrem Willen zu unterwerfen.«
    »Verdammnis«, warf Hendrek, der etwa fünfzig Schritte vor uns lief, ein.
    »Und das würde bedeuten«, fuhr ich schlau und nicht ohne Hintergedanken fort, »daß du wieder einmal allein in der Welt stehen würdest, ohne deine neuen Kameraden, die dir eine neue Richtung, einen neuen Sinn für dein zukünftiges Leben weisen könnten.«
    Wiederum nickte der Riese, doch langsam glättete sich seine Stirn, und einige der schluchttiefen Falten der Verständnislosigkeit verschwanden.
    »Ich sehe dich, Richard!« schrie Mutter Duck wieder, diesmal jedoch entschieden lauter als zuvor. »Warte nur, bis ich dich mit meinen Sprüchen erreichen kann!«
    »Hoppla!« bemerkte Richard mit einiger Besorgnis in Richtung der Östlichen Königreiche.
    »Ignoriere sie einfach«, riet ich ihm. »Gäbe es eine Möglichkeit, dich aus dieser Entfernung zu bezaubern, dann hätte sie das schon längst getan.«
    »Wenn du das sagst«, meinte Richard, doch klang er nicht sehr überzeugt.
    »In der Tat«, entgegnete ich mit großer Überzeugung. »Wie ich bereits sagte – wenn du uns oder wir dich verlassen, geraten wir sicher alsbald allesamt unter Mutter Ducks Kontrolle. Doch es gibt da einen anderen Weg – einen Weg, wie wir