Toter Mann

uns eine Weile, oder Sie kommen mit mir.«
    »Wohin?«
    »In ein Besprechungszimmer im Polizeipräsidium.« »Besprechungszimmer? Nennt man das heute so?« »Ja. Wie möchten Sie es also, Edwards?«
    Edwards trat einen Schritt von der Tür zurück und ließ Winter eintreten. Der Dielenboden war hellblau gefliest. Vermutlich hatte Edwards eine Fußbodenheizung. Er schien keine kalten Füße zu haben.
    »Hier entlang«, sagte er.
    Er wies in einen großen Raum, der in die Küche überging und einen Zugang zum Garten hatte. Dieser war überwiegend mit Steinplatten ausgelegt, zwischen denen nur ein wenig Gras wuchs. Praktisch, wenn man viel auf Reisen war.
    Edwards blieb mitten im Zimmer stehen. Er blickte unruhig in den Garten hinaus, in dem es keine Bäume gab.
    Winter nahm das Kreuz heraus, das in der Plastiktüte steckte, machte ein paar Schritte auf Edwards zu und hielt es hoch.
    »Was ist das hier?«
    Edwards' Blick schien es schwerzufallen, sich auf das Kreuz zu konzentrieren. Er flog hastig hin und her.
    »Nehmen Sie es.« Winter reichte ihm die Tüte. Edwards nahm sie mit einer mechanischen Bewegung entgegen. »Schauen Sie es sich an.« Edwards betrachtete es und sah dann Winter an. »Was ist das?«, fragte er.
    »Ich dachte, Sie könnten mir helfen, das herauszufinden.« »Ich kann Ihnen nicht helfen. Ich weiß nicht, was das ist.« Er versuchte, Winter das Kreuz zurückzugeben, der es aber nicht annahm.
    »Es ist ein Kreuz«, sagte Winter.
    »Ja, das sehe ich auch. Aber danach haben Sie ja nicht gefragt.« »Nein.«
    »Wonach fragen Sie denn?«
    »Es hat in Ihrem Auto gelegen«, sagte Winter. Edwards antwortete nicht.
    »Die Spurensicherung hat es gefunden«, fuhr Winter fort. Edwards warf noch einen flüchtigen Blick auf das Kreuz, dann schweifte sein Blick ab, vielleicht in Richtung Meer. Bis dorthin war es nicht weit, es lag nur einige hundert Meter Fluglinie weiter westwärts.
    »Ich habe wirklich keine Ahnung.« Edwards ging zu einem Tisch und legte das Kreuz weg. Er wollte es nicht mehr in der Hand halten. Vielleicht brannte es auf seiner Haut. Winter sah, wie er die Hand in eine der großen Taschen seiner Shorts steckte.
    »Mein Auto ist gestohlen worden«, sagte er. »Einer der Diebe muss es vergessen haben.«
    »Es ist ein Orden«, sagte Winter. »Wie bitte?«
    »Das Kreuz gehört zu einem Orden, dem Coldinu-Orden, ansässig hier in der Stadt. Der Orden hat eine Verbindung zum Meer.«
    »Aha.«
    »Kennen Sie ihn?« »Nein.«
    »Sind Sie Mitglied des Coldinu-Ordens?« »Nein, nicht dass ich wüsste.«
    Es klang nicht wie ein Scherz. Nichts von dem, was Edwards sagte, war scherzhaft gemeint. Winter hatte den Eindruck, als lese er seine Antworten von einem Manuskript ab. Er kannte seine Sätze bereits. Dieses Phänomen war Winter schon häufiger begegnet. Alles schien ... vorbereitet. Als ob die Person gewusst hätte, dass er kommen und was er sagen würde. Wonach er fragen würde. Um was es ging.
    »Vielleicht wissen Sie es selber nicht«, sagte Winter. »Es ist eine sehr geheime Gesellschaft.« »Soll das ein Witz sein?«
    »Ja. Haben Sie eine Verbindung zum Meer, Herr Edwards?« »Ich verstehe nicht, was Sie meinen.«
    »Das Meer. Es liegt dahinten.« Winter nickte mit dem Kopf nach Westen. »Halten Sie sich dort manchmal auf? Segeln Sie zum Beispiel?«
    »Nicht mehr.«
    »Haben Sie ein Segelboot?« »Nein.«
    »Warum haben Sie aufgehört zu segeln?« »Was zum Teufel sollen diese Fragen?« »Antworten Sie mir einfach.«
    »Warum ich aufgehört habe zu segeln? Es hat mir einfach keinen Spaß mehr gemacht. Segeln Sie selber?« »Nicht mehr.«
    »Da sehen Sie.«
    »Als ich jung war, war ich häufig in den südlichen Schären«, sagte Winter. »Wir hatten ein Haus auf Styrsö.« Er legte eine Pause ein. Er war nicht sicher, ob Edwards ihm zuhörte. Der Kerl lauschte auf etwas anderes. Als würde noch jemand mit ihm sprechen. Vielleicht war er verrückt und hörte gleichzeitig auf verschiedene Stimmen. Er hatte etwas Wahnsinniges an sich. In seinen Augen glühte ein eigenartiges Feuer, das noch stärker flackerte, als Winter die südlichen Schären erwähnte. Und dann blickte er zu Boden.
    Winter betrachtete die geschliffenen Dielen aus Tannenholz, die sicher weich und warm unter Edwards' nackten Füßen waren. »Haben Sie eine Verbindung zu den Schären, Herr Edwards?« Der schüttelte nur den Kopf, den Blick fortwährend auf den Boden gerichtet. Es sah merkwürdig aus.
    »Auch früher nicht?« Edwards