Traumkristalle

andres zu tun, als mit mir zu reisen, wollte mich aber nicht ohne Aufsicht lassen; und da er meine Gestalt deshalb beibehalten mußte, so konnte er sich vermutlich nicht anders helfen, als sich schlafend zu stellen. Wahrscheinlich war er durch irgendwelche Rücksichten, die ich nicht kenne, dazu gezwungen, denn sonst hätte er’s nicht gerade in dem Augenblick getan, als ich ihn zu der Sechsbillionen-Geschwindigkeit beredet hatte.“
    „Ja, aber warum taten Sie denn das überhaupt?“ fragte Frau Brösen. „Ich habe mich schon vorhin gewundert. Sie sollten doch – so – na, ich weiß nicht wie weit reisen, da lag es in Ihrem Vorteil, möglichst langsam zu fahren, um nicht so bald – was sollten Sie doch werden.“
    „Ein Meteor, oder auf dem Mars verheiratet. Hm,“ sagte der Professor, „ich wollte aber weder das eine noch das andere, auch wollt’ ich nicht so lange reisen, ich wollte nach der Erde zurück, und dazu mußte ich schnell fliegen, und zwar immer gerade aus.“
    „Das versteh’ ich nicht“, rief Frau Brösen. „Reden Sie deutlicher.“
    „Nun, wenn Sie von hier aus immer gerade nach Westen reisen, so kommen Sie, da die Erde eine Kugel ist, doch schließlich von Osten her an dieses liebliche Weltdorf wieder zurück –“
    „So klug bin ich auch. Aber die Welt ist doch keine Kugel, an deren Oberfläche ich herumreise –“
    „Nein, aber der Raum, sehen Sie, der Raum, worin wir alle uns bewegen, der ist nämlich krumm, ohne daß wir’s merken. Früher haben die Menschen auch die Erdoberfläche für eine Ebene gehalten, auf der man geradeaus gehen konnte, und jetzt wissen wir, daß wir auf einem Kreise reisen, obwohl wir immer dieselbe Richtung einhalten. Unsre Mathematiker wissen nun schon lange, daß es mit unserm Räume auch sein könnte. Allerdings besaß man kein Mittel, um zu entscheiden, ob unser Raum wirklich in sich zurücklaufe, man wußte nur, daß für das Denken kein Widerspruch darin liegt. Nun aber ist es mir wirklich gelungen zu entdecken, was der Teufel nicht wußte, – meine Abhandlung ist nämlich noch nicht veröffentlicht, – es ist mir geglückt, den sogenannten Krümmungsradius unsres Raumes mit voller Sicherheit zu bestimmen. Um es streng wissenschaftlich auszudrücken: Unser Raum ist kein euklidischer, sondern ein sog. elliptischer Raum mit zugeordneten Polen und einem Krümmungsradius von etwas über 3000 Lichtjahre; das bedeutet, daß das Licht etwas über zehntausend Jahre braucht, um wieder an seinen Ausgangspunkt zurückzukehren.“
    „Na, na, na!“ rief der starke Herr. „Das könnte schon sein, aber da müßten wir doch auch das Sonnenlicht wieder von der andern Seite zurückkommen sehen; wir müßten immer eine Gegensonne im Rücken haben.“
    „Würden wir auch, wenn der Raum vollständig durchsichtig wäre. Aber in diesem Raum treibt sich so viel lichtverschluckender Staub herum, daß auch das stärkste Licht nicht den ganzen Weg zurücklegen kann, ohne aufgesaugt zu werden. Wir können so weit nicht sehen, selbst der Teufel nicht. Na, und der beste Beweis dafür ist: Ich bin den ganzen Weg gefahren.“
    „Aber“, brummte der starke Herr, „woher wußten Sie denn, daß Ihr Wägelchen nicht von der geraden, will sagen, der kürzesten Linie im Räume abgelenkt werden konnte?“
    „Nun, der Teufel hatte mir doch gesagt, unser Fahrzeug sei aus Stellit. Das ist der Name, den ich für einen idealen Stoff gewählt habe, wodurch alles von ihm Umschlossene frei von der Schwerewirkung wird. Wir konnten demnach durch die Anziehung der Sterne nicht abgelenkt werden. Ich durfte also annehmen, daß unser geradliniger Weg, der nach Ansicht des Teufels ins Unendliche führte, uns tatsächlich wieder in das Sonnensystem zurückbringen mußte. Deswegen hatte ich den Teufel überredet, unsre Geschwindigkeit auf die zwanzigmillionenfache des Lichts zu bringen. Denn dann konnten wir, wie ich mir schon ausgerechnet hatte, die ganze wirkliche Reise um die Welt in noch nicht ganz fünf Stunden vollenden. Und ich wollte doch noch gern während der Nacht nach Hause kommen.“
    „Nach Hause?“ rief die blaue Dame wieder aufspringend. „Ach ja, ich wollte ja auch nach Hause. Ich muß ja nachsehen –“
    „Na nun warten Sie nur noch ein wenig,“ beruhigte sie der Professor. „Mit dem ‚nach Hause’ war es nicht so einfach. Ich wollte zunächst nur wieder in unserm Sonnensystem sein, denn in diesen fremden Fixsternwelten konnte sich ja kein Mensch auskennen. Aber