Trouble - Ein Jack-Reacher-Roman

sehen. Des Weiteren haben wir einige dieser sechzig Jahre damit verbracht, allen möglichen Scheiß aus dem Pentagon zu lesen – folglich wissen wir, wie man sich dort ausdrückt. Ein neuer Torpedo würde viel eher Little Fish heißen. Abgesehen davon ist New Age eine Neugründung, die sich überall hätte niederlassen können, und wenn die Firma wirklich mit der Navy zu tun hatte, hätte sie sich für San Diego, Connecticut, oder Newport News, Virginia, entschieden. Aber das hat sie nicht getan. Stattdessen ist sie nach East L.A. gegangen. In der weiteren Umgebung von East L.A. gibt’s nur Stützpunkte der Air Force – darunter auch die Edwards Air Force Base, wo Sie gerade herkommen –, daher ist Little Wing irgendein Flugkörper.«
    Diana Bond zuckte mit den Schultern.
    »Ich musste es versuchen«, sagte sie.
    »Versuchen Sie’s noch mal«, forderte Reacher sie auf.
    Wieder eine Pause.
    »Es ist eine Infanteriewaffe«, sagte sie dann. »Für die Army, nicht für die Luftwaffe. New Age befindet sich in East L.A., um in der Nähe von Fort Irwin zu sein. Aber Sie haben recht, es handelt sich um einen Flugkörper.«
    »Zweck?«
    »Es ist eine tragbare, von der Schulter abzuschießende Fla-Rakete. Die nächste Generation.«
    »Was kann sie?«
    Diana Bond schüttelte den Kopf. »Das darf ich Ihnen nicht sagen.«
    »Das müssen Sie aber. Sonst ist Ihr Boss erledigt.«
    »Das ist nicht fair!«
    »Im Vergleich wozu?«
    »Ich kann nur sagen, dass sie eine revolutionäre Neuerung darstellt.«
    »Das haben wir schon oft genug gehört. Es bedeutet, dass die neue Waffe nicht schon nach sechs Monaten, sondern erst nach einem Jahr veraltet sein wird.«
    »Tatsächlich rechnen wir mit zwei Jahren.«
    »Was kann sie also?«
    »Sie dürfen nicht die Zeitungen anrufen. Damit würden Sie Ihr Land verkaufen.«
    »Stellen Sie uns auf die Probe.«
    »Meinen Sie das ernst?«
    »Todernst.«
    »Ich kann’s nicht glauben!«
    »Das müssen Sie aber. Sonst braucht Ihr Boss morgen einen neuen Job. Was das betrifft, würden wir unserem Land sogar einen Gefallen tun.«
    »Sie mögen ihn nicht.«
    »Mag ihn denn irgendjemand?«
    »Die Zeitungen würden Ihre Geschichte nicht bringen.«
    »Glauben Sie?«
    Bond schwieg wieder einen Moment.
    »Versprechen Sie mir, dass sonst niemand davon erfährt«, sagte sie.
    »Das habe ich bereits«, entgegnete Reacher.
    »Die Sache ist kompliziert.«
    »Nur etwas für Raketenwissenschaftler?«
    »Sie kennen die Stinger?«
    Reacher nickte. »Ich habe sie im Einsatz gesehen. Das haben wir alle.«
    »Was tut sie?«
    »Sie steuert die Wärmesignatur der heißen Triebwerksabgase an.«
    »Aber von unten«, sagte Bond, »was ein entscheidender Schwachpunkt ist. Sie muss ihr Ziel im Steigflug ansteuern. Das macht sie relativ langsam und schwerfällig. Sie ist im nach unten blickenden Radar sichtbar. Ein guter Pilot kann sie ausmanövrieren. Und sie kann durch Abwehrmittel wie Düppel oder Leuchtkörper getäuscht werden.«
    »Aber?«
    »Die Little Wing ist revolutionär. Wie alle großen Ideen geht sie von einer sehr simplen Idee aus. Im Steigflug ignoriert sie ihr Ziel völlig. Sie greift es erst auf dem Weg nach unten an.«
    »Ich verstehe«, sagte Reacher.
    Bond nickte. »Im Steigflug ist sie nur eine ungelenkte Rakete, aber schnell, sehr schnell. Sie erreicht über zwanzigtausend Meter, wird dann langsamer, kippt um und beginnt zu fallen. Jetzt wird die Elektronik eingeschaltet, und sie ist auf dem Weg, ihr Ziel aufzuspüren. Sie verfügt über ein Leitwerk und Steuertriebwerke, und weil die Erdanziehungskraft den größten Teil der Arbeit übernimmt, kann sie unglaublich präzise gesteuert werden.«
    »Sie stößt von oben auf ihre Beute herab«, sagte Reacher. »Wie ein Habicht.«
    Bond nickte erneut.
    »Mit unglaublicher Geschwindigkeit«, sagte sie. »Im hohen Überschallbereich. Sie kann ihr Ziel nicht verfehlen, und nichts kann sie aufhalten. Das Zielsuchradar von Flugzeugen schaut immer nach unten. Düppel und Leuchtkörper werden nach unten ausgestoßen. Nach heutigem Stand sind Flugzeuge von oben sehr verwundbar. Das konnten sie sich leisten, weil bisher von oben sehr wenig kam. Damit ist in Zukunft Schluss. Deshalb ist diese Sache so heikel. Vor uns liegen ungefähr zwei Jahre, in denen unsere Boden-Luft-Raketen absolut unschlagbar sein werden. Ungefähr zwei Jahre lang kann jeder, der die Little Wing einsetzt, alles abschießen, was fliegt. Vielleicht sogar etwas länger. Das hängt davon ab, wie