Trouble - Ein Jack-Reacher-Roman

Pentagon weiß, wie viel Schaden sie anrichten kann. Wollen wir riskieren, dass diese Waffe gegen uns eingesetzt werden könnte?«
    »Diese Frage stellt sich nicht«, sagte Bond. »Dächten wir so, würde nie etwas Neues entwickelt. Das Manhattan Project wäre gestrichen worden, Überschalljäger, alles.«
    »Okay«, fuhr Reacher fort. »Erzählen Sie mir jetzt von der Kleinserienfertigung bei New Age.«
    »Ist das die dritte Frage?«
    »Ja.«
    »Was ist mit der Kleinserienfertigung?«
    »Erklären Sie mir, wie so was abläuft. Ich habe nie in der Elektronikindustrie gearbeitet.«
    »Der Zusammenbau erfolgt per Hand«, sagte Bond. »In Reinräumen sitzen Frauen mit Duschhauben an Montageplätzen und arbeiten mit Lupenbrillen und Lötkolben.«
    »Zeitraubend«, bemerkte Reacher.
    »Allerdings. Pro Tag ein Dutzend Einheiten, nicht Hunderte oder Tausende.«
    »Ein Dutzend?«
    »Mehr ist vorläufig nicht drin. Neun, zehn, zwölf oder dreizehn pro Tag.«
    »Wann hat dieser Kleinserienbau begonnen?«
    »Ist das die vierte Frage?«
    »Ja.«
    »Die Fertigung in Kleinserien läuft seit ungefähr sieben Monaten.«
    »Wie hat sie geklappt?«
    »Ist das die fünfte Frage?«
    »Nein, eine Anschlussfrage.«
    »In den ersten drei Monaten tadellos. Sie haben ihre Ziele getroffen.«
    »An sechs Tagen in der Woche, stimmt’s?«
    »Ja.«
    »Wann hat’s Probleme gegeben?«
    »Vor ungefähr vier Monaten.«
    »Was für Probleme?«
    »Ist das die letzte Frage?«
    »Nein, eine weitere Anschlussfrage.«
    »Nach der Montage werden die Einheiten getestet. Dabei hat’s mehr und mehr Ausfälle gegeben.«
    »Wer testet sie?«
    »Dafür gibt’s einen Leiter der Qualitätskontrolle.«
    »Unabhängig?«
    »Nein. Er ist der ehemalige Chefkonstrukteur der Little Wing. Jetzt ist er der Einzige, der sie testen kann, weil er als Einziger weiß, wie sie funktionieren sollte.«
    »Was passiert mit den ausgesonderten Einheiten?«
    »Die werden vernichtet.«
    Reacher schwieg.
    Diana Bond sagte: »Ich muss jetzt wirklich weiter.«
    »Letzte Frage«, sagte Reacher. »Haben Sie New Age wegen dieser Probleme den Geldhahn zugedreht? Hat die Firma Leute entlassen müssen?«
    »Natürlich nicht«, antwortete Bond. »Sind Sie verrückt? So funktioniert das nicht. Wir haben weiter gezahlt. Die Firma hat ihre Leute weiter beschäftigt. Das mussten wir tun. Das musste sie tun. Wir müssen dieses Ding gemeinsam einsatzbereit machen.«

56
    Diana Bond ging zum zweiten Mal, und Reacher widmete sich wieder seinem Apfelkuchen. Die Äpfel waren kalt, die Kruste war ledrig und die Eiskreme zerlaufen. Aber das störte ihn nicht. Er schmeckte kaum, was er aß.
    O’Donnell sagte: »Wir sollten feiern.«
    »Meinst du?«, fragte Reacher.
    »Natürlich sollten wir das! Wir wissen jetzt, wie alles gelaufen ist.«
    »Und das bedeutet, dass wir feiern sollen?«
    »Wieso denn nicht?«
    »Erzähl’s mir, dann wirst du’s selbst merken.«
    »Okay, Swan war nicht in irgendeine Privatsache verwickelt. Er hat in seiner eigenen Firma ermittelt. Er wollte herausbekommen, weshalb die Erfolgsquote nach den ersten drei Monaten so dramatisch zurückgegangen ist. Er war besorgt wegen möglicher Insiderverwicklungen. Deshalb brauchte er Unterstützung von außen, weil in seiner Firma Telefongespräche abgehört und gespeicherte Daten nach dem Zufallsprinzip kontrolliert wurden. Also hat er Franz, Sanchez und Orozco angeheuert. Wem hätte er sonst trauen sollen?«
    »Und?«
    »Als Erstes haben sie die Produktion analysiert. Das waren all die Zahlen, die wir gefunden haben. Sieben Monate, sechs Tage in der Woche. Danach haben sie Sabotage ausgeschlossen. New Age hatte keine Konkurrenz, die davon hätte profitieren können, und das Pentagon hat nicht hinter den Kulissen gegen die Firma gearbeitet.«
    »Also?«
    »Der Rest liegt auf der Hand. Sie sind zu dem Schluss gelangt, der Leiter der Qualitätssicherung habe sechshundertfünfzig intakte Einheiten fälschlicherweise ausgesondert, damit die Firma sie als vernichtet abbuchen konnte, während sie in Wirklichkeit unter der Hand zum Stückpreis von hundert Mille verkauft wurden – an einen gewissen Azhari Mahmoud oder wie er sich sonst nennt. Daher die Namenliste und die Zahlen auf Sanchez’ Serviette.«
    »Und?«
    »Sie haben New Age vorzeitig mit ihren Ermittlungsergebnissen konfrontiert und sind dafür ermordet worden. Die Firma hat sich eine Story ausgedacht, um Swans Verschwinden zu erklären, und die Dragon Lady hat euch damit