TS 39: Bürger der Galaxis

Androiden. Glauben Sie mir, ich hätte für Sie auch keine Handbreit mehr getan, als es im Rahmen meiner Pflichten erforderlich ist, wenn Sie nicht gesagt hätten, daß Sie Lars Talibrands Arbeit weiterführen wollten.“
    Hatte er das gesagt? Oder war es lediglich eine unvermeidliche Folge seines Entschlusses, die Erde zu verlassen und Talibrands Spuren zu folgen? Horn fühlte sich verwirrt und fragte sich verwundert, ob er wirklich ein derartiges Versprechen gegeben hätte. Dann sagte er: „Einen Augenblick! Was war denn eigentlich Talibrands Arbeit, über die Sie soviel zu wissen scheinen?“
    „Sie stecken bereits darin“, sagte Dordy unbewegt, „ob es Ihnen gefällt oder nicht. Sie stecken bis zum Hals darin, und es hängt ganz von Ihnen ab, ob Sie mit ungebrochenem Hals wieder herauskommen. Auf Wiedersehen, Mr. Horn.“
    Ein Gefühl tiefer Rat- und Hilflosigkeit ließ Horn einen Augenblick schaudern; es war, als wäre er am Rand eines Abgrundes entlang gegangen und hätte sich unerbittlich auf den Abgrund zugleitensehen, verzweifelt um sich schlagend und nach einem Halt suchend, der nicht zu finden war. Diesem Gefühl folgte das noch seltsamere völliger Ruhe. Er streckte Dordy die Hand hin und bemerkte voll Stolz, daß sie nicht zitterte. Nach kurzem Zögern drückte Dordy sie. Hinter ihnen stieß Berl erneut einen knurrenden Laut aus. Diesmal hätte man es für einen Ausdruck überraschter Anerkennung halten können.
     
    Der Hubschrauber war tatsächlich sehr verschieden von den Passagiermodellen, an die er gewöhnt war. Plump gebaut und mit mächtiger Maschine, brummte er langsam durch die Nacht. Zu beiden Seiten eines eingezogenen Schlepphakens standen die Landekufen weit ab. Unbehaglich rutschte er auf einer glatten Metallbank zwischen einer Werkzeugkiste und einer erschreckend dünn aussehenden Tür mit einer Schnellöffnungsvorrichtung hin und her.
    „Er wurde nicht gerade für eine derartige Reise konstruiert“, erklärte Berl in amüsiertem Ton, nachdem sie bereits eine Stunde unterwegs waren. Er hatte Horns vergebliche Versuche beobachtet, es sich bequem zu machen, und Falten unterdrückten Lachens hatten sich immer tiefer um seine Augen eingegraben.
    Es waren die ersten Worte, die er seit ihrem Abflug gesprochen hatte. Voll Abwehr hatte er Horns zögernde Versuche, ihn in ein Gespräch zu verwickeln, ignoriert.
    Es war kalt hier oben am Sternenhimmel. Horn lehnte sich auf der Bank zurück, um sich von der Wärme umsäuseln zu lassen, die von den Turbinen hinter dem Cockpit herkam.
    „Wofür wurde er eigentlich konstruiert?“ fragte er schließlich. „Sie hatten doch etwas davon gesagt, daß er im Abschleppdienst eingesetzt werde, nicht wahr?“
    Berl nickte.
    „Eigentlich wurde dieser Hubschrauber für schwere Hebearbeiten konstruiert. Die Vorrichtung dort unten zwischen den Landekufen ist ein Universalhaken. Man kann daran eine, zwei, drei oder sogar vier Grundwagen, Wracks, zerschmetterte Hubschrauber und eventuell eine leichte Raumrakete aufhängen, und dennoch besitzen die Turbinen ausreichend Kraft, um sie emporzuheben und einige hundert Meilen weit davonzutragen.“ Er warf einen neugierigen Blick nach hinten. „Haben Sie nie einen derartigen Hubschrauber bei der Arbeit gesehen?“
    Horn schüttelte den Kopf. „Ich glaube, ich bin schon einmal in der Nähe gewesen, als kürzlich ein Unfall stattfand, aber die Unfallstelle war schon aufgeräumt worden, ehe ich ankam.“ Plötzlich kam ihm etwas in den Sinn, so daß er hinzufügte: „Ihre Leute müssen verflixt schnell arbeiten!“
    Berl kicherte. „Wir versuchen es wenigstens. Im Augenblick natürlich werden keine schweren Abschlepp-Hubschrauber wie dieser hier benötigt, denn es ist ja außer den Kugeltaxis nichts auf den Straßen. Wenn eines dieser Fahrzeuge Schwierigkeiten hat, dann brauchen wir nur einen Mechaniker für die Elektronenanlage, jedoch kein Abschleppfahrzeug.“
    Sie passierten jetzt den Ostrand einer Stadt, die Horn nicht kannte. Vom Hubschrauber aus sah sie wie ein Fleck milchigen Lichtes eines galaktischen Nebels aus, wie man ihn durch ein Riesenteleskop sehen könnte. Die Punkte hellerer Lichter unterstrichen nur noch diese Ähnlichkeit.
    Er machte eine entsprechende Bemerkung zu Berl. Dieser knurrte: „Davon habe ich keine Ahnung. Ich habe mich nur um den Abschleppdienst zu kümmern.“
    Ein Faux pas, sogar ein schlimmer, dachte Horn. Da sitze ich nun und stelle einem Androiden Fragen über die einfachsten