TS 43: Der Zauberer von Linn

als du sie fandest.“
    „Ich besaß aber ein Buch“, gab Clane zurück. „Außerdem habe ich wohl mehr Kenntnisse auf dem Sektor der Struktur von Materie und Energie als du.“
    „Vielleicht. Was würdest du sagen, wenn ich auch in den Besitz des Buches gelangen könnte?“
    „Das ist nicht möglich, denn ich vernichtete es.“
    Czinczar blieb zuversichtlich.
    „Meine Leute könnten sehr leicht den Ort finden, wo du es verbranntest. Und sie würden vielleicht auch den Tempel finden und ein zweites Buch entdecken, das die gleichen Geheimnisse enthielte.“
    Er fühlte jedoch, daß diese Diskussion zu nichts führen konnte. Sie gab ihm nur Zeit – aber wie lange noch?
    Clane straffte sich merklich.
    „Czinczar, wenn du die Kugel wirklich hast und sie nicht kontrollieren kannst, würdest du sie auch dann noch behalten, obgleich du weißt, welche unermeßliche Gefahr auf die Erde und ihre Menschheit zukommt?“
    Der Barbar holte tief Luft.
    „Ja“, bekannte er.
    „Und warum?“
    „Weil“, entgegnete Czinczar ruhig, „ich kein Vertrauen zu einem Mann haben kann, der sich weigert, die Macht zu ergreifen, wenn sich ihm die Gelegenheit dazu bietet. Denn nur dann hätte dieser Mann die Möglichkeit besessen, die Verteidigung des Sonnensystems wirksam einzuleiten und durchzuführen. Und schließlich glaube ich, daß mit der Kugel gegen die Riss nichts anzufangen ist.“
    Clane überhörte die letzte Bemerkung.
    „Nimm’ einmal an, ich hätte die Macht deshalb zurückgewiesen, weil ich größere Pläne habe.“
    „Ich kann nur die reale Macht anerkennen, aber nicht einen Mann, der so gut wie hilflos ist.“
    „Mein Plan ist so gewaltig, daß ich es nicht wagen kann, ihn einem Mann von deinen Qualitäten mitzuteilen, der ihn als unmöglich verwerfen würde. Davon abgesehen: du hast nicht einmal genügend Phantasie, meinen Plan zu erfassen.“
    „Versuche es doch!“
    „Nicht bevor ich die Kugel in meinem Besitz weiß“, lehnte Clane ab. „Und wenn du glaubst, ich sei machtlos, so vergiß nicht, daß ich dieses Schiff mit seinen Waffen habe.“
    „Und was willst du damit anfangen? Die legale Regierung des Reiches angreifen und so das Volk auf deine Seite bringen? Nein, du hast die Chance verpaßt, Lordführer zu werden. Sie wird nicht zurückkehren – bis die Riss kommen. Und dann wird es für alle deine Pläne zu spät sein.“ Seine Stimme wurde schärfer. „Clane, du hast mich schwer enttäuscht. Sehr bald wird die neue Regierung von dir verlangen, daß du uns ihr auslieferst, damit wir der gerechten Strafe zugeführt werden. Sie wird von dir das Schiff verlangen. Wenn du dich weigerst, wird man dich öffentlich zum Rebellen erklären. Von da an sind deine Tage gezählt.“
    Clane lächelte kalt.
    „Du versuchst es wieder einmal mit politischer Intrige, mein Freund. Kindisches Geschwätz und Zeitvergeudung. Die Weit befindet sich in größter Gefahr, und ich weigere mich entschieden, weiter mit einem Mann zu diskutieren, der nichts als seinen eigenen Vorteil im Sinn hat. Männer müssen lernen – oder sterben.“
    Er wandte sich zur Seite und sagte leise etwas zu dem Offizier an seiner Seite. Der Mann nickte. Clane sah Czinczar an. Der Barbar bereitete sich innerlich auf die nächste Tortur vor.
    Clane sagte:
    „Nimm’ die Schlinge von deinem Hals und geh’ dort drüben zu dem Metallbehälter in der Ecke.“
    Czinczar tat, wie ihm befohlen war. Während er die Stufen herabschritt, studierte er den Tank. Er konnte aber seinen Verwendungszweck nicht erkennen.
    „Soll ich hineinsteigen?“
    Clane nickte.
    „Schau’ dir vorher an, was darin ist.“
    Es war ein rechteckiges Bassin, zwei Meter hoch und innen leer. Auf dem Boden stand eine einfache Handpumpe, daneben lagen zwei Ketten, die mit Ringen befestigt waren. Czinczar kletterte über den Rand des Bassins und ließ sich auf dem Boden nieder. Als er aufsah, blickte er in Clanes Gesicht.
    „Lege die Ketten um deine Füße.“
    Czinczar tat es.
    „Die Ketten halten dich auf dem Grund des Beckens fest, wenn das Wasser einströmt“, erklärte Clane. „Du wirst kräftig mit der Pumpe arbeiten müssen, wenn du nicht ertrinken willst. Alles ist recht einfach für dich, und die Wahl bleibt dir überlassen, wie schnell du stirbst. Der ganze. Prozeß läßt sich abstoppen, wenn du mir verrätst, wo die Kugel ist. So – da kommt das Wasser.“
    Es wirbelte um Czinczars Füße. Der Barbar setzte sich und schaute zu Clane empor.
    „Ich hätte eine