TS 51: Das Mars-Monopol

übergeschnappt war. So etwas kommt öfter vor auf dem Mars. Jemand scheint eben noch völlig normal, und in der nächsten Minute spielt er verrückt. Gregg war ziemlich labil. In seinem Fach sehr tüchtig, aber Stimmungen unterworfen. Seine Kollegen sagten aus, er sei tags zuvor stumm und verbissen umhergelaufen.“
    „Wie haben Sie den Absturz überlebt, Schaun?“ fragte Osborne.
    „Ein Marsbewohner namens Greckel rettete mir das Leben. Er pflegte mich und sorgte dafür, daß ich zu essen und zu trinken hatte.“
    „Ein Stinker?“ fragte Wagner ungläubig. „Wollen Sie sagen, daß ein Stinker Ihnen das Leben rettete?“
    „Ein Marsbewohner“, nickte Bert betont. „Es ist Unsinn, was man über sie redet. Man macht sich einen ganz falschen Begriff von ihnen. Sie sind hilfsbereit und intelligent, sie haben Kultur.“
    „Ich denke, wir haben genug Zeit vertan, um uns mit einem Narren zu unterhalten“, brummte Wagner geringschätzig.
    Osborne räusperte sich. „Wir waren mitten in einer wichtigen Besprechung, Schaun …“
    „Es ist besser, Sie gehen“, sagte Steve ruhig.
    „Ja“, nickte Ferrara. „Gehen Sie zu Ihren Stinkern zurück, für die Sie so schwärmen.“
    Schweigend wandte Bert sich um und verließ den Raum. Babcock ging mit ihm. „Sie hätten nicht so unvermutet hereinplatzen sollen, Bert“, sagte er.
    „Ich traue es Osborne zu, daß er mein Schiff beschädigte.“
    „Für diese Leute sind Sie erledigt, wissen Sie das? Wird Ihnen nichts weiter übrigbleiben, als zur Erde zurückzukehren.“
    „Sie stoßen natürlich in ihr Horn, nicht wahr?“ fragte Bert angriffslustig.
    „Was soll ich machen? Ich bekomme meine Befehle von ihnen. Ich hasse diese Konferenzen. Nie werde ich nach meiner Meinung gefragt. Meist komme ich mir vor wie der Prügelknabe, an dem sie ihre schlechten Launen auslassen.“
    „Was halten Sie von dem Absturz? Glauben Sie, daß Osborne dahintersteckt?“
    Steve hob die Schultern. „Schwer zu sagen. Feststeht nur, daß ich nicht alles erfahre, was hier vorgeht.“
    „Wie denken Sie über Hank Kleins Tod? Was haben Ihre Ermittlungen ergeben?“
    „Ich bin allen Gerüchten nachgegangen, Bert. Es bleiben Gerüchte. Niemand kann mit Tatsachen aufwarten. Trotzdem, ich bin weiter hinterher. Ich habe noch ein paar Spuren, denen nachgegangen werden kann. Hoffentlich stellt sich nicht heraus, daß Osborne die treibende Kraft war. Dann wüßte ich nicht, wie ich mich verhalten sollte.“
    „Ich verstehe Sie. Lassen Sie mich wissen, wenn Sie zu irgendwelchen Ergebnissen kommen. Ich helfe Ihnen, wo ich kann.“
    „Ich muß zurück“, sagte Babcock lächelnd. „Sonst denken sie, ich sei zum Gegner übergegangen. Danke für Ihr Angebot, Bert. Lassen Sie es mich wissen, wenn Sie etwas brauchen.“
    Zum Glück war Emma Klein allein, als er die Bar betrat. Ihr Gesicht wurde kalkweiß.
    „Hallo, Emma!“ sagte Bert strahlend.
    „Sie sind es! Ich denke, Sie sind tot. Ich hätte nie gedacht, daß jemand in dieser Einöde überleben kann.“ Langsam kehrte die Farbe in ihre Wangen zurück. „Ich freue mich, Sie zu sehen, Bert.“
    „Wie geht es Ihnen, Emma?“
    „Das fragen Sie noch? Ich habe mir Sorgen um Sie gemacht.“
    „Unnötig, wie Sie sehen. Wie wäre es mit einem Drink?“
    Sie füllte sein Glas, und er leerte es bedächtig. „Danke, Emma. Ich könnte Sie brauchen. Können Sie nicht schließen? Ich möchte mich ungestört mit Ihnen unterhalten.“
    „Es sind nur noch knapp zwei Stunden, Bert. Dann müssen Sie mir alles erzählen.“
    „Ich fürchte, so lange kann ich es nicht bei mir behalten“, sagte er lächelnd. „Ich komme gerade von Osborne. Die Halunken sind alle beisammen. Sie haben mir klargemacht, daß ich auf dem Mars nichts mehr zu erwarten habe.“
    „Sie wollen doch nicht zur Erde zurückkehren?“ fragte sie mit angehaltenem Atem.
    „Ich denke nicht daran. Jetzt geht der Kampf erst richtig los.“
    „Freut mich, das zu hören, Bert.“
    „Fragt sich nur, womit ich kämpfen soll. Ich habe nicht einmal mehr ein Schiff.“
    „Wie wäre es, wenn Sie wirklich eine Raffinerie aufmachten?“
    „Das war doch nur ein Scherz. Ich verstehe nichts von den technischen Vorgängen. Nein, Emma, ich bin Pilot und nichts anderes.“
    „Ein Jammer, daß Sully über jedes Unternehmen entscheidet. Sonst könnten Sie eine Reparaturstelle für Raumschiffe oder etwas Ähnliches eröffnen. Aber damit würde Sully bestimmt nicht einverstanden sein.“
    „Weder