TS 56: Sternenstaub

Luftzufuhr.
    Es war sein Plan gewesen. In diesen vier Tagen konnte nichts Besseres entworfen werden. Der Gefangene, den man unter Malcolms Augen weggeholt hatte und ihn mit einer starken psychologischen Behandlung dazu gebracht hatte, einen günstigen Einfluß auf die „Anderen“ der Viking auszuüben, wenn das Schiff wieder flog.
    Es würde noch an die dreißig Jahre dauern, die unglaubliche Reise zur Capella zu vollenden. Aber die Viking würde ankommen und dann ein Willkommen vorfinden, das alle Erwartungen weit übersteigen würde. Die gesamte menschliche Zivilisation würde bei ihrem Erscheinen erschauern, und die Renaldos und Webbs und Collins würden berühmt werden.
    Aber Owens, McConnel, Kapitän Kleberg und die Männer der Wilson Langford, die unabsichtlich auf einem Routineflug da hineingeraten waren, würden schweigen, und nur einige Aufzeichnungen über die Begegnung würden für immer in der Geborgenheit des Safes ruhen. Das war der beste Teil daran.
    Collins stand allein in dem Lärm des Kontrollraums. Die Aktivität der wechselnden weißen Lichter, die Beleuchtung, die durch die dunklen Standardgläser schlug, blendeten ihn immer noch. Für jedes Besatzungsmitglied war er jetzt der Kapitän der Viking. Mit einer Ausnahme – für ihn selber würde es immer nur einen Kapitän geben: seinen Vater. Er ging schwankend auf seinen untrainierten Fußmuskeln zum Bullauge hinüber – es würde Jahre dauern, bis sie die Hälfte der normalen Schwerkraft aushalten würden. Aber sie würden es schaffen. Collins sah allein zu den Sternen hinaus, wie es sein Vater so geliebt hatte. Sehr leise, so daß es niemand hören konnte, flüsterte er die Worte:
    „Wir kommen!“

 
Überlicht
    (overdrive)
von Murray Leinster
     
    Als der Sternenantrieb der Delilah aussetzte, erwachte Jim Brent von einer Übelkeit, die seinen Magen umzudrehen drohte. Es war seltsam – der Antrieb wurde nach dem Start eingeschaltet und blieb, bis das Schiff kurz vor der Landung stand. Die Delilah war vor zwei Wochen von Khem IV gestartet und sollte nach zwei weiteren Wochen auf Loren II landen. Rätselhafterweise blieb jetzt, in der Mitte der Entfernung, der Antrieb weg. Brent richtete sich auf, gegen die hochwürgende Übelkeit ankämpfend. Er sah durch das winzige Bullauge auf die Spirale der Milchstraße, die jetzt wieder sichtbar wurde. Seine Gedanken waren, noch halb in der Ungewißheit des Schlafes, bei einem Mädchen, von dem er wußte, daß sie Kit hieß.
    „Es besteht keinerlei Grund zur Aufregung. Bleiben Sie bitte ruhig. Eine kleine Störung in der Overdriveanlage wird bald behoben sein. Das Schiff ist sicher und mit einer gutausgebildeten Mannschaft besetzt, außerdem stehen wir in ständiger Funkverbindung mit dem Heimathafen. Wir bitten Sie, bis zur Beendigung der Reparatur Ruhe zu bewahren.“
    Die Stimme aus dem winzigen Lautsprecher schwieg. Diese Botschaft sollte beruhigend wirken, aber ihr Inhalt war dazu angetan, Brent in eine Panik zu versetzen. Die Nachricht log überdies. Sie log in sämtlichen Punkten.
    Natürlich war genügend Grund zur Aufregung vorhanden. Das Schiff konnte wegen der zu großen Entfernung keinesfalls mehr mit Khem in Verbindung stehen. Linienraumschiffe konnten nicht einfach ihren Overdrive abstellen, ohne Gefahr zu laufen, sich in der Unendlichkeit des Weltalls zu verlieren. Dann waren sie verloren und mit ihnen die Passagiere. Brent fühlte sich innerlich krank und stand mühsam auf. Sein Bullauge zeigte die Sterne, die niemals sichtbar waren, wenn der Sternenantrieb lief. Dann war nur die verwischte Dunkelheit draußen, durch die einzelne Lichter huschten.
    Overdriveflug war überlichtschneller Flug, wie schnell – das hing von dem Typ der Anlage ab. Nach Jahrhunderten der nur planetarischen Reisen hatten die Menschen die Wege zwischen den Planeten ihres Sonnensystems befahren, dann hatten sie den Overdrive erfunden, den Sternenantrieb, und verschoben die Grenzen ihres Weltbildes nach außen. Heute war es eine Sache von sechs Tagen, von einem Sonnensystem in ein anderes zu gelangen, aber nur mit Overdrive. Wenn der Antrieb ausfällt, ist die Fahrt unwiderruflich beendet.
    Brent stellte seinen Stuhl sorgfältig zurecht, bevor er die Kabine verließ. Er dachte daran, daß diese Unterbrechung ihn schlagartig wieder zu einem Organ der umfassenden Gilde machte. Er hatte sich auch um das Mädchen zu kümmern. Er wußte von ihr nichts außer dem Namen, Kit Harlow, und der Tatsache, daß sie eine