TS 75: Einzelgänger des Alls

und wortlos schritt sie an ihm vorbei. Und genau das hatte er sich gewünscht.
    Olliver traf er nicht in seinem Arbeitszimmer an, aber Crag schrieb eine kurze Nachricht und legte sie auf den Schreibtisch: „In Ordnung, Sie können Ihre Bediensteten zurückrufen“, stand darauf. Er fand die Küche und bereitete sich eine ordentliche Mahlzeit zu. Als er gegessen hatte, schlief er in seinem Zimmer ein. Am nächsten Morgen fühlte er sich wieder gut in Form.
    In den nächsten paar Tagen verbrachte er die meiste Zeit am Raumhafen in Ollivers J-14, studierte die Bedienungsanleitung und die Navigationsbücher. Auch machte er sich dort seine Gedanken über den Job und plante im voraus, soweit dies möglich war. Dazu las er noch Bücher, die er sich gekauft hatte, welche von Eisen und Menlo berichteten.
    Natürlich war ihm schon einiges über Eisen bekannt. Eisen war ein Wissenschaftler und Erfinder, der zu Anfang seiner Karriere von den bestehenden Ähnlichkeiten zwischen ihm und Edison stark beeindruckt gewesen sein mußte, da er aus diesem Grund seine Arbeitsstätte Menlo genannt hatte – nach Edisons Menlo Park. Wie der Edison des 19. Jahrhunderts war auch Eisen mehr ein empirischer denn ein theoretischer Wissenschaftler; sein wendiger Geist erblickte praktische Möglichkeiten in Dingen, welche anderen als abstrakte Tatsachen und leere mathematische Gleichungen erschienen. Wie auch Edison brachte er seine Erfindungen zum arbeiten und war selbst ein unermüdlicher Forscher. Aber er hatte Edison weit hinter sich gelassen in der Anzahl und Bedeutung seiner Erfindungen und war unvergleichlich reicher geworden – ja zum reichsten Mann im ganzen System. Er hätte ohne weiteres politische Macht erwerben können, aber er hatte kein Interesse an der Politik. Einzig und allein seine Arbeit war ihm wichtig.
    Menlo war zu einem unregelmäßig gebauten Gebäudekomplex angewachsen, vereinigte Schlafquartiere und Arbeitsstätten in sich und war völlig isoliert – die nächstgelegene marsianische Ansiedlung war mehrere Kilometer entfernt und sehr klein. Und was noch bedeutsam war – Menlo stand im Rufe, unüberwindbare Verteidigungsanlagen zu besitzen. Eisen lebte dort mit seinem Haushalt, bestehend aus männlichen Angestellten und Wachen, von denen er je dreißig hatte.
    Olliver hatte mit seiner Behauptung recht gehabt, daß der einzige Weg, um irgend etwas aus Menlo zu stehlen, darin liege, sich zuerst eine Anstellung in dem Gebäude zu beschaffen. Selbst so würde Falle auf Falle bereitstehen, und Crag wußte, daß es die schwierigste Aufgabe war, die er sich jemals gestellt hatte. Aber eine Million Dollar war auch der höchste Preis, der ihm jemals geboten wurde.
    Inzwischen lebte Crag völlig abgeschieden und vermied jeden Kontakt mit den Ollivers, insbesondere mit Judeth – soweit dies möglich war. Er bezahlte die Bediensteten, damit sie ihm das Frühstück auf sein Zimmer brachten, und aß alle anderen Mahlzeiten in der Stadt oder im Hafenrestaurant.
    Nach einer Woche klopfte er an Ollivers Tür und wurde gebeten einzutreten. Er fragte Olliver, ob er schon den Zeitpunkt für die Abreise festgelegt habe, und Olliver nickte: „Übermorgen. Ist alles in Ordnung auf dem Kreuzer?“
    „Ja“, sagte Crag. „Kann jeden Augenblick starten. Soll ich mich um die Starterlaubnis kümmern?“
    „Ja. Wenn möglich für zehn Uhr vormittags. Geht das nicht, dann für den nächstbesten Zeitpunkt, wenn ein anderes Schiff abfliegt. Brauchen Sie noch Geld?“
    Crag schüttelte den Kopf. „Was ich habe, reicht bis Menlo. Außerdem wird man mich durchsuchen, falls ich einen Job erhalte – Eisens Wachen sind gründlich –, und ich will nicht allzuviel mit mir herumtragen.“
    „Richtig. Und sie werden jedes Ihrer Worte auf die Wahrheit nachprüfen. Nicht was die Zeit vor Ihrer Behandlung betrifft, aber jede Ihrer folgenden Handlungen. Und legen Sie sich eine gute Geschichte zurecht, wenn Sie angeben, weshalb Sie Ihren Job als Raumpilot quittieren und eine Arbeit verrichten wollen, die weit schlechter bezahlt wird.“
    „Das geht in Ordnung. Wollte ohnehin mit Ihnen die Sache durchsprechen. Hier ist mein Vorschlag: Männer, die unter dem Psycher waren, verlieren oft ihre Nerven, und das ist, was auf mich zutreffen wird. Den ganzen Weg zum Mars über war ich zu Tode verängstigt, und deshalb möchte ich niemals mehr in den Weltraum hinaus, um keinen Preis. Das wird meine Ausrede sein.“
    „Gut. Ich werde dies bestätigen, und Judeth