TTB 108: Die Pest kam von den Sternen

aber ein scharfer Wind kam vom Fluß und schob die Wolken zur Seite. Die ersten Aufrührer hatten die Sperre schon passiert, sie taumelten und rieben sich die brennenden Augen, aber sie stürmten weiter. Die hinter ihnen Kommenden rückten auf, und dann hatte der Mob die Barrikade erreicht.
    »Wasser frei!« schrie eine heisere Stimme, und in breiten Strahlen ergossen sich ungeheure Wassermengen gegen die Anstürmenden und rissen ihnen die Beine unter dem Leib weg. Ein wütendes Heulen war die Antwort.
    »Vorsicht!« schrie Sam, aber seine Stimme ging in dem allgemeinen Wirrwarr unter.
    Ein breitschultriger Mann hatte sich an den schmalen Trägern der unteren Fahrbahn emporgearbeitet und schwang sich über die Balustrade. Im Piratenstil trug er ein langes Messer zwischen den Zähnen. Die scharfe Klinge hatte seine Mundwinkel verletzt, dunkles Blut rann ihm über das Kinn. Einer der Soldaten sah ihn und stellte sich ihm entgegen, als der Aufrührer das Messer packte; sie stürzten zusammen zu Boden. Der Angreifer kam auf die Beine, aber bevor er das Messer gebrauchen konnte, hatte der Soldat ihn mit einem Hieb gegen die Halsschlagader außer Gefecht gesetzt. Stöhnend sank der Angreifer zu Boden.
    Ein neuer Laut mischte sich in den Lärm. Ein Motor heulte dumpf, sein Geräusch kam näher. Ein schwerer Lastwagen raste mit wenigstens sechzig Meilen Geschwindigkeit heran, prallte dumpf gegen die Barriere und räumte sie beiseite. Ein Vorderreifen platzte mit hellem Knall, der schwere Wagen rutschte seitwärts ab. Sein Führerhaus durchbrach die mannshohe seitliche Schutzblende, Blech kreischte, aber das Fahrzeug wurde vor dem Absturz bewahrt.
    Das war das letzte, was Sam sah, bevor der Mob durch die entstandene Lücke brach. Die Angreifer beachteten die Soldaten nicht, sondern sie hasteten weiter, dem andern Ende der Brücke zu.
    »Sie kommen nie durch«, sagte der Captain mit schmalen Lippen. »Die Polizei von New Jersey hat das andere Brückenende hermetisch abgeriegelt. Sie sind auf den Ansturm vorbereitet. Ich wünschte, die Aufrührer durchbrächen die Sperre.«
    »Was wollen Sie damit sagen?« fragte Sam.
    »Daß wir keinen Schießbefehl haben wie die New Jerseyer. Sie haben weiter zurück einen zweiten Verteidigungsring angelegt. Ich weiß nicht, wie weit er von der ersten Sperre entfernt ist, aber sie sind fest entschlossen, die Seuche innerhalb dieses Ringes aufzuhalten. Ein Bulldozer hat alle Häuser in diesem Ring niedergewalzt, um freies Schußfeld zu schaffen.« Der Captain riß seinen Blick von den Gefallenen los und stieß einen langen Seufzer aus. »Und sie haben klare und eindeutige Befehle, ich habe sie mit meinen eigenen Augen gesehen. Wer den Ring betritt und den Stacheldraht zu überwinden sucht, wird erschossen.«
    Die Schreie des Mobs waren verstummt, nur das Trampeln Hunderter von Füßen erfüllte die Luft. Immer neue Menschen strömten durch die Öffnung in der Barrikade, stumm und verbissen stürmten sie auf ihr Ziel los. Das andere Ende der Brücke war eine Meile entfernt, und sie brauchten ihren Atem. Durch das Dröhnen der Füße klang das Summen eines Hubschraubers. Sam blickte auf und sah, wie sich die Positionslichter der Maschine näherten. Der Pilot mußte den Militärhubschrauber hinter der Barrikade gesehen haben, denn er beschrieb eine Kurve und ging niedriger. Als die Maschine in den Lichtschein der Brückenbeleuchtung geriet, erkannte Sam das Abzeichen der Connecticut State Trooper am Rumpf.
    Noch immer ergossen sich, wenn auch nicht mehr so dicht wie zuerst, Menschen durch die Lücke. Der Captain bahnte sich ärgerlich den Weg durch sie, und Sam folgte ihm. Sicher gab es auf der andern Seite der Sperre Verwundete, deren er sich annehmen mußte.
    Als sie an dem Hubschrauber, dessen Flügel sich noch langsam drehten, vorübergingen, schob der Pilot das Fenster auf und rief sie an.
    »Hören Sie, ich komme von Waterbury und kenne Ihre Stadt nicht. Können Sie mir helfen?«
    »Ich bin aus Karatschi und kenne mich hier noch weniger aus als Sie«, erwiderte der Captain und ging achselzuckend weiter.
    »Wohin wollen Sie?« fragte Sam, während er nach Verwundeten Ausschau hielt.
    »Bellevue Hospital. Wissen Sie, wo das ist?«
    »Ja, es ist mein Hospital. Was wollen Sie dort?« Instinktiv ahnte Sam, daß die nächsten Worte des Piloten ihm einen Schock versetzen würden.
    »Ich muß etwas abliefern. Können Sie mir den Weg zu ihrem Hubschrauberlandeplatz beschreiben? Ich habe einen Hund