TTB 112: Menschen für den Mars

Titel: TTB 112: Menschen für den Mars Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Robert Silverberg

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Es war ein Versuchslabor, wie es sich ein normaler Ingenieur in seinen kühnsten Träumen nicht zu erhoffen wagte.
    »Sie machen es uns zu leicht«, sagte Kemridge. »Es kann nicht schwer sein, in einem solchen Labor Wunder zu vollbringen.«
    »Wir sind ehrliche Leute«, sagte Plorvash. »Wenn Sie unsere Tests bestehen, werden wir zugeben, daß Sie besser sind als wir. Sollten Sie versagen, so kann es nicht auf schlechte Arbeitsbedingungen zurückgeführt werden.«
    »Das nenne ich fair«, sagte Kemridge. »Wann soll es losgehen?«
    »Sofort.« Plorvash griff in die Falten seiner Schärpe und brachte eine kleine, etwa vier Zoll lange Plastikblase zum Vorschein, die eine dickliche weiße Flüssigkeit enthielt. Er hielt sie hoch, so daß die beiden Männer sie sehen konnten.
    »Dies ist ein Enthaarungsmittel«, sagte er. Er drückte einige Tropfen davon auf das löffelförmige Ende eines Fangarmes und verteilte die Flüssigkeit über den dicken roten Bart, der auf seinem Kinn sproß. Sobald er zu reiben begann, löste sich ein Teil des Bartes.
    »Sehr nützlich«, sagte der Domerangi. Er übergab Marner den Plastikbehälter. »Stellen Sie das gleiche her.«
    »Aber wir sind Ingenieure, keine Chemiker«, protestierte Marner.
    »Macht nichts, Justin.« Kemridge wandte sich an den Fremden.
    »Gut, das ist also das erste Problem. Wie wär's, wenn Sie uns zugleich auch mit der zweiten Aufgabe betrauten? Auf diese Weise hätte jeder von uns einen Job, mit dem er sich herumschlagen kann.«
    Plorvash schien überrascht. »Sie wollen zur gleichen Zeit an zwei Aufgaben arbeiten? Gut, wie Sie wollen.« Er wandte sich um und ging hinaus. Als er kurz darauf zurückkehrte, trug er ein Gebilde, das wie eine große Mausefalle in einem Käfig aussah. Er übergab es Kemridge.
    »Wir benutzen dieses Gebilde, um kleine Schädlinge zu fangen«, erklärte er. »Es ist eine Falle, die ihren eigenen Köder herstellt. Die meisten unserer Schädlinge sind farbempfindlich, und diese Falle lockt sie mit Farben an, die je nach der Art der Tiere wechseln.« Er betätigte einen kleinen Hebel, und die Hinterwand des Käfigs glühte in funkelndem Grün auf. Der nächste Schalter ließ sie in warmem Purpur aufleuchten. Zugleich entstieg ihr der unverkennbare Geruch moderner Vegetation.
    »Ein vielseitiges Instrument, wie Sie sehen«, fuhr Plorvash fort. »Wir haben Sie zur Genüge mit Ungeziefer und kleinem Getier versorgt. Sie finden sie in den Käfigen dort hinten an der Wand. Ich zweifle nicht daran, daß es Ihnen gelingen wird, ein zweites Modell dieser Art herzustellen. Ich hoffe es jedenfalls.«
    »Ist das alles?« fragte Kemridge.
    Plorvash nickte. »Sie können sich soviel Zeit lassen, wie Sie wollen. Das gehörte zu den Bedingungen.«
    »Einverstanden«, sagte Kemridge. »Wir melden uns, wenn wir uns am Ziel glauben.«
    »Gut«, sagte Plorvash.
    Nachdem er den Raum verlassen hatte, drückte Marner einige Tropfen des Enthaarungsmittels auf seine Handfläche. Er verspürte ein scharfes Brennen und schleuderte die Tropfen von seiner Hand.
    »Lassen Sie die Finger davon, bis wir das Zeug analysiert haben«, warnte Kemridge. »Wenn es stark genug ist, Domerangibärte zu vernichten, dürfte es für unsere zarte Haut Gift sein. Diese Burschen haben eine verteufelt dicke Haut.«
    Marner säuberte schnell seine Hände. »Was halten Sie im allgemeinen von den uns gestellten Aufgaben?« fragte er.
    »Lächerlich einfach«, sagte Kemridge. »In zwei Wochen sollten wir diese beiden Aufgaben gelöst haben. Vorausgesetzt, daß keine Komplikationen eintreten. Meiner Meinung nach könnten sie uns vor härtere Probleme stellen.«
    »Warten Sie, bis wir vor Nummer drei stehen«, sagte Marner. »Ich fürchte, die beiden ersten Aufgaben sind nur Versuchsballons.«

    *

    Vier Tage später, als sie die beiden Aufgaben gemeistert hatten, rief Marner Plorvash vom Labor aus an.
    Die massige Gestalt des Fremden füllte den Bildschirm. »Hallo«, sagte der Domerangi. »Was gibt es Neues?«
    »Wir sind fertig mit der Arbeit«, sagte Marner.
    »Mit beiden Aufgaben?«
    »Mit beiden.«
    »Ich bin gleich bei Ihnen.«
    Etwa fünfzehn Minuten später betrat Plorvash das Labor, und die an den Käfigen am Hintergrund beschäftigten Terraner winkten ihm ihren Gruß zu.
    »Bleiben Sie, wo Sie sind«, rief Kemridge laut. Er hob den Arm, legte einen Hebel um, und dreißig Käfige klappten zu gleicher Zeit auf.
    Plorvash sprang zurück, als das Ungeziefer in breitem Strom auf