Über den Fluß und in die Wälder
Stunden bei Harry sind wie der Meridian von Greenwich oder das Pariser Normalmeter oder die gute Meinung, die das französische Militär von sich selbst hat.
«Kennst du irgendwelche von diesen Vormittagstrinkern?» fragte er das Mädchen.
«Nein. Ich bin kein Vormittagstrinker, deshalb habe ich sie nie getroffen.»
«Sie werden, wenn die Flut kommt, hinaus geschwemmt werden.»
«Nein, sie werden, gerade wenn sie kommt, aus eigenem Antrieb weggehen.»
«Stört es dich, daß wir außerhalb der Saison hier sind?»
«Hältst du mich für einen Snob, weil ich aus einer alten Familie bin? Wir sind die, die keine Snobs sind. Die Snobs, das sind die, die du Laffen nennst und die Neureichen. Hast du je so viele Leute mit neuem Geld gesehen?»
«Ja», sagte der Colonel. «Damals in Kansas City, als ich von Fort Riley hereinkam, um im Country Club Polo zu spielen.»
«War es ebenso schlimm wie hier?»
«Nein, es war ganz nett. Mir gefiel es, und der Teil von Kansas City ist besonders schön.»
«Ist er wirklich schön? Ich wünschte, wir könnten dahin fahren. Gibt es dort auch Lager? Die Sorte, in denen wir übernachten wollen?»
«Gewiß. Aber wir wollen im Hotel Muehlebach wohnen, das die größten Betten der Welt hat, und wir tun so, als ob wir Ölmillionäre sind.»
«Wo werden wir unseren Cadillac lassen?»
«Also ist es jetzt ein Cadillac?»
«Ja, außer wenn du lieber den großen Buick Roadmaster mit der Dynaflow-Schaltung nehmen möchtest? Ich bin mit ihm durch ganz Europa gereist. Er war in der letzten Vogue, die du mir geschickt hast, abgebildet.»
«Wir benutzen wohl lieber nur einen auf einmal», sagte der Colonel. «Und den, für den wir uns entscheiden, werden wir in der Garage neben dem Muehlebach einstellen.»
«Ist das Muehlebach sehr großartig?»
«Wunderbar. Du wirst entzückt davon sein. Wenn wir die Stadt verlassen, fahren wir nach Norden, nach St. Joe und trinken einen in der Bar im Roubidoux, vielleicht auch zwei, und dann überqueren wir den Fluß und fahren nach Westen. Du kannst fahren und dann wird abgelöst.»
«Was meinst du damit?»
«Wir wechseln einander beim Fahren ab.»
«Ich fahre jetzt.»
«Wir wollen den langweiligen Teil überspringen und nach Chimney Rock fahren und weiter nach Scott’s Bluff und Torrington, und du wirst sehen, dahinter fängt es erst richtig an.»
«Ich habe die Straßenkarten und die Reiseführer für den Mann, der sagt, wo man essen soll, und den A. A. A.-Führer für die Camps und die Hotels.»
«Beschäftigst du dich viel damit?»
«Abends beschäftige ich mich immer mit den Sachen, die du mir geschickt hast. Was für einen Führerschein werden wir haben?»
«Einen aus Missouri. Wir werden den Wagen in Kansas City kaufen. Wir fliegen nach Kansas City, erinnerst du dich nicht mehr? Oder wir können auch mit einem wirklich guten Zug fahren.»
«Ich dachte, wir fliegen bis Albuquerque.»
«Das war ein anderes Mal.»
«Werden wir am frühen Nachmittag im besten Hotel aus dem A. A. A.-Buch anhalten, und kann ich dir dann all die Drinks mixen, die du magst, während du die Zeitungen und Life und Time und Newsweek liest, und ich die allerneueste Vogue und Harper’s Bazaar?»
«Ja, aber wir kommen auch hierher zurück.»
«Natürlich. Mit unserem Wagen. Auf einem italienischen Schiff, auf dem, das zur Zeit am besten ist. Wir fahren direkt von Genua aus hierher.»
«Willst du nicht irgendwo über Nacht bleiben?»
«Warum? Wir wollen doch nach Hause, in unser eigenes Haus.»
«Wo wird unser Haus sein?»
«Das können wir später jederzeit bestimmen. In dieser Stadt sind immer eine Anzahl Häuser zu haben. Möchtest du auch auf dem Land wohnen?»
«Ja», sagte der Colonel. «Warum nicht?»
«Dann können wir die Bäume sehen, wenn wir aufwachen. Was für Bäume werden wir auf unserer Reise sehen?»
«Meistens Fichten und Pappelarten längs der Flüsse und Espen. Warte nur ab, bis du siehst, wie die Espen im Herbst gelb werden.»
«Ich warte ab. Wo werden wir in Wyoming übernachten?»
«Zuerst werden wir nach Sheridan gehen, und da können wir uns dann entscheiden.»
«Ist Sheridan hübsch?»
«Wunderbar. Und dann fahren wir mit dem Wagen an die Stelle, wo der Wagon Box Fight stattgefunden hat, und ich erzähl dir dann alles darüber. Wir fahren auf dem Weg nach Billings dort hinauf, wo man den dämlichen George Armstrong Custer getötet hat, und du kannst die Gedenksteine sehen, wo alle umgekommen sind, und ich werde dir das Gefecht
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