Überfällig

im ge­nau­en Schwer­punkt der Schei­be an­ge­brach­ten Re­ak­tor-Brenn­kam­mer.
    Längst hat­ten wir die Hel­me zu­rück­ge­klappt. End­lich konn­te ich die Blut­krus­te von Lip­pen und Na­se wi­schen.
    Han­ni­bal star­te­te mit un­er­hör­ter Ge­schwin­dig­keit. Die trost­lo­se Land­schaft fiel un­ter uns hin­weg. Dann hing der Jä­ger reg­los in dem Nichts des Raum­es. Der Um­stand än­der­te aber nichts dar­an, daß wir uns im Schwe­re­feld ei­nes Him­mels­kör­pers be­fan­den, und die­se Gra­vi­ta­ti­on konn­ten wir in­fol­ge un­se­rer be­schränk­ten tech­ni­schen Fä­hig­kei­ten nicht neu­tra­li­sie­ren. Auch bei der GWA wur­de nur mit Was­ser ge­kocht.
    So war der Klei­ne dar­auf an­ge­wie­sen, das vor­han­de­ne Ge­wicht des Jä­gers auf dem Schubstrahl zu hal­ten und gleich­zei­tig da­für zu sor­gen, daß die Schei­be nicht über den Rand ab­kipp­te.
    Ich hör­te die hoch­tou­ri­gen Sta­bi­li­sie­rungs­krei­sel di­rekt un­ter der Ka­bi­ne an­lau­fen. Als sie die nö­ti­gen Um­dre­hun­gen er­reicht hat­ten, wur­den die vier Hal­te­dü­sen au­to­ma­tisch ab­ge­schal­tet. Der Jä­ger wur­de jetzt nur vom Plas­ma­strahl der Re­ak­tor-Brenn­kam­mer ge­hal­ten. Die Sta­bi­li­tät wur­de von den Krei­seln über­nom­men. Das war ei­ne aus­ge­spro­che­ne Spe­zi­al­ein­rich­tung für senk­recht star­ten­de Raum­fahr­zeu­ge, die trotz Raum­be­din­gun­gen im Be­reich ei­ner Gra­vi­ta­ti­on ope­rie­ren muß­ten.
    Auf die­se Ma­schi­ne konn­ten wir stolz sein, zu­mal sie sich in­ner­halb von we­ni­gen Au­gen­bli­cken in ein ein­wand­frei funk­tio­nie­ren­des Kleins­traum­schiff ver­wan­deln ließ. Oh­ne das rei­ne Atom-Strahl­trieb­werk von Pro­fes­sor Scheu­ning wä­ren die Jä­ger al­ler­dings ein Wunsch­traum ge­blie­ben.
    »An­schnal­len. Nicht ver­ges­sen«, er­in­ner­te Han­ni­bal ge­las­sen.
    Un­mit­tel­bar dar­auf ruck­te der Jä­ger mit auf­to­sen­der Ma­schi­ne an.
    In Se­kun­den­schnel­le wa­ren wir auf Fahrt. Ich sah das Wrack der Ku­ri­er­ra­ke­te auf­tau­chen. TS-19 starr­te atem­los auf den pri­mi­tiv an­mu­ten­den Hand­he­bel an der rech­ten Sei­te des Pi­lo­ten­sit­zes. Das Ding ließ den Ein­druck ent­ste­hen, als wä­re es mit be­schränk­ten Mit­teln pro­vi­so­risch an­ge­baut wor­den.
    Vor Han­ni­bals Au­gen leuch­te­te das hoch­wer­ti­ge elek­tro­ni­sche Vi­sier, das nor­ma­ler­wei­se für den Ziel­be­schuß mit starr ein­ge­bau­ten Bord­ka­no­nen ver­wen­det wur­de.
    Ich wuß­te aus den In­for­ma­tio­nen, daß man die selt­sa­me Mün­dung der ge­heim­nis­vol­len ›Strahl­ka­no­ne‹ sehr ge­nau jus­tiert hat­te. In­fol­ge­des­sen konn­te man ei­gent­lich er­war­ten, da­mit über das Nor­mal­vi­sier eben­falls ge­zielt schie­ßen zu kön­nen.
    »Sprich ein Ge­bet, Großer«, mur­mel­te Han­ni­bal in das Mi­kro­phon der Bord­sprech­ver­bin­dung.
    Wir hat­ten längst die Kopf­hö­rer über­ge­streift. Das Trieb­werk mach­te einen oh­ren­be­täu­ben­den Krach, und be­son­ders sta­bil wa­ren die­se Flug­schei­ben nicht.
    »Sprich es laut und deut­lich, da­mit man dich noch hört, wenn uns der Knal­ler um die Oh­ren zischt.«
    Im glei­chen Au­gen­blick tauch­te die Ra­ke­te ge­nau im In­nen­kreis der Op­tik auf. Jetzt schlug der Klei­ne kurz auf den He­bel.
    Ich hör­te das ur­welt­li­che Röh­ren ei­ner fürch­ter­li­chen Waf­fe. Der Jä­ger schi­en trotz des lau­fen­den Trieb­werks von ei­ner un­glaub­li­chen Ge­walt ge­bremst zu wer­den. Vor der run­den Stahl­plas­tik-Kan­zel hing ein arm­di­cker Ener­gie­strahl von so grel­ler Hel­lig­keit, daß die von kei­ner Luft­hül­le ge­mil­der­ten Son­nen­strah­lun­gen da­ge­gen zu ver­blas­sen schie­nen.
    Es ge­sch­ah in Se­kun­den­bruch­tei­len, und doch er­faß­ten wir je­de Ein­zel­heit. In sol­chen Au­gen­bli­cken schei­nen die mensch­li­chen Sin­ne be­son­ders schnell und zu­ver­läs­sig zu ar­bei­ten. Wenn ich es auch nicht ganz be­wußt auf­nahm, so wur­de es we­nigs­tens mei­nem Un­ter­be­wußt­sein klar.
    Die Höl­lenglut schoß mit un­heim­li­cher Schnel­lig­keit nach un­ten und