Ulysses

und Zugang zur unverweslichen Ewigkeit der Götter. Meinst du nicht auch, Stephen? Theosophos hat es mir so gesagt, antwortete Stephen, den in einer früheren Existenz ägyptische Priester in die Mysterien des karmischen Gesetzes einweihten. Die Herren des Monds, erzählte mir Theosophos, eine orangefeurige Schiffsladung vom Planeten Alpha der Lunarkette, wollten die ätherischen Ebenbilder nicht annehmen, und diese wurden darob von den rubinfarbenen Egos aus der zweiten Konstellation inkarniert.
    Trotzdem muß die Thatsache festgestellt werden, daß die abgeschmackte Unterstellung, er gleiche doch in erheblichem Maße einem Menschen, den Trübsinn befallen habe oder ähnliches oder der mesmerisiert sei, was eine ganz und gar falsche Auffassung allerflachsten Charakters darstellte, überhaupt nicht zutraf. Das Individuum, dessen Sehorgane, während das Obige sich zutrug, zu eben diesem kritischen Zeitpunkt anfingen, Symptome der Belebung zu zeigen, war so schlau, wenn nicht schlauer, als jeder lebende Mensch, und wer das Gegentheil vermuthet hätte, wäre wohl hübsch rasch zu der Erkenntniß gelangt, daß er sich auf dem falschen Dampfer befand. Während der letzten vier Minuten etwa hatte er angestrengt eine gewisse Anzahl von Bass-Flaschen Nummer Eins angestarrt, abgefüllt von der Firma Bass & Co. in Burton-on-Trent, welchselbige inmitten einer Menge anderer zufällig direkt ihm gegenüber aufgebaut und gewißlich darauf berechnet waren, durch ihre scharlachrote Erscheinung jedermanns Aufmerksamkeit zu erwecken. Er bedachte einzig und einfach, wie sich anschließend herausstellte, aus Gründen, die ihm selber am besten bekannt waren und den Vorgängen ein gänzlich anderes Gesicht verliehen, nach den im Augenblick zuvor gemachten Bemerkungen über die Jugendzeit und das Turf zwei oder drei eigene private Transaktionen, an denen die beiden anderen ihrerseits so unschuldig waren wie ungeborene Kinder. Schließlich jedoch trafen sich ihrer beider Augen, und sobald es ihm zu dämmern begann, daß der andere bemüht war, sich von dem Dinge zu bedienen, entschloß er sich unwillkürlich seinerseits, ihm selber dabei behilflich zu sein, und so ergriff er demzufolge das mittelgroße Glasbehältnis, welches die begehrte Flüssigkeit barg, und machte ein geräumiges Loch in dieselbe, indem er eine Menge davon ausschenkte, zur gleichen Zeit jedoch auch ein beträchtliches Maß Achtsamkeit walten ließ, ja nichts von dem Biere, das sich darin befand, zu verschütten.
    Die Debatte, welche nun folgte, war nach Ausdehnung und Progreß ein rechter Abriß des Lebenslaufes. Weder Ort noch Versammlung gebrach es an Würde. Die Disputanten waren die hitzigsten im Lande, und das Thema, auf das sie sich eingelassen, gehörte zu den erhabensten und wesentlichsten überhaupt. Die hohe Halle von Hornes Haus hatte nie noch eine so repräsentative und so vielfältige Versammlung gesehen, noch hatten die alten Balken des genannten Etablissements je einer so enzyklopädischen Sprache gelauscht. Das Ganze bot wahrlich einen prächtigen Anblick. Da saß Crotthers am Fußende der Tafel in seiner auffallenden Hochlandkleidung, das Gesicht glühend von den salzigen Lüften des Mull of Galloway. Ebenfalls dort, ihm gegenüber, saß Lynch, dessen Züge bereits die Stigmata früher Verderbtheit und vorzeitiger Weisheit trugen. Gleich neben dem Schotten befand sich der Platz, den man Costello zugewiesen, dem Exzentriker, während an seiner Seite in thörichter Ruhe die vierschrötige Gestalt Maddens hockte. Der Stuhl des Residenten freilich stand leer vor dem Heerde, doch zu seinen beiden Seiten kontrastierte die Gestalt Bannons in Forschermontur, bestehend aus kurzen Tweedhosen und derb gegerbten Rindslederstiefeln, scharf mit der primelgelben Eleganz und den Städtermanieren Malachi Roland St. John Mulligans. Zu Häupten des Tisches aber, als letzter, saß der junge Dichter, welcher hier in der geselligen Atmosphäre sokratischer Diskussion Zuflucht gefunden vor den Plagen der Pädagogik und metaphysischer Untersuchungen, während zur Rechten und Linken von ihm der geschwätzige Wahrsager, frisch vom Hippodrom, und jener wachsame Wanderer untergebracht waren, welch letzterer noch bedeckt war vom Reise- und Kampfesstaub und befleckt vom Kote einer untilgbaren Schändlichkeit, aus dessen standhaftem und beständigem Herzen jedoch nicht Lockung noch Gefahr noch Drohung noch Erniedrigung je konnte das Bild jener wollüstigen Lieblichkeit reißen,