Und jede Nacht ist Halloween

Menschen, der gerade Scheiße riecht. Ihre Ausstrahlung war alles andere als freundlich. Ich fragte mich, ob sie beleidigt war. Ich fragte mich, ob ich sie irgendwie gekränkt hatte. Mit der Absicht, das herauszufinden, klickerte ich auf meinen Maude-Frizon-Ausverkaufs-Pumps durch die Menge der Stadtindianer auf Crutch zu. Crip Beluga, in einem blaugefransten Wildlederanzug und Lederchaps, schnitt mir in der letzten Kurve den Weg ab.
    »Liebling«, flüsterte er, »heute abend wirst du so einsam sein wie ein verlorengegangenes Fohlen, denk ich mal. In mein Büro.« Er schob mich am Ellbogen, und ich registrierte tausend Augen auf mir. Jeder in dem Laden hatte mich fixiert. Ich hatte keine Ahnung, was ich falsch gemacht hatte.
    Crip knallte die Bürotür zu. Ich mußte sofort an die auf dem cremefarbenen Teppich verplatschte Leiche von Flush denken. Ich schüttelte das ab und wandte mich dem Stadtcowboy zu. Die Schwellung seiner Nase war schwächer geworden. Ich sagte: »Geile Jacke. Echt neozuhältermäßig.«
    »Du hast mehr Nerven als ein blinder Stierkämpfer«, fluchte er. »Was zum Teufel machst du hier?«
    »Wie, ist das Rouletterad noch nicht heile?«
    »Das verdammte Rad ist natürlich wieder heil. Scheiße.«
    »Mein Rock ist zu kurz?«
    »Dein Rock interessiert mich einen Scheißdreck.«
    »Der autistische Billy hatte einen Anfall von Paranoia?«
    Er ließ seine Augenlider in gespieltem Unglauben herunterzittern. Er sagte: »Du hast wirklich keinen Schimmer, was hier abgeht, was, Liebling?«
    Nicht den geringsten. Ich sagte: »Ich weiß genau, was hier abgeht.«
    »Und du willst immer noch arbeiten?«
    »Ich hau’ nie von einem Job ab.«
    »Also, ich denke, ich kann dich nicht zum Abhauen zwingen — du hast, ähem, hochgestellte Freunde. Aber wenn du auch nur ’n bißchen auf mich Rücksicht nehmen willst, dann hältst du dich ’ne Texasmeile entfernt von Crutch.«
    Die Outhouser waren ganz offensichtlich mit einigen spannenden Informationen gefüttert worden. »Zwischen mir und Strom läuft nichts«, sagte ich.
    »Und Ronald Reagan ist einer der größten Intellektuellen unserer Generation.«
    »Der war gut.« War er wirklich. Hmmm, überlegte ich. Crip hatte es sich angewöhnt, mich immer wieder daran zu erinnern, daß er nicht ganz so hohl ist wie die Unterführung unter dem Harlem River. Ich fragte mich, ob Crip wohl der Starzeuge der staatlichen Schnüffler war.
    Er sagte: »Dann bleib eben. Dein Risiko.« Ich hörte auf, mir irgendwelche Fragen zu stellen.
    Ich schloß sanft die Tür hinter mir. Er folgte mir nicht — ein Fehler. Es gibt nur wenige Männer auf dieser Welt, auf die ich Rücksicht nehmen würde, und Crip Beluga gehörte nicht zu ihnen. Ich schwankte direkt auf Crutch zu, die mit zwei in Polyknister gekleideten Herren an einem Würfeltisch flirtete. Eine Texasmeile, so ein Quatsch. Und ich hatte auf jeden Fall nicht die geringste Absicht, irgendein Risiko zu tragen.
    Alex, mein Kumpan, saß an der Bar und zwinkerte mir wie ein Wahnsinniger zu, um meine Aufmerksamkeit zu erhaschen. Ich wedelte ihn beiseite, aber er schwang sich vom Hocker und marschierte herüber. Als er dicht genug herangekommen war, flüsterte er: »Was bin ich eigentlich, grobe Leberwurst?« Er wischte sich die Haare mit seiner Dschungelpfote aus dem Gesicht und baute sich auf, die Arme in die Hüften gestemmt.
    »Wieso bist du eigentlich immer überall vor mir da?« fragte ich.
    »Weil ich gerne zusehe, wie du kommst.«
    »Dito.«
    Er wurde rot und sagte: »Jeder hier weiß über dich und Strom Bescheid, und das verursacht in mir die spontane Lust zu kotzen.« Ich hatte etwas erwartet, das mehr von Herzen käme. Ich drehte mich um, um wegzugehen. »Wo gehst du hin? Hör mir mal zu.« Er nahm meine Schultern wie in einen Schraubstock und sagte: »Crutch ist mit Strom verheiratet.«
    Das konnte doch nicht wahr sein. Ich sagte: »Das kann doch nicht wahr sein.« Ich berührte den Knutschfleck auf meinem Hals. »Sie bumst Crip. Ich hab’ sie zusammen gesehen. Sie küssen sich. Sie streicheln sich. Sie turteln.«
    »Sie sind Cousin und Cousine.«
    Ich sprach um den Knoten in meinem Hals herum. »Und woher kommt es, daß du zu dieser Information Zugang hattest?«
    »Crutch hat sich vor einer Stunde auf die Bar gestellt und hat gedroht, dir das Gehirn durch die Nasenlöcher auszulutschen.«
    Du liebes bißchen, dachte ich. Das klang schmerzhaft. Wobei das nicht das Schlimmste war. Strom war ein räudigerer Hund, als