Und morgen in das kühle Grab

glaube ich. Nick war kein Mensch, der sich
verstellen konnte, und er hätte niemals seinen Sohn allein
zurückgelassen.« Reid Barlowe hob warnend die Hand.
»Ich glaube, Jack ist gerade gekommen. Jemand hat ihn
nach dem Fußballtraining nach Hause gebracht.«
Ich hörte Schritte durch die Halle rennen und vor der
geschlossenen Tür anhalten. Der Junge blickte durch die
Scheibe der Verandatür und hob die Hand, um
anzuklopfen.
Reid Barlowe winkte ihn herein und stand auf, um ihn zu
umarmen.
Es war ein dünner Junge mit drahtigen Haaren und
großen graublauen Augen. Als wir einander vorgestellt
wurden, ging das breite Grinsen, mit dem er seine
Großeltern begrüßt hatte, in ein schüchternes, artiges
Lächeln über. »Ich freue mich, Sie kennen zu lernen, Miss
DeCarlo«, sagte er.
Ich spürte einen Kloß im Hals. Ich erinnerte mich, dass
Nick Spencer gesagt hatte: »Jack ist ein großartiger
Junge.«
Er hatte Recht. Man merkte sofort, dass er ein
großartiger Junge war. Und er war in dem Alter, in dem
Patrick jetzt wäre, wenn er gelebt hätte.
»Bobby und Peter haben gefragt, ob ich über Nacht bei
ihnen bleibe. Darf ich? Es gibt Pizza. Ihre Mom hat
gesagt, sie möchte auch gerne, dass ich komme.«
Die Barlowes sahen sich an. »Wenn ihr versprecht, nicht
zu lange aufzubleiben und keinen Unsinn zu machen«,
sagte Susan Barlowe. »Vergiss nicht, dass du morgen früh
zum Training musst.«
»Ich verspreche es, ganz bestimmt«, sagte er ernst.
»Danke, Gran. Ich habe ihnen gesagt, ich rufe sie gleich
an, wenn ich kommen darf.« Er wandte sich zu mir. »Es
war sehr nett, Sie kennen zu lernen, Miss DeCarlo.«
Er lief langsam bis zur Tür, aber einmal im Flur, hörte
ich, wie er anfing zu rennen. Ich schaute seine Großeltern
an. Sie mussten beide lächeln. Reid Barlowe zuckte die
Achseln.
»Wie Sie sehen, ist es für uns so etwas wie das zweite
Mal, Carley. Das Witzige ist, dass Bobby und Peter
Zwillinge sind, und ihre Eltern sind nur ein paar Jahre
jünger als wir.«
Es drängte mich, ihnen zu sagen, was mir aufgefallen
war.
»Trotz allem, was Jack durchmachen musste, scheint er
ein sehr ausgeglichenes Kind zu sein, und das ist ganz
sicher Ihr Verdienst.«
»Es gibt natürlich Tage, an denen er bedrückt ist«, sagte
Reid Barlowe ruhig. »Wie sollte es auch anders sein? Er
und Nick standen sich sehr nahe. Es ist diese
Ungewissheit, die ihm am meisten zu schaffen macht. Er
ist ein kluger Kerl. In den Zeitungen und auch im
Fernsehen wurden in letzter Zeit ständig die
unterschiedlichsten Dinge über Nick berichtet. An einem
Tag muss Jack versuchen, mit dem Tod seines Vaters
fertig zu werden, und am nächsten Tag hört er, dass er in
der Schweiz gesehen wurde. Kein Wunder, dass er
anfängt, sich auszumalen, dass Nick vielleicht mit dem
Fallschirm abgesprungen ist, bevor das Flugzeug
abstürzte.«
Wir unterhielten uns noch ein paar Minuten, dann brach
ich auf. »Das war sehr freundlich von Ihnen«, sagte ich,
»und wenn wir uns am Sonntag wiedersehen, verspreche
ich, einfach nur Partygast zu sein, keine Journalistin.«
»Ich bin froh, dass wir die Gelegenheit hatten, uns in
Ruhe zu unterhalten«, sagte Susan Barlowe. »Wir hielten
es für absolut notwendig, dass unsere Haltung auch
öffentlich bekannt wird. Nicholas Spencer war ein
ehrlicher Mensch und ein begnadeter Wissenschaftler.«
Sie zögerte. »Doch, er hat es verdient, als Wissenschaftler
bezeichnet zu werden, auch wenn er keinen Doktortitel in
Mikrobiologie besaß. Wir wissen nicht, was bei Gen-stone
schief gelaufen ist, wir wissen nur, dass er keine Schuld
daran trug.«
Sie brachten mich zur Tür. Als Reid Barlowe sie öffnete,
sagte seine Frau: »Ach, Carley, mir fällt ein, ich habe gar
nicht nach Lynn gefragt. Hat sie sich wieder erholt?«
»Ja, so ziemlich.«
»Ich hätte mich bei ihr melden sollen. Im Ernst, ich habe
sie zwar von Anfang an nicht gemocht, aber ich werde ihr
immer dankbar sein. Hat sie Ihnen erzählt, dass Nick
vorgehabt hatte, Jack mit auf die Reise nach Puerto Rico
zu nehmen, und dass sie diejenige war, die ihm das
ausgeredet hat? Jack war furchtbar enttäuscht damals, aber
wenn sie das nicht getan hätte, wäre er mit im Flugzeug
gewesen, als es abstürzte.«
CASEYS FREUNDE, Vince und Julie Alcott, gefielen mir
auf Anhieb. Vince und Casey hatten zusammen an der
Johns Hopkins Medical School studiert. »Dass wir uns
getraut haben zu heiraten, Julie und ich, obwohl ich noch