Unendlichkeit

Anzüge waren eindeutig durch die zweite Tür gekommen, das hieß, Volyova hätte den Saal verlassen und auf normalem Wege durch Schiffskorridore und Einstiegsluken auf die andere Seite gelangen müssen. Khouri bezweifelte, dass sich das in der kurzen Zeit schaffen ließ, ohne dass man sich unterwegs verflüssigte, selbst wenn man in einem Raumanzug steckte und der Weg vorher einprogrammiert worden war. Aber vielleicht kannte Volyova eine Abkürzung; einen freien Schacht, durch den sie viel schneller…
    Scheiße.
    Sie wurde beschossen.
    Die Wolfshunde feuerten mit schwachen Lasern. Jeweils zwei parallele Strahlen zuckten aus den bösartigen, dicht beieinander stehenden Augen in der oberen Hälfte der Ellipsoide. Inzwischen hatten sie ihre Chamäleo-Tarnung an den Metallfußboden angepasst und sahen aus wie tanzende, purpurrote Hustenbonbons, die immer wieder verschwammen. Khouris Anzug hatte seine Oberfläche zu einem optisch perfekten Spiegel versilbert, der die Energie zum größten Teil reflektierte, dennoch hatten die ersten Schüsse echte Schäden angerichtet. Das kostete Punkte; sie hatte sich zu sehr mit Volyovas Verschwinden beschäftigt und den Angriff übersehen. Natürlich war das mit Sicherheit Volyovas Absicht gewesen. Sie schaute sich um und stellte fest, dass die Anzeigen ihres Raumanzugs die Wahrheit sagten: ihre beiden Kampfgefährten hatten überlebt. Sudjic und Kjarval schillerten zwar wie Quecksilbertropfen in Menschengestalt, aber sie waren unverletzt und erwiderten das Feuer.
    Khouri stellte das Eskalationsprotokoll so ein, dass sie dem feindlichen Angriff immer einen Schritt voraus war, ohne die Gegner zu vernichten. Der Anzug fuhr auf beiden Schultern kleine Türmchen aus, auf denen drehbare schwache Laser angebracht waren. Die Strahlen konvergierten vor ihren Augen und jagten weiter. Jeder Schuss zog einen lila Kondensstreifen aus ionisierter Luft hinter sich her. Wenn die glänzend purpurroten, fliegenden Wolfshunde getroffen wurden, fielen sie wie Steine vom Himmel und hüpften über den Boden oder explodierten zu feurigen Blumen. Sich jetzt ohne Raumanzug im Saal aufzuhalten wäre nicht ratsam gewesen.
    »Du warst zu langsam«, sagte Sudjic über die allgemeine Frequenz, obwohl der Angriff noch nicht beendet war. »Wenn das echt gewesen wäre, könnten wir dich jetzt mit dem Schlauch von der Wand spritzen.«
    »Wie oft warst du schon im Nahkampf, Sudjic?«
    Kjarval – die bisher noch kaum etwas gesagt hatte – schaltete sich ein. »Wir haben alle schon Einsätze absolviert, Khouri.«
    »Ja? Wart ihr auch schon einmal so nahe daran, dass ihr den Feind um Gnade winseln hören konntet?«
    »Ich meine damit… Scheiße.« Kjarval hatte einen Treffer abbekommen. Ein Zucken durchlief ihren Anzug, er wechselte durch eine Reihe von falschen Chamäleonfarben: Weltraumschwarz, Schneeweiß und schließlich buntes Tropenlaub. Kjarval sah aus wie eine Tür, die aus dem Saal mitten in eine weit entfernte Dschungelwelt führte.
    Noch ein kurzes Flackern, dann war die reflektierende Spiegeloberfläche wieder da.
    »Die anderen Anzüge beunruhigen mich.«
    »Dazu sind sie da. Damit du unruhig wirst und Mist baust.«
    »Seit wann brauchen wir dazu Hilfe? Das wäre ja ganz neu.«
    »Schnauze, Khouri! Konzentriere dich lieber auf den verdammten Krieg!«
    Sie gehorchte. Es fiel ihr nicht schwer.
    Etwa ein Drittel der Wolfshunde war abgeschossen. Die Klappe am anderen Ende des Saales stand noch offen, entließ aber keine neuen Truppen mehr. Die fremden Raumanzüge – Khouri zählte drei – hatten bisher untätig in der Nähe der Öffnung geschwebt. Jetzt sanken sie langsam zu Boden, wobei sie den Flug mit nadelfeinen Schubstößen aus den Fersen steuerten. Zugleich passten sie ihre Farbe und ihre Struktur dem zerschossenen Untergrund an. Ob einer von ihnen besetzt war und welcher, war nicht zu erkennen.
    »Aber die Anzüge gehören zum Szenarium. Sie… sie müssen doch irgendeine Bedeutung haben.«
    »Ich sagte Schnauze, Khouri!«
    Sie ließ sich nicht beirren. »Wir haben einen Auftrag, richtig? Davon müssen wir ausgehen. Wenn wir nicht irgendeine Struktur in das Ganze hineinbringen, wissen wir doch nicht einmal, wer eigentlich der Feind ist!«
    »Gute Idee«, sagte Sudjic. »Wir halten eine Besprechung ab.«
    Inzwischen schossen die Wolfshunde mit Teilchenstrahlen, und die Anzüge der drei zahlten mit gleicher Münze zurück. Die Laser mochten echt gewesen sein – das lag noch knapp innerhalb der