Unheilvolle Minuten (German Edition)

liebte den herrlichen, exotischen Duft des Gins und seine Wirkung. Zuletzt rief Harry dann aus: »Auf zum Spaß!« Und dann zogen sie los.
    Ins Kino, wo sie für Störung sorgten. Zum Beispiel mit allzu rauem Lachen, und das bei Szenen, die überhaupt nicht lustig waren. Oder sie verstreuten überall Esswaren, vorzugsweise Popcorn, rissen das Papier von Schokoriegeln ab und ließen es durch die Luft fliegen. Lautes Gejohle und sanftes Füßescharren, das alles in dem Wissen, dass die Platzanweiser Jugendliche von der Highschool waren. Die meisten ließen sich leicht einschüchtern, und sie waren nicht scharf darauf, den Leiter des Kinos von dem Lärm und den Störungen in Kenntnis zu setzen.
    An anderen Abenden fuhren sie lediglich herum und trieben Unfug auf der Straße. Harry jagte anderen Fahrern Angst ein, indem er zu schnell oder zu langsam fuhr, die anderen schnitt oder zu dicht auffuhr.
    An einem Wochenende, als Harry mit seinen Eltern eine Reise nach New Hampshire machte, besorgte er unterwegs ein paar Feuerwerkskörper. Mit einem boshaften Grinsen im Gesicht stellte er die lebensbedrohlich aussehenden Dinger zur Schau. Und los ging’s aufs Land, zu den Außenbezirken von Wickburg. Dort sprengten sie mit den Miniaturbomben Briefkästen in die Luft, freuten sich an dem Knall der Explosion, brausten schwindelig und lachend davon. Wie Harry sagte, war das ganz besonders aufregend, weil das In-die-Luft-Sprengen von Briefkästen eine strafbare Handlung war, ein Vergehen an Staatseigentum.
    Manchmal waren ihre Unternehmungen ohne jeden Sinn. Unter lautem Kriegsgeschrei zogen sie durch den Shelton-Park, scheuchten Pärchen auf, die dort in der Dunkelheit schmusten, warfen Müll in Zierschalen, pinkelten in die Springbrunnen. Wenn Buddy am nächsten Morgen eine vage Erinnerung an die Ereignisse des Vorabends kam, überlief ihn ein Schauder. Diese Tage bescherten ihm seine ersten Erfahrungen mit einem Kater – Magenverstimmung, Augen wie blutende Wunden, ein vor Schmerz fast platzender Kopf und dazu das Wissen, dass sie sich am Abend zuvor schändlich benommen hatten. Wenn er sich im Spiegel betrachtete und die gelbliche Gesichtsfarbe sah, die schweißnasse Haut, die blutunterlaufenen Augen, das wirre Haar – dann schwor er, sich von Harry nicht zu weiterem »Spaß« verleiten zu lassen. Aber bei Einbruch der Dunkelheit kapitulierte er dann doch wieder und folgte Harry Flowers auf Schritt und Tritt.
    Wichtiger als Harry war jedoch der Alkohol, der alles verzieh. »Spaß« mit Harry Flowers und seinen Gefolgsleuten gab Buddy Kameradschaft und das Gefühl, irgendwo dazuzugehören. Das Trinken aber verlieh ihm in all seiner Einsamkeit wunderbare Wonne. Wenn er trank und zu schweben begann, wenn diese herrliche Verschwommenheit seine Sinne ergriff, dann brauchte er keine Kameraden oder Gefährten mehr. Brauchte niemanden. Am allerwenigsten seine Eltern.
    Zwei Wochen nach dem Überfall fing Arties Schreien an. Als es zum ersten Mal passierte, fuhr Jane aus dem Schlaf auf, wusste sich das Geräusch nicht zu erklären, konnte es nicht gleich als Schreien deuten. Einen Augenblick lang war es still, sie hörte eine Tür ins Schloss fallen und dann ein Kreischen, diesmal gedämpft. Mit einem Schlag war sie vollständig wach, sah auf die Digitaluhr auf ihrem Nachttisch. 2:11.
    Als die Schreie wieder einsetzten, stieg sie aus dem Bett, ging zur Tür und lauschte. Dabei fröstelte sie ein wenig in der Kühle der Nacht. Das Geräusch kam aus dem Bad, das ihrem Zimmer gegenüberlag. Weiteres Schreien und Kreischen. Blankes Entsetzen lag darin und löste auch in ihr Entsetzen aus.
    Die Eichendielen unter ihren Füßen fühlten sich kalt an. Kurz vor dem Badezimmer blieb sie stehen. Es herrschte jetzt Stille. Dann ein Wimmern, wie von einem kleinen Tier, das in der Falle saß und klagte. Als sie die Tür einen Spaltbreit öffnete, hörte sie besänftigendes Gemurmel, erkannte die Stimmen ihrer Eltern. Sie lugte hinein und sah ihren Vater auf dem Wannenrand sitzen, mit Artie in den Armen. Ihre Mutter kniete auf dem Boden und hielt Artie, der das Gesicht im Schlafanzugstoff seines Vaters barg, fest umschlungen.
    Wieder fing Artie an zu schreien, hob das Gesicht, weg von dem Schutz seines Vaters. Seine Augen waren angstvoll aufgerissen. Dann verstummte er, wurde still, hielt sich ganz starr.
    Ihre Mutter schaute auf und sah Jane.
    »Ein Albtraum«, sagte sie. Aber es war kein Albtraum. Es war blankes Entsetzen, und als Artie nach