Universum der Doppelgänger

Titel: Universum der Doppelgänger Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Keith Laumer

Vom Netzwerk:

Sicherheitsgurten. Liegt wie ein Brett in der Luft. Aber gehen Sie erst über sechzig, wenn Sie ein Gefühl für die Navigationsweise entwickelt haben.«
    »Ich habe immer von Elfen und Zwergen gehört, die unter der Erde arbeiten«, vertraute Lafayette dem breiten kleinen Kerl an. »Aber ich stellte sie mir immer mit Bärten und Zipfelmützen vor, wie sie mit Hammer und Amboß goldene Armreifen schmieden.«
    »Wir haben modernisiert«, sagte Fitzbloomer. »Allein im letzten Fiskaljahrhundert ist die Produktion um achthundert Prozent gestiegen.«
    Es dauerte zehn Minuten, bis die Schaltkreise überprüft und die Hebe- und Navigationssysteme für den Flug eingestellt waren. Dann setzten sich O’Leary und Swinhild auf den Teppich. Er wickelte sich gegen die Nachtkälte in seinen Tarnumhang, und Swinhild lehnte sich an seinen Rücken, die Arme um seine Mitte.
    »Es geht los«, sagte O’Leary. Der Teppich hob sich sanft und gleichmäßig vom Boden, steuerte mit zunehmender Geschwindigkeit zwischen den Türmen des Glasbaums durch, um dann mit einer schwindelerregenden Schwenkung auf seinen programmierten Kurs zu gehen. Der Wind pfiff um ihre Ohren, und sie schossen in die Nacht, die Lichter des exotischen Palastes hinter sich lassend.
    »Du hast wirklich Glück«, sagte Swinhild bewundernd. »Diese Tür in den Stollen zu finden, zum Beispiel. Und dann deine Freunde zu treffen, die dir einen fliegenden Teppich geben …«
    »Mit meinem Glück ist es eine sehr seltsame Sache«, sagte O’Leary. »Entweder ist es unglaublich gut, oder es schlägt in ebenso unglaubliches Pech um. Manchmal ist es beinahe so, als ob meine psychischen Energien wieder funktionierten. Aber dann versuche ich es noch einmal und ziehe eine absolute Niete. Es ist nervenaufreibend.«
    »Mach dir keine Sorgen, Lafe. Nimm es einfach, wie es kommt. Das ist mein Rezept – und irgendwie komme ich immer durch.«
    »Das ist alles gut und schön für dich«, konterte O’Leary. »Du willst nichts weiter als in der großen Stadt sein und dir ein schönes Leben machen; ich dagegen – es gibt Zeiten, wo ich mir beinahe wünsche, ich wäre immer noch Untermieter bei Mrs. MacGlint und hätte nur die Sorge, genug zu verdienen, um Ölsardinen und Sahnebonbons zu kaufen.«
    »Ja – du hast es schwer, Lafe, ein Held zu sein und alles.«
    »Ein Held? Ich?« O’Leary lachte bescheiden. »Oh, ich bin nicht wirklich ein Held. Ich meine, Helden lieben die Gefahr. Sie jagen ständig herum und halten nach Abenteuern Ausschau, während ich nichts als Frieden und meine Ruhe will.«
    Der Teppich stieß und bockte wie in einer plötzlichen Turbulenz, geriet in einen Aufwind und segelte in eine beängstigende Schräglage.
    »Paß auf!« schrie Swinhild, als unmittelbar vor ihnen etwas Weißes ragte. Lafayette schrie dem Mark XIII ein Kommando zu, aber es war zu spät. Der Teppich schwenkte scharf nach links, traf ein Hindernis, durchpflügte eine Schneewehe, überschlug sich und rutschte in einer Wolke von Eiskristallen einen Hang hinunter. Lafayette fühlte Swinhilds Arme um seinen Leib, fühlte den Sicherheitsgurt in seine Schultern schneiden, während aufstiebender Schnee wie ein Sandgebläse in sein Gesicht fuhr …
    Mit einem letzten, Übelkeit erregenden Durchsacken landete der Teppich im lockeren Pulverschnee einer tiefen Mulde. O’Leary krabbelte herum, bis er aufrecht saß, wischte sich Schnee aus den Augen und sah Lampen, undeutliche Gestalten, hörte barsche Stimmen, das Stampfen von Pferdehufen …
    »Sie sind es?« fragte eine vertraute Stimme. »Aber wie … wann? Und warum? Zuletzt schnarchten Sie glücklich in einem Luxusbett. Was tun Sie hier draußen im Schnee?«
    O’Leary blinzelte verwirrt in das besorgte Gesicht Goruble/ Krupkins. Hinter dem Mann standen gaffende Uniformierte.
    »Sie dachten, Sie könnten sich davonmachen, wie?« sagte Lafayette in einem gebrochenen Ton, der nicht gut zu den herausfordernden Worten paßte. »Nun, Sie werden kein Glück damit haben, Exmajestät. Ich kenne Sie, und ich weiß, was Sie planen …«
    Er zerrte an dem Teppich, der sich irgendwie um ihn gewickelt hatte, aber er steckte darin fest, als ob er mit Stricken gefesselt wäre.
    »Hören Sie, mein Freund – passen Sie auf!« stammelte Goruble, während er seine Leute zurückwinkte. »Können wir nicht etwas ausarbeiten – ein Übereinkommen? Ich meine, Sie haben Ihren gemütlichen Winkel, warum neiden Sie mir meinen? Es ist nicht leicht, wissen Sie, unter das