Unter der Haut (German Edition)

Dann klapperte ich mit dem Fahrrad erst die Straßen in den Armenvierteln und anschließend die Cafés und Kantinen ab, oder ich traf die Genossen von der Royal Air Force irgendwo zum Tee. Von ihnen hörte ich alles Wissenswerte aus den Camps. Es kam auch vor, dass ich mich mit Athen Gouliamis traf, der Zeitungsverkäufer in Athen gewesen war. Er bewegte sich stets in Begleitung von anderen Kommunisten, weil die Behörden ELAS und ELAM , die Kommunisten und ihre Gegner, zusammen untergebracht hatten – Gott weiß, warum – und die beiden Parteien sich nun gegenseitig so scharf beobachten muss- ten wie in ihrer griechischen Heimat, wo sie sich gegenseitig umbrachten. Mehr als einmal fanden wir abends, wenn wir Athen und seine Freunde zum Bus brachten, die feindliche Gruppe an der Haltestelle vor, sodass wir sie mit dem Auto ins Camp fuhren. Als sie nach Griechenland zurückmussten, kamen sie zu uns, um uns zu sagen, dass man sie höchstwahrscheinlich umbringen werde, obwohl sie versuchen wollten, sich zu den Partisanen durchzukämpfen. Wir verabredeten komplizierte Zeichensysteme, ein Umschlag von dieser Form und Farbe würde dies bedeuten, jener Satz das, und tatsächlich wurden wir etwa ein Jahr nach ihrer Rückkehr über ihren Tod informiert. Manchmal bin ich froh, dass der eine oder andere alte kommunistische Freund gestorben ist, bevor er oder sie erfahren konnte, wie schändlich der Kommunismus scheiterte. Das gilt auch für Athen. Es hat wunderbare Menschen unter den Kommunisten gegeben. Ich habe nur wenige der Charaktere in meinen Romanen unverändert aus dem Leben übernommen, aber Athen Gouliamis erscheint in
Kinder der Gewalt
, unter seinem eigenen Namen. Unverändert. Ein kleiner, sehr kleiner Tribut an einen der wertvollsten Menschen, die ich je gekannt habe.
    Viele von uns trafen sich zum Essen in einem Café, bevor wir zu einem Vortrag des Left Club gingen oder zu einer Versammlung des Komitees in unserer Wohnung. Bei diesen Treffen ging es mittlerweile so informell zu, dass Gottfried sich weigerte, das Komitee noch kommunistisch zu nennen. Wir tranken Weißwein vom Kap oder aus Portugiesisch-Ostafrika und redeten. Ich trank nur noch mäßig und staunte inzwischen, dass ich die von Gottfried und den anderen Europäern als barbarisch bezeichneten rhodesischen Trinkgewohnheiten überlebt hatte. Dieses schnelle, viele Trinken macht den Genuss daran zunichte. Beschwipst zu sein war jetzt ein besonderes und, weil wir so hart arbeiteten, seltenes Vergnügen, voller unerwarteter Entdeckungen. Gottfried war beschwipst beispielsweise ein völlig anderer Mensch, ganz Russe, während er nüchtern typisch deutsch war. Betrunken weinte er bei Zigeunermusik, nüchtern behauptete er, Musik tauge nur dazu, sentimentale Gefühle zu wecken. Betrunken gestattete er sich, väterlich mit den jungen Mädchen zu flirten, die ihn anschmachteten, aber nüchtern bezeichnete er sie als heiratsfähige Mädchen, die sich nur einen Mann angeln wollten. Betrunken vollführte er mit wildfremden Leuten Kosakentänze. Es gibt ein Stück von Brecht über einen Gutsbesitzer, der nüchtern ein unangenehmer, betrunken aber ein wundervoller Mensch ist, sodass seine Bauern verabreden, dafür zu sorgen, dass er ständig betrunken ist.
    Am Abend der Kapitulation in Europa, am 7 ./ 8 . Mai 1945 , sah es aus, als tanzte die ganze Stadt. Im Meikles Hotel, im Grand Hotel und im Sports Club fanden »Victory Dances« statt, und überall wimmelte es von blaugrauen Uniformen und Tanzkleidern, und alle brüllten und sangen und rannten grölend und singend auf die Straße hinaus. Der Alkohol floss in Strömen. Ich erinnere mich noch gut daran, wie mir damals zumute war, wichtig ist nicht das äußerliche Bild, nicht – Aufnahme – die junge Frau mit einem aufgeregten, heißen Gesicht in einem Tageskleid, die gemächlich einen Korridor im Grand Hotel entlanggeht, sondern der innere Zustand, was ich dachte und was ich fühlte. Ich bin allein. Die Musik hinter mir wird leiser.
Run Rabbit Run, We’ll Hang Out the Washing On the Siegfried Line, Lili Marleen
und natürlich
There’ll Be Bluebirds Over the White Cliffs of Dover
. Die meisten Leute, die ich kenne, und, so scheint es, alle Männer der Royal Air Force aus der Kolonie sind unter den Tänzern, die an mir vorbeihasten. Ich bin wütend, und mir ist schlecht. Das ist beides nichts Neues, es kommt mir vor, als hätte ich mich schon mein Leben lang so gefühlt. In Gedanken bin ich bei den