Untitled

hier nicht«, erwiderte Brock. Nach diesem Wortwechsel kam es zwischen dem Vernehmenden und seinem Gegenüber zu einem jener rätselhaften Waffenstillstände, denen zu einem späteren Zeitpunkt erneute und heftigere Kampfhandlungen zu folgen pflegen. »Sehen Sie, ich kann ja verstehen, daß Sie Tiger übers Ohr hauen wollen, Randy, damit habe ich keine Schwierigkeiten. Wenn ich für Tiger arbeiten würde, ich würde ihn links und rechts übers Ohr hauen. Ich kann verstehen, daß Sie mit irgendwelchen Finsterlingen aus den Geheimdiensten der ehemaligen Sowjetunion ein Komplott schmieden. Das alles stört mich nicht im geringsten. Ich kann verstehen, daß Hoban und Mirsky Jewgenij dazu bringen, Tiger aus dem Rennen zu werfen, und Sie, ihnen dabei behilflich zu sein, um es mal vornehm zu formulieren. Aber als das nicht geklappt hat und schließlich doch nicht der Weihnachtsmann gekommen ist - was zum Teufel ist dann passiert?« Er war so nah dran! Er spürte es! Es war hier, hier im Zimmer. Es war auf der anderen unbedingt raus -und hat in allerletzter Sekunde kehrtgemacht und sich wieder in Sicherheit gebracht. »Also gut, die Free Tallinn wurde beschlagnahmt«, räumte Brock ein, um seine Unsicherheit zu überspielen. »Pech. Die Orlows haben ein paar Tonnen Drogen und ein paar Männer verloren. So was passiert. Allerdings haben sie auch das Gesicht verloren. Es hat zu viele Free Tallinns gegeben. Irgendwer mußte bestraft werden. Entschädigung mußte verlangt werden. Aber wo sind Sie in all dem, Mr. Massingham? Auf welcher Seite sind Sie, von Ihrer eigenen mal abgesehen? Und was zum Teufel bringt Sie dazu, hier herumzusitzen und sich meine Beleidigungen anzuhören?« Aber Brock konnte machen, was er wollte, er konnte Massingham diese Frage auf ein Dutzend verschiedene Arten stellen, er konnte ihm das Achtundsechzig-Seiten-Dokument hinschieben und ihn Schwarz auf Weiß den Beweis für seine Niedertracht lesen lassen, und Massingham mochte, mal mürrisch, mal frech, eine Reihe weniger dringlicher Fragen beantworten, die sich aus Olivers Besuchen bei Dr. Conrad und bei der Bank ergaben, Brock kehrte dennoch, mit dem Gefühl, versagt zu haben, in sein Büro am Strand zurück, und seine Enttäuschung war größer als je zuvor. Das Land der Verheißung ist immer noch da draußen, und es ist immer noch nicht erobert, sagte er bitter zu Tanby, und Tanby riet ihm, sich mal etwas schlafen zu legen. Aber das tat Brock nicht. Er rief Bell an und besprach noch einmal alles von hinten bis vorn mit ihm. Er rief ein paar seiner Informanten irgendwo in der Welt an. Er rief seine Frau an und lauschte dankbar ihren hirnverbrannten Ansichten über die Nordirland-Politik und was man tun müsse. Keins dieser Gespräche brachte ihn der Lösung des Rätsels Massingham näher. Er döste ein und wachte abrupt auf, den Hörer schon am Ohr.
    »Anruf auf öffentlicher Leitung. Derek aus Zürich, Sir«, meldete Tanby in seinem schwermütigen westenglischen Dialekt. »Unsere Hochzeitsreisenden haben sich abgesetzt. Ohne Nachsendeadresse.«
    17
    Der obere Teil des Hügels hing als Zaubermeer über dem Smog. Die Kuppeln von Moscheen schwammen darauf wie Schildkröten, die in der Sonne badeten. Die Minarette waren aufragende Ziele im Schießstand von Swindon. Aggie stellte den Motor des gemieteten Ford ab und lauschte dem ersterbenden Zischen der Klimaanlage. Irgendwo da unten lag der Bosporus, aber sie konnte ihn durch den Smog nicht sehen. Sie kurbelte das Fenster herunter, um etwas Luft hereinzulassen. Eine heiße Woge sprang sie vom Asphalt an, dabei war es fast schon Abend. Der Smoggestank mischte sich mit dem Duft von feuchtem Frühlingsgras. Sie drehte das Fenster wieder hoch und wartete weiter. Über ihr zogen sich zielstrebig graue Cumuluswolken zusammen. Es regnete. Sie machte den Motor an und ließ die Scheibenwischer laufen. Es hörte auf zu regnen, die Wolken verfärbten sich rosa, die Pinien wurden schwarz, bis ihre Zapfen fetten Fliegen glichen, die sich im Flechtwerk der Zweige verfangen hatten. Wieder kurbelte sie das Fenster herunter, und diesmal füllte sich der Wagen mit den Düften von Zitrone und Jasmin. Sie hörte Zikaden, und irgendwo rülpste ein Frosch oder eine Kröte. Sie sah Krähen mit grauer Brust wachsam auf einer Überlandleitung hocken. Eine Explosion am Himmel warf sie von ihrem Sitz. Funken platzten über ihr und zogen ins Tal; erst dann erkannte sie, daß in der Nähe ein Feuerwerk abgebrannt wurde. Die Funken