Vampire Earth 3 - Donnerschläge

brüllte Went, als Torres mit feierlichem Ernst seine Uniformjacke über Partridges Kopf legte.
    »Das läuft über eine Notbatterie auf der Brücke. Ich könnte vermutlich die Drähte durchschneiden …«
    Ahn-Kha rümpfte die Nase. »Widerlich.«
    Valentine fing an zu husten, als der scharfe Geruch brennenden Gummis den Raum füllte und ihm die Tränen in die Augen trieb.
    »Versuchen Sie es damit«, sagte der Chief und reichte Valentine ein feuchtes Tuch.
    Valentine folgte dem Beispiel des Chiefs und seiner Männer und band sich das Tuch über Mund und Nase, aber er merkte keinen Unterschied.
    Während ihm der giftige Rauch des brennenden Gummis weiter die Tränen in die Augen trieb, versuchte Valentine, sich einen Plan zurechtzulegen. Wenn alles andere fehlschlug, war es seine Pflicht, den Kur wenigstens die Thunderbolt zu nehmen. Er könnte den Chief anweisen, die Flutventile zu öffnen und das Schiff samt seiner Mission der See überlassen. Vielleicht würden er und Ahn-Kha es sogar schaffen, zur jamaikanischen Küste zu schwimmen …
    Etwas schlug mit dumpfem Knall gegen die Seite des Schiffs. Eine Seitwärtsbewegung erschütterte die Thunderbolt , so leicht, dass sie kaum reichte, einen Mann ins Taumeln zu bringen. Waren sie auf Grund gelaufen oder gegen ein Riff getrieben? Eine Sekunde später hörte Valentine Schüsse auf Deck.

    Valentine sah sich zu Ahn-Kha um. Die hornförmigen Ohren des Grogs drehten sich hin und her und folgten dem wirren Lärm über ihnen. Valentine machte laute Stimmen aus, die sich, wenngleich vermischt mit Gewehrfeuer, beinahe anhörten wie Jubelgeschrei. Er und Ahn-Kha wechselten einen fragenden Blick.
    »Müssen Piraten sein«, sagte Valentine. »Ach, Scheiße, genau, was wir jetzt brauchen«, sagte Went, dessen Stimme dank der improvisierten Atemmaske sonderbar fremd klang.
    Valentine huschte zu Ahn-Kha hinüber. »Sie haben absolut Recht, das ist genau das, was wir brauchen. Männer!«, sagte Valentine, erhob die Stimme und rief zum Chief und seinen Männern hinunter: »Machen wir mal ein bisschen Radau. Schreit um Hilfe! Alle!«
    Für einen Moment starrten ihn alle nur verständnislos an. Valentine tat einen erstickenden, tiefen Atemzug. »Hiiiiilfe!«, brüllte er den Korridor hinunter.
    Torres und West folgten seinem Beispiel, ebenso wie der Chief und seine Männer im Maschinenraum. Valentine brüllte, bis ihm schwarze Punkte vor den Augen tanzten, und jedes Mal musste er quälend tiefe Atemzüge rauchgeschwängerter Luft einsaugen. Ahn-Kha übertraf alle. Sein Gebrüll war so laut, dass in der Messe die Tassen auf den Tischen klapperten. Ahn-Khas Grogs schlossen sich an und schlugen mit Werkzeugen gegen Rohre und Wände, was den Chor ihrer Stimmen um metallischen Lärm bereicherte.
    Valentine hielt eine Hand hoch, um Stille zu gebieten. »Scheinwerfer ausschalten«, befahl er. Torres griff unvorsichtig nach dem Schalter auf der Rückseite und verbrannte sich die Hand an dem Gehäuse. Er fluchte.
    »Still«, sagte Valentine und lauschte den Schritten auf dem Korridor. Zwei Seeleute kamen um eine Ecke der
Kreuzung, ein Marine um die andere. Alle reckten die Hände in die Luft.
    »Nicht schießen, Captain Rowan!«, bat der Marine, ein Corporal namens Hurst.
    »Mr. Rowan, wir ergeben uns«, fügte ein Bootsmann hinzu.
    »Okay, kommt her und haltet die Hände so, dass wir sie sehen können«, sagte Valentine, dem von dem Geruch der brennenden Fender übel war. »Was geht da oben vor?«
    »Weiß ich nicht genau, Sir«, berichtete Hurst. »Der Erste Offizier hat mich dazu abgestellt, die Fluchtluke des Maschinenraums im Auge zu behalten, falls Sie dort entlang fliehen sollten. Plötzlich wurden wir mit kleinkalibrigen Waffen unter Beschuss genommen. Ziemlich übel, Sir. Da war ein Schiff längsseits, und ein Boot. Sind beide in der Dunkelheit gekommen, während alle an Bord beschäftigt waren. Nilovitch wurde getroffen. Ich konnte nichts für ihn tun, also bin ich runtergegangen. Ich musste über das Feuer springen, das sie angezündet haben, und ich habe reichlich Gebrüll und Schüsse hinter mir gehört. Dachte, das wäre eine gute Chance, mich Ihnen anzuschließen. Dann hab ich die beiden gesehen«, sagte er und zeigte auf die Matrosen der Thunderbolt .
    »Mein David«, sagte Ahn-Kha, aber Valentine hatte es bereits bemerkt. An der Kreuzung war Licht zu sehen.
    »Kommt hier rüber, Männer«, sagte Valentine. Er und Went halfen ihnen über die Barrikade, während Ahn-Kha mit