Vampire Earth 4 - Saat der Nacht

hatte einige technische Offiziere grummeln hören, weil sie immer noch nur einen Bulldozer hatten, um den Schutt abzuräumen, während Solons Ingenieure auf dem Hügel im Westen der Stadt einen Kran hatten, einen Bagger, Zementmischer und »die guten Dozer«. Angeblich liefen derzeit auch die Planungen für den letzten Vorstoß gegen das Kommando Süd, damit den Generälen an der Front genug Zeit blieb, die Einzelheiten auszuarbeiten, wenn die grundlegende Strategie feststand. Schon jetzt wurden Leute aus dem Hospital mit Booten abtransportiert, um Betten freizumachen.

    Die schlimmsten Fälle landeten in dem unfertigen schneckenförmigen Turm. Manche sagten, ihre Gebeine würden im Zementmörtel enden.
    Als sie zu Xray-Tangos Hauptquartier schlenderten, ordnete Valentine in Gedanken die Argumente, mit denen er seine Bitte um eine eigene Rolle in dem Vorstoß untermauern wollte; er wollte so viel wie möglich in Erfahrung bringen. Die Tatsache, dass Xray-Tango ihm angeboten hatte, seine Männer zu bewaffnen und zu aktivieren, konnte bedeuten, dass das Bataillon zum Einsatz kommen sollte.
    Der General führte ihn an seinen Wachleuten vorbei. In seinem Hauptquartier herrschte immer noch geschäftiges Treiben, auch wenn nicht mehr ganz so viele Leute anwesend waren. Statt Valentine in sein Eckbüro zu bringen, führte der General ihn eine Treppe hinunter, durch ein geweißtes Labyrinth verschiedener Korridore und an einem weiteren Wachmann vorbei. Dieser trug eine andere Uniform als die mehr schlecht als recht ausstaffierten Soldaten unter dem Kommando des Generals. Seine dunkle, glatt gebügelte Uniform war eine Mischung aus der alten blauen Tracht des Marine Corps und den Paradeuniformen der SS. Er präsentierte sein Kurzgewehr, als der General an die Tür klopfte und öffnete.
    Konsul Solon hat also seine eigene Leibgarde, dachte Valentine, als er eintrat. Im Geiste bereitete er sich auf das Gespräch mit dem neuen Verwalter von Trans-Mississippi vor.
    Dann blieb er wie angewurzelt stehen. Dies war ein Befragungsraum. Komplett ausgestattet mit einem Spiegel, einem Tisch und einem freien Stuhl.
    Und hinter dem Tisch in dem kahlen, kleinen, zellenähnlichen Raum saß ein Schlächter.

7
    N ew Columbia im März des neunundvierzigsten Jahres der kurischen Herrschaft: Schlächter.
    Unter den Bewohnern kurischer Zonen ist die Furcht vor Schlächtern so sehr ein natürlicher Instinkt wie Hunger, Durst, das Bedürfnis nach Schlaf oder sexuelle Begierde. Die Schlächter kommen und gehen, wie es ihnen gefällt. Sie sind Augen, Ohren und Appetit ihrer vampirischen Herren von Kur. Blass mit gelben Augen und schwarzen Zähnen scheinen sie dazu geschaffen worden zu sein, Furcht zu verbreiten; sie sehen aus wie der leibhafte Tod, als entstammten sie einem schaurigen Gemälde Boschs. Die Schlächter wurden von den Kur entworfen und herangezogen, um als ihre Avatare innerhalb der menschlichen Spezies zu agieren und die Extrahierung der Lebensauren zu übernehmen, die die Kur dazu nutzen, ihre Lebensspanne bis in die Unendlichkeit auszudehnen. Animiert der Kur einen seiner Schlächter, ist der Schlächter der Kur und der Kur ein Schlächter, die ultimative Marionette. Die Symbionten brauchen die Menschen - die Schlächter nähren sich von ihrem Blut und die Kur erneuern sich
durch die Energie, die alle empfindungsfähigen Lebewesen produzieren. Sogar eine Pflanze hat eine Lebensaura, doch die ist so unbedeutend, dass Valentine nur von einem Kur hörte, er könne von ihr existieren, und auch dieser zahlt dafür durch Abgeschlagenheit und die Qualen eines Drogensüchtigen im Entzug. Wie ihre Brüder, die Weltenweber, mit denen sie seit Jahrtausenden entzweit sind, nachdem es wegen des Verzehrs empfindungsfähiger Lebewesen zur Erlangung der Unsterblichkeit zur Spaltung gekommen war, können die Kur einem Menschen in vielen Formen erscheinen. Doch auch das ist als Schutz für ihr kostbares Leben nicht ausreichend - ein Leben, das umso wertvoller ist, da sie glauben, sie hätten die Entropie überlistet. Aus diesem Grund beschäftigen sie für den gefährlichen Umgang mit den Menschen und für deren Verzehr eine Gruppe von Schlächtern, die von Bewusstsein zu Bewusstsein und von Ort zu Ort weiterzieht, wie ein Mensch der Zeit vor 2022 die Fernsehkanäle gewechselt haben mochte.
    Die Schlächter sind stabile Werkzeuge. Muskeln wie Taue stützen ein Skelett, leicht wie Keramik und hart wie hochfester Stahl. Sie sind stark genug, ein Auto