Verfuehrung in bester Gesellschaft

wenige Blocks von hier entfernt.“
    „Das habe ich gehört.“
    „Was … was glaubst du, ist ihm zugestoßen?“
    „Bates hat den schnellen Mike bezahlt, um an den Schlüssel für eine Suite im Albert zu gelangen. Mike hat mich geschickt, damit ich Ihrem Mann die Nachricht überbringe. Ich denke, wer auch immer Mike engagiert hat, damit er ihm bei dem Mordkomplett hilft, hat ihn auch umgebracht, damit er nichts ausplaudern kann. Mike hat immer viel erzählt, wissen Sie, er war ein Angeber. Ich denke, der Mann hat ihn umgebracht und dann den Leichnam hierher geschleift, damit es so aussieht, als hätte Ihr Mann das getan.“
    Violet biss auf ihre zitternden Lippen und bemühte sich, ruhig zu bleiben. „Du glaubst nicht, dass Bates es getan hat?“
    „Nein. Mike war Bennys Freund. Ich glaube nicht, dass er ihn umgebracht hat. Aber ich denke, er weiß, wer das getan hat.“
    „Ich danke dir, Danny. Ich danke dir sehr.“ Violet lief aus dem Kontor und blieb nur so lange stehen, wie nötig war, um Terry dazu zu veranlassen, ihre Kutsche vorfahren zu lassen. Sie musste mit Chase Morgan sprechen und ihm sagen, was sie soeben erfahren hatte. Wenn irgendjemand Bates zum Reden bringen könnte, dann war es der hartgesottene Ermittler.
    Sie wusste, dass sich seine Geschäftsräume in der Threadneedle Street befanden. Sie war dort einmal mit Rule gewesen. Zum Glück war Morgan noch da, als sie ohne Voranmeldung eintrat. Morgan war im Begriff, zu gehen.
    Er öffnete die Tür mit dem Hut in der Hand und blieb stehen, als er sie sah. „Mylady, kommen Sie bitte herein.“ Er trat zurück, um sie vorbeigehen zu lassen, und hängte den Hut wieder an den Haken. Morgan führte Violet durch den Wartebereich in seine persönliche Schreibstube und schloss leise die Tür.
    „Ich wünschte, ich hätte etwas Neues zu berichten“, sagte er, „aber ich fürchte, dies ist nicht der Fall. Gestern kam der Duke zu mir, um mir mitzuteilen, dass die Polizei die Leiche des Mannes mit der Narbe gefunden und Ihren Mann inhaftiert hat. Bisher haben sie seine Identität noch nicht herausgefunden. Ich habe mein Möglichstes getan, aber bisher …“
    „Sein Name ist Michael Dunnigan. Er hat für Benny Bates gearbeitet.“
    Morgan zog eine Braue hoch. „Woher wissen Sie das?“
    „Der Junge, Danny Tuttle. Rule hat ihm einen Job gegeben und offenbar ist der Junge ihm dafür dankbar. Er hat mich aufgesucht. Er hat mir Dunnigans Namen genannt, sagte aber, er glaube nicht, dass Bates ihn umgebracht hat. Er glaubt, Bates wurde von jemandem engagiert, um ihm bei dem Mord zu helfen, und dass dieser Auftraggeber Dunnigan umgebracht hat, damit er schweigt.“
    „Und anschließend hat der Unbekannte die Leiche in die Tooley Street gebracht, damit die Behörden glauben, dass Ihr Mann ihn umgebracht hat.“
    „Genau.“
    Morgan nahm ihren Arm und führte sie zur Tür. Im Vorübergehen nahm er seinen Hut vom Haken. „Es wird dunkel. Können Sie allein nach Hause fahren?“
    „Natürlich.“
    Er geleitete sie zur Kutsche und half ihr beim Einsteigen, offenbar hatte er es eilig, sich auf den Weg zu machen. „Angenommen, ich finde ihn, dann werde ich heute Abend noch mit Bates sprechen. Ich werde Ihnen mitteilen, was ich herausfinden kann.“
    „Danke.“ Sie sah ihm nach, wie er mit langen, entschlossenen Schritten davonging
    „Nach Hause, Mylady?“, fragte Bellows durch die kleine Klapptür, die ins Innere der Kutsche führte.
    „Nach Newgate, zum Gefängnis, Mr Bellows. Ich muss mit meinem Mann sprechen.“
    Bellows murmelte etwas, das sie nicht genau verstehen konnte. „Sehr wohl, Mylady“, sagte er dann seufzend.
    Es war gefährlich, um diese späte Stunde dorthin zu fahren. Sie war nicht einmal sicher, ob man sie hineinlassen würde. Doch Bellows wusste, dass er es ihr nicht würde ausreden können, daher schlug er mit den Zügeln auf die Pferde, bis sie sich in Bewegung setzten und die Kutsche die Straße hinunterrollte.

27. KAPITEL
    D er Wind wehte so heftig, dass die Kutsche schwankte. Durch die Fenster kam allmählich die bedrohliche Silhouette von Newgate in Sichtweite. Es war ein großer steinerner Monolith, der den rasch dunkler werdenden Himmel zu beherrschen schien.
    Mr Bellows begleitete Violet zum vorderen Eingang. Für ein paar Extramünzen gelang es ihnen, die Wachen zu überreden, sie einzulassen.
    „Nur die Lady“, sagte der Posten warnend, als der stämmige Kutscher folgen wollte.
    „Es ist in Ordnung“, versicherte