Verliere nicht dein Gesicht

es getrocknet. "Vielen Dank", sagte Tally, als sie aufstieg und losflog, während die Sonne unterging. Sie wollte diese Lagerstätte so schnell wie möglich verlassen, für den Fall, dass die anderen zurückkämen.
      Aber wer waren sie? Die Flugmaschine hatte genauso ausgesehen, wie Tally sich das vorgestellt hatte, wenn die Lehrer von den Erfindungen der Rusties erzählten: ein tragbarer Tornado, der durch die Gegend tobt und alles zerstört, was ihm über den Weg läuft. Tally hatte von Flugzeugen gelesen, die im Vorüberfliegen Fenster bersten ließen, von gepanzerten Kriegsfahrzeugen, die mitten durch ein Haus fahren konnten.
      Aber es gab doch schon lange keine Rusties mehr. Wer konnte blöd genug sein, um ihre wahnsinnigen Maschinen nachzubauen?
      Tally flog in die dichter werdende Dunkelheit, ihre Augen suchten nach Hinweisen auf die nächste Anweisung - "Nimm die Seite, die du verachtest, vier Tage darauf" - und auf weitere Überraschungen, die diese Nacht noch bringen konnte.
      Eins aber stand jetzt fest: Sie war hier draußen nicht allein.
            ***
      Später in dieser Nacht teilte der Fluss sich.
      Tally stoppte und sah sich die Gabelung an. Einer der Flussarme war eindeutig breiter, der andere kam ihr eher vor wie ein größerer Bach. "Nebenfluss", das fiel ihr jetzt ein, so hießen kleinere Flüsse, die in größere mündeten.
      Vermutlich sollte sie sich an den Hauptfluss halten, aber sie war jetzt seit drei Tagen unterwegs und ihr Hubbrett flog schneller als die meisten anderen. Vielleicht kam hier die nächste Anweisung zum Tragen.
      "Nimm die Seite, die du verachtest, vier Tage darauf", murmelte Tally.
      Sie betrachtete im Licht des fast vollen Mondes die beiden Flussarme. Welchen verachtete sie also? Oder von welchem würde Shay annehmen, dass Tally ihn verachtete? Beide sahen reichlich aus. Tally schaute aus zusammengekniffenen Augen in die Ferne. Vielleicht führte der eine zu etwas Verachtenswertem, das bei Tageslicht zu sehen wäre.
      Aber Warten würde bedeuten, eine Nacht Reisezeit zu verlieren und in der kalten Dunkelheit ohne Schlafsack schlafen zu müssen.
      Tally machte sich klar, dass die Anweisung sich nicht auf diese Flussgabelung beziehen musste. Vielleicht sollte sie einfach dem großen Fluss folgen, bis sie an eine offensichtlichere Stelle käme. Warum bezeichnete Shay überhaupt zwei Flüsse als "Seiten"? Wenn sie diese Gabelung gemeint hätte, hätte sie dann nicht gesagt, "nimm die Richtung, die du verachtest"?
      "Die Seite, die du verachtest", murmelte Tally und dann fiel ihr etwas ein.
      Ihre Finger wanderten zu ihrem Gesicht. Als sie Shay ihre Pretty- Morphos gezeigt hatte, hatte Tally erwähnt, wie sie immer zuerst ihre linke Seite doppelte - und dass sie ihre rechte Gesichtshälfte immer gehasst hatte. Und das war etwas, woran Shay sich ganz bestimmt erinnern würde.
      Wollte Shay ihr auf diese Weise sagen, dass sie nach rechts abbiegen musste?
      Rechts zweigte der kleinere Fluss ab, der Nebenfluss. Die Berge waren in dieser Richtung näher. Und vielleicht auch Smoke.
      Sie starrte in der Dunkelheit die beiden Flüsse an, einen großen und einen kleinen, und ihr fiel ein, dass Shay gesagt hatte, hübsche Symmetrie sei albern, und sie hätte lieber ein Gesicht mit zwei unterschiedlichen Seiten.
      Tally hatte es damals nicht begriffen, aber für Shay war das ein wichtiger Moment gewesen, zum ersten Mal hatte sie über ihren Wunsch gesprochen, hässlich zu bleiben. Wenn Tally das nur bemerkt hätte, dann hätte sie Shay vielleicht die Flucht ausreden können. Und dann wären sie jetzt beide in einem Partyturm, zusammen und hübsch.
      "Also nach rechts", seufzte Tally und lenkte ihr Brett zu dem kleineren Fluss hinüber.
            ***
      Bei Sonnenaufgang wusste Tally, dass sie sich richtig entschieden hatte.
      Als sie dem Nebenfluss höher in die Berge folgte, füllten sich die Wiesen um sie herum mit Blumen. Bald waren die leuchtend weißen Blüten dicht wie Gras und vertrieben jede andere Farbe aus der Landschaft. Im Licht der Morgendämmerung schien die Erde von innen zu glühen.
      "Und pass bei den Blumen auf Feuerkäferaugen auf", sagte Tally und fragte sich, ob sie wohl vom Brett steigen sollte. Vielleicht gab es irgendeinen Käfer mit Feueraugen, den sie suchen musste.
      Sie schwebte ans Ufer und stieg ab.
      Die Blumen standen bis dicht vor dem Wasser. Tally kniete nieder, um sich eine genauer anzusehen. Die fünf