Verrat der Welten - Niven, L: Verrat der Welten - Betrayer of Worlds

Beobachtungen wählten Ol’t’ro ein drittes Paar Abfangjäger aus, obwohl sie wussten, dass die Daten längst veraltet waren.
    Das erste Abfangjägerpaar stürzte in die Singularität und war damit nicht mehr zeitverlustlos erreichbar. Von jetzt an mussten diese Flugkörperabwehrsonden ohne weitere Kurkorrekturen ihr Ziel finden.
    Ol’t’ro konnten nur zusehen.
    Eine halbe Minute später – und eine Lichtstunde von der Singularität entfernt – kehrte die Remembrance aus dem Hyperraum zurück. Ungeduldig wartete Achilles darauf, dass das Licht und die Neutrinos seiner Flugkörper ihn erreichten. Ohne um Erlaubnis zu fragen, galoppierte Hecate von der Brücke, um sich um seine Kameraden im Frachtraum zu kümmern. Zwecklos.
    Wie angewurzelt stand Achilles da und starrte das taktische Display an. Er sah einen ganzen Schwarm Schiffe: Die Hauptflotte der Gw’oth war eingetroffen. Er sah die Abgasstrahlen des Fusionsantriebs seiner Flugkörper, die auf die Koloniewelt zurasten ...
    Und zwei unbekannte Neutrinoquellen hielten geradewegs auf sie zu.
    Unfassbar grell flammten die Teleskop-Displays auf, bevor der Überlastungsschutz sich aktivierte. Tränen schossen Achilles in die Augen.
    Ein Annäherungsalarm kreischte. Aus dem Nichts war ein Objekt mit relativistischer Geschwindigkeit aufgetaucht. Und es kam genau auf ihn zu!
    Noch eines von diesen Dingern, die seine Flugkörper zerstört hatten?
    Die Schiffszelle dürfte den Aufprall überstehen, und das Notfall-Stasisfeld von Achilles’ Pilotenliege würde auch ihn schützen. Doch nichts sonst an Bord würde den Aufprall überstehen. Voller Entsetzen blitzten in Achilles’ Erinnerungen Bilder vom ausgehöhlten Wrack der Argo auf.
    In Panik blökte Achilles auf und riss die Remembrance zurück in den Hyperraum. Hier war er nicht sicher. Niemand war hier sicher.
    Aber wohin konnte er sich jetzt noch wenden, wohin fliehen?

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    Louis wusste, dass er kein Diplomat war. Er versuchte sich einzureden, dass dies ein Vorteil sei. Denn mit Sicherheit waren noch nie Verhandlungen unter derart seltsamen Rahmenbedingungen geführt worden.
    Die Anführer beider Gw’oth-Fraktionen befanden sich auf Schiffen außerhalb der Singularität. Sie waren beide in der Lage, über Hyperwellen in Echtzeit miteinander zu konferieren. Aber sowohl Bm’o als auch Ol’t’ro konsultierten Ratgeber auf ihren Heimatwelten. Das führte zu mehrstündigen Verspätungen wegen der Lichtgeschwindigkeit, mit der sich die Funksignale nun einmal innerhalb der jeweiligen Sonnensysteme fortbewegten.
    Louis und Alice konnten ebenfalls zeitverlustlos kommunizieren, untereinander und mit den im Raum befindlichen Gw’oth. Auch Sigmund nahm zumindest hin und wieder an der Konferenz teil. Da New Terra an keinen Stern gebunden durchs All reiste, betrug die Verzögerung, die sich beim Übertragen der Signale auf dem Hin- und Rückweg ergab, weniger als zwei Minuten. (Alice war dabei näher an den zwei Minuten dran als Sigmund oder Louis. In ihrem Bezugssystem hatten New Terra und dessen Singularität relativistische Geschwindigkeiten. Die Zeitdilatation erhöhte für Alice die Verzögerung um etwa zwanzig Prozent.)
    Zweimal hatte sich der Hinterste gemeldet. Die Kommunikationsverzögerung für Hin- und Rückweg des Signals lag bei durchaus noch akzeptablen drei Minuten. Baedeker entschuldigte sich für Achilles’ fehlgeleitetes Handeln, versprach, dass Achilles schwere Strafen erwarteten, sobald er aufgespürt und gefasst wäre. Weiterhin deutete der Hinterste mögliche Handelsabschlüsse an und versicherte, die Konkordanz habe allen gegenüber nur die besten Absichten. Gleichzeitig unterstrich er, dass die Konkordanz nur allzu bald weit fort wäre.
    Jedes Schiff außer der Metternich war mit der Normalraum-Geschwindigkeit der Weltenflotte gestartet oder hatte auf diese beschleunigt: mit halber Lichtgeschwindigkeit in Richtung galaktischer Norden. Ol’t’ros planetare Verteidigungssonden bewegten sich mit derselben Geschwindigkeit durchs All, aber in alle Richtungen.
    Um in Kl’mos Nähe zu bleiben, ob als Aggressor, Verteidiger oder neutraler Beobachter, verschwanden alle Schiffe immer wieder kurz im Hyperraum und ließen sich an mehr oder weniger derselben Stelle wieder zurück in den Normalraum fallen. Niemand traute dem anderen. Der Sprung in den Hyperraum geschah ohne Vorwarnung, manchmal mitten im Satz. Der Aufenthalt im Hyperraum konnte Sekunden oder Minuten andauern. Damit sich keine