Verrat der Welten - Niven, L: Verrat der Welten - Betrayer of Worlds

lassen.
    Wenn Achilles seinen Status so deutlich zur Schau stellte, musste er die Absicht haben, das Kommando über die Aegis zu übernehmen.
    »Ich«, antwortete Nessus und wählte seine Worte mit Bedacht, »halte es für gefährlich, die Pak zu provozieren.«
    Die Vorderhufe breitbeinig auf Deck gesetzt, richtete sich Achilles zu voller Größe auf. Das war keine Haltung, die seine Bereitschaft, jederzeit die Flucht anzutreten, verraten hätte, im Gegenteil: Er gefiel sich in der Pose der Dominanz! »Welcher Pak an Bord sollte sich noch provoziert fühlen? Sie sind schließlich alle tot. Dank der Informationen, die wir aus ihrer Bibliothek gewinnen werden, können wir endlich, endlich auch die Bedrohung der Herde durch die Gw’oth bannen. Wir werden uns das holen, weswegen ich hierhergekommen bin, und wieder verschwinden, bevor die anderen Pak reagieren können!«
    Nessus dachte nur daran, dass in der kurzen dogmatischen Ministerrede eine unausgesprochene Annahme die nächste jagte. Was auch immer für eine Technologie Achilles suchte: Vielleicht war sie gar nicht an Bord dieses speziellen Schiffes – wenn es sie überhaupt gab. Vielleicht befand sich die Information zwar an Bord, ließe sich aber nicht entziffern. Vielleicht war sie in einem bislang unbekannten Clan-Dialekt abgefasst oder in einer längst toten Sprache. Möglicherweise waren die gesuchten Informationen während des Angriffs gar zerstört worden, oder ihr wie auch immer geartetes Speichermedium war irgendwie gesichert. Vielleicht hatte die Pak-Besatzung ja vor ihrem Tod noch rasch eine weitere Falle installiert, etwa eine Sprengladung versteckt.
    Nie hatte Achilles zu denen gehört, die Zweifel oder Ungewissheit eingestanden oder zögerten, wenn es darum ging, das Leben anderer aufs Spiel zu setzen.
    Trotzdem: Konnte es ihre Lage, die Lage der Aegis wie die der Weltenflotte, jetzt noch in irgendeiner Weise verschlimmern, wenn sie, also eigentlich Louis, das Wrack tatsächlich plünderten? Wahrscheinlich nicht. Und wenn Achilles’ wahnwitziges Abenteuer tatsächlich die Aufmerksamkeit der Pak auf die Weltenflotte lenken sollte, dann vermochte das zusätzliche Wissen der Pak das Ungleichgewicht der Mächte möglicherweise auszugleichen.
    »Wenn Louis einverstanden ist, das Wagnis einzugehen«, sang Nessus, »und ich mir sicher bin, dass diese Unternehmung keinesfalls meine eigentliche Mission gefährdet, dann werde ich handeln.«
    »Und was ist das für eine Mission?«
    »Das öffentlich zu machen steht nur dem Hintersten zu.« Ich habe einflussreiche Freunde.
    »Ihnen hat es schon immer an Einfallsreichtum und Fantasie gefehlt«, erwiderte Achilles, und die Untertöne seines Gesangs quollen vor Hohn beinahe über. »Deswegen sind Sie immer noch Kundschafter, während ich mittlerweile Minister bin.«
    Aber ich habe das Kommando über dieses Schiff, während du die Betäubungsfußfessel eines Sträflings am Knöchel trägst, dachte Nessus, und dieses Gerät wird an deinem Bein bleiben, solange du an Bord meines Schiffes bist! Ich brauche nur die richtigen Akkorde zu trällern, und du fällst um wie ein Baum im Sturm!
    Und nur weil Louis Wu eben kein Narr ist, haben wir dich gerettet.
    »Wenn Louis einverstanden ist«, wiederholte Nessus, »und ich überzeugt bin, dass man diesen Versuch gefahrlos unternehmen kann, sehen wir weiter.«
    Und alles, was Louis aus der Großen Bibliothek der Pak an Informationen bergen kann, wird Baedeker zugänglich gemacht, nicht dir, mein bester Achilles!
    Gewaltig erschien die Außenluke einer Pak-Luftschleuse vor Louis’ Blickfeld-Display. Das Bildmaterial wurde ihm von einer Kamera im Bug einer ferngesteuerten Puppenspieler-Sonde unter Thruster-Antrieb übermittelt.
    Eigentlich war diese Art von Sonden für die Aufgabe konstruiert, Treibstoff nachzufüllen. Eine Kombination aus Stepperscheibe und Molekularfilter transportierte Deuterium aus jedem beliebigen geeigneten Ozean in die Tanks der Aegis . Doch heute war es anders: Der Bugkonus war entfernt worden, ebenso der Filter über der Stepperscheibe, und nun beförderte die Sonde statt Deuterium Louis geradewegs in die Luftschleuse des verlassenen Schiffes. Die Aegis , mit ihrer undurchdringlichen GP-Zelle, hielt unmittelbar vor dem im All treibenden Pak-Schiff die Stellung, um Louis vor dem Hagel interstellaren Staubs zu schützen: Schließlich bewegten sich die kleinen Feststoffpartikel mit relativistischen Geschwindigkeiten.
    Sollte etwas Unerwartetes