Verrat der Welten - Niven, L: Verrat der Welten - Betrayer of Worlds

Ministerialberichte und Anfragen ab. Über die gleichen Relais schickte er seine Antworten zurück. Nach mehreren Iterationen erklärte sich Nessus bereit, täglich kurz in den Normalraum zurückzukehren.
    Damit besiegelte Nessus sein eigenes Schicksal – was Achilles immens amüsierte.
    »Rückkehr in den Normalraum in fünf Minuten«, kündigte Nessus über Intercom an.
    »Bestätigt«, sagte Achilles. Die Daten des improvisierten Sensors in seiner Kabine verrieten ihm, dass Nessus sich auf der Brücke befand, während Louis sich im Maschinenraum aufhielt. Alles völlig normal für einen der täglichen Abstecher der Aegis in den Normalraum.
    Im Schutze der Privatsphäre, die Achilles in seiner eigenen Kabine genoss, hatte er einen Druckanzug angelegt. Einen der beiden Helme hatte er bereits versiegelt. Nun tat er selbiges auch mit dem anderen. Er überprüfte die Messgeräte und Anzeigen des Anzugs. Alle Systeme nominal. Alle Tanks und alle Verbrauchsgüterbehälter bis zum Maximum gefüllt. Er startete die Selbsttest-Programme. Alles erfolgreich. Zweimal überprüfte er seine Vorräte: Funkbaken, Brennstoffzellen, Stasisgeneratoren für medizinische Notfälle. Bis zu seiner Rettung würde subjektiv keine Zeit vergehen.
    »Noch zwei Minuten«, meldete Nessus.
    Achilles’ Herzen hämmerten bis in die Hälse hinein. Nur noch zwei Minuten!
    Seine treuen Anhänger warteten schon darauf, dass die Aegis aus dem Hyperraum austräte. Zeit und Ort hatte er in Form unauffälliger Codeworte in dem unablässigen Funkverkehr mit dem Ministerium verborgen. Das Ministerium verfügte über zahlreiche Schiffe ...
    Achilles würde nach Hearth zurückkehren, und dank der Großen Bibliothek würde es eine triumphale Rückkehr werden. Niemand würde es wagen, sich ihm entgegenzustellen. Er würde Hinterster, Herrscher über alle und alles, so wie er es verdient hatte.
    »Noch eine Minute bis zur Rückkehr in den Normalraum.«
    Seine Feinde würden für ihre Unverschämtheit ihm gegenüber bezahlen. Auch die Gw’oth verwiese man schon bald in ihre Schranken.
    Achilles nahm einen Taschencomp von seinem Schreibtisch. Der entscheidende Befehl war bereits in das Touchpad eingegeben. Wenn der Moment gekommen wäre, bräuchte er nur noch zu drücken ...
    »Drei. Zwei. Eins. Jetzt.«
    Die Digitaltapete der Kabine verwandelte sich; aus einer wogenden Graslandschaft wurde ein sternenübersäter Himmel. Achilles biss auf das Touchpad.
    Nichts geschah!
    Er biss erneut zu. Nichts. Er stellte den Computer auf den Schreibtisch zurück und überprüfte noch einmal die Befehlssequenz: alles in Ordnung.
    Vielleicht ein Wackelkontakt. Achilles stopfte sich den Computer in eine Tasche und verließ eilends seine Kabine.
    »Haben Sie etwas verloren?«, fragte Nessus kühl.
    Achilles im Druckanzug steckte mit beiden Köpfen tief in einem Wartungsgang, über den man die eigentliche Schiffshülle erreichen konnte. Nun erschauerte er, trat einen Schritt zurück und drehte sich um. Gequält verzog er die Gesichter, als er sah, was Nessus im Mund hielt. »Woher haben Sie das?«
    Mit seinem freien Kopf deutete Nessus auf das Zugangspaneel, genauer gesagt: auf den kleinen Klumpen Klebstoff, der daran hing. »Ich habe es genau von dort, wo Sie es zurückgelassen haben. Dort, wo meine Überwachungsgeräte Sie dabei beobachtet haben, wie Sie es installiert haben.«
    Achilles hechtete auf ihn zu.
    Geschmeidig wich Nessus dem Angriff aus. Er hatte dabei im Mund, was Achilles so hektisch gesucht hatte: einen Taschencomp, der mit einem Flashlaser verbunden war. Auf dem Gehäuse beider Geräte waren noch Flecken des Klebers zu erkennen, mit dem sie an dem Paneel befestigt gewesen waren. Dann schleuderte Nessus die improvisierte Todesfalle hinter sich. Klirrend schlitterte sie über Deck. Für die Melodien, mit denen er seiner Entrüstung Ausdruck verleihen wollte, waren zwei freie Münder erforderlich.
    »Sie sind geradezu widerlich gerissen«, sang Nessus, und die gewählten Harmonien klirrten vor Abscheu. »Die Aegis ist ein altes Schiff, und Sie wissen ganz genau, welche Schwächen sie hat. Einfach nur die eingebettete Energieversorgung deaktivieren, und schon wird der Luftdruck die dann nicht mehr verstärkte Zelle zerplatzen lassen. Sie hingegen hätten es rein zufällig und gerade eben noch geschafft, den Druckanzug anzulegen. Ihre Anhänger holen Sie aus den Trümmern heraus und dazu die Schiffscomputer und das Wissen der Pak und auch – ach nein, wie