Verscharrt: Thriller (German Edition)

Person, die sie im schwarzen Slip und mit einer Schale Cheerios in der Hand am Aufzug abholt, ist sie noch nie begegnet. O’Hara denkt wieder an die Frage » Was ist das? « an der Wand des Theaters in Coney Island, aber nur eine Sekunde lang, denn das Wesen vor ihr zeichnet sich durch die unverwechselbar sanften Gesichtszüge und das Lächeln einer Frau aus. Trotz des schwarzen Vollbarts und den wie bei einem Hobbit behaarten Armen und Beinen ist Miller durch und durch weiblich. Ein mädchenhaftes Mädchen.
    » Ich bin Darlene O’Hara, NYPD . Sie müssen Jennifer Miller sein. «
    » Wie haben Sie das denn erraten? «
    O’Hara folgt Miller in ein Loft, das sich in einem ähnlich rohen Zustand befindet wie der Aufzug. Die Inneneinrichtung ist ein Zirkus der Jahrhundertwende. Pappmasken von Löwen und Bären drängen sich auf engstem Raum mit Stelzen und Einrädern, einer Tuba und einem Akkordeon. Unter der Decke hängt ein Drahtseil, und an einer Wand lehnt das gelbgrüne Fahrrad, das O’Hara am ersten Abend am Gartentor gesehen hatte. Mitten im Raum wurde genug Plunder beiseite geschoben, um Platz für eine kleine Sitzgruppe zu schaffen, und O’Hara setzt sich in den ihr angebotenen Sessel.
    » Ich ermittle im Fall einer vermissten Person. Eine Spur führt in den Gemeinschaftsgarten an der Ecke Sixth und Avenue B. Casey Fagerland hat gesagt, Circus Amok habe dort mehrfach Vorstellungen gegeben, und auch, dass Sie einen Schlüssel haben. «
    » Den habe ich zurückgegeben. « Miller mampft ihre Cheerios und mustert O’Hara mit den wachsamsten Augen, die O’Hara je gesehen hat, kaum weniger faszinierend als ihr sonstiges Erscheinungsbild.
    » Interessant « , sagt O’Hara.
    » Wieso? «
    » Vor zwei Tagen habe ich abends Ihr Fahrrad draußen am Tor gesehen. Und ich bin ziemlich sicher, dass ich Sie auch im Garten gesehen habe. «
    » Okay, Sie haben recht « , sagt Miller und hält eine dicke Schlüsselkette hoch. » Ich hab ihn noch. Für mich ist das ein Ort, an dem ich auch mal draußen sitzen kann und in Ruhe gelassen werde, das ist viel wert. «
    Traurigkeit tritt in Millers Blick. » Will Casey den Schlüssel wiederhaben? «
    » Das hat sie nicht gesagt. Sie meinte, Circus Amok sei toll. «
    » Wir tun, was wir können . «
    » Sie sprach von einer Schatzsuche mit ausländischen Münzen. «
    » Kleingeld, das meine Freunde aus geheimnisvollen, fernen Ländern mitbringen. Nichts, was mehr als einen halben Cent wert ist. Ich bin zu arm, um richtiges Geld zu verschenken. «
    » Wie reagieren Kinder auf Sie? «
    » Sie meinen, wie reagieren sie auf meinen Bart? «
    » Ja. «
    » Sie starren mich an, stellen Fragen, sind neugierig. Viele wollen ihn anfassen. Anders als Erwachsene haben sie aber nicht das Bedürfnis mich zu verprügeln. «
    » Ich wollte mir heute Abend Ihre Show in Coney Island ansehen. Diese Zeile über dem Aquarium– ›Was ist das?‹– wissen Sie, wer das dort hingeschrieben hat? «
    » Ich weiß nicht, wer’s da hingeschrieben hat, wahrscheinlich das Arschloch, das den Laden führt. Aber ursprünglich stammt der Satz von P. T. Barnum. «
    » Der auch gesagt hat, dass jede Minute ein neuer Trottel geboren wird? «
    » Dafür ist er bekannt, dabei ist gar nicht klar, ob der Satz wirklich von ihm stammt. So oder so, er war ein Genie. «
    An einem Ecktisch steht ein gerahmtes Foto von einem Mann mit Millers Augen und einem Bart. » Ist das Ihr Vater? «
    » Nein, das ist meine Mutter. Kleiner Spaß. Er ist vor zwei Jahren gestorben. Er war Leiter des Fachbereichs für Philosophie in Mount Holyoke. «
    » Ohne Scheiß? «
    » Meine Mutter « , sagt Miller und zeigt auf ein anderes Bild, » starb noch jünger. Sie hat am Teachers College gelehrt. Zwei verkopfte Weltverbesserer. «
    Miller ist eindeutig ebenfalls recht helle, und O’Hara stutzt. Warum lässt sie sich einen Bart stehen, der sie zum Sideshow-Freak macht, wenn es doch so einfach wäre, ihn loszuwerden? Obwohl sie keineswegs wie die Erwachsenen, von denen Miller sprach, wütend auf sie ist, kann sie doch in etwa die Frustration einer Mutter verstehen, die mit einem so sturen Kind geschlagen ist. Warum hat sie nicht mehr aus ihrem Leben gemacht? Andererseits, warum macht man etwas Dummes oder Mutiges? Warum hat Axl die Schule abgebrochen und eine Band gegründet?
    » Wenn sich ein Jugendlicher Ihre Show ansieht und sagt, dass er weggelaufen ist und zum Zirkus gehen will, was sagen Sie ihm? «
    » Was hast du drauf, Kleiner?