Versunkene Staedte

Pistole auf Mouses Kopf. » Wir sind die Elite! Die Besten der Besten. «
    Mouse hielt still, nicht sicher, was von ihm erwartet wurde. Die Mündung der Pistole drückte gegen sein Ohr.
    Â» Bei einer Halbraute wie dir stellt sich nur eine Frage « , fuhr Gutty fort. » Hast du das Zeug dazu, ein guter Soldat zu werden? «
    Mouse zögerte.
    Gutty presste die Waffe mit Nachdruck gegen seinen Kopf, und endlich begriff Mouse.
    Â» Ja « , sagte er.
    Â» Ja, was? « Wieder stieß die Pistole gegen seinen Kopf.
    Â» Ja, ich habe das Zeug dazu? «
    Â» Dann sprich’s aus! « , schrie Gutty. » Ich will, dass du es mit Stolz sagst, Soldat. «
    Â» Ich habe es. «
    Â» WAS HAST DU ? «
    Â» Ich habe das Zeug dazu! «
    Â» WIE BITTE ? «
    Â» ICH HABE DAS ZEUG DAZU ! « , schrie Mouse so laut er konnte. Er war sich sicher, dass Gutty ihm jeden Moment eine Kugel in den Kopf jagen würde.
    Â» ICH KANN DICH NICHT HÖREN , SOLDAT ! «
    Â» ICH HABE DAS ZEUG DAZU ! «
    Â» BIST DU EIN SOLDAT ? «
    Â» JA ! «
    Â» DU NENNST MICH SIR , HALBRAUTE ! VERSTANDEN ? «
    Â» JA , SIR ! «
    Â» SO IST ’S RICHTIG , HALBRAUTE ! NOCHMAL , LAUTER ! «
    Â» ICH HABE DAS ZEUG DAZU , SIR ! «
    Mouse schrie so laut, dass seine Stimme brach. Gutty fing an zu lachen, und einige der anderen Soldaten stimmten mit ein.
    Â» Verdammt « , sagte Gutty. » Du hast wirklich das Zeug dazu, was? «
    Mouse war sich nicht sicher, was er erwidern sollte, deshalb schrie er noch einmal: » JA , SIR ! «
    Gutty gab ihm einen Klaps auf den Hinterkopf. » Halt die Klappe, Made. Wenn du weiter so herumbrüllst, hört es sogar die Gottesarmee, und du bringst uns alle um. « Er gab Mouse noch einen Klaps. » Jetzt geh Wasser holen und füll unsere Feldflaschen. «
    Er warf Mouse einige Plastikflaschen zu, auf denen Bilder von Autos aus dem Zeitalter der Beschleunigung zu sehen waren. Auf einer stand: Motoröl. Und auf einer anderen: Frostschutzmittel.
    Â» Los, mach schon, Soldat! «
    Geschüttelt von Furcht, Demütigung und Adrenalin sammelte Mouse die Flaschen ein.
    Bei den Soldaten der VPF fühlte er sich so, als ob er beständig auf einem algenüberzogenen Baumstamm im Sumpf balancieren würde, von dem er jeden Moment herunterfallen konnte. Er drückte die Flaschen an die Brust, und mit einem Anflug von Hoffnung wurde ihm bewusst, dass er vom Lager fortgeschickt wurde.
    Ganz allein.
    Für die Soldaten war er nur ein Hund, den sie herumschicken konnten und nicht ernst nehmen mussten. Aber wenn er schnell war, könnte er vielleicht entwischen. Einfach im Sumpf verschwinden, wie eine Eidechse mit dem Grün der Blätter verschmelzen.
    Mouse blickte sich um, um die Lage abzuschätzen. Die Soldaten waren damit beschäftigt, die Gefangenen zu bewachen und sich zu unterhalten. Sie ruhten sich nach dem anstrengenden Marsch aus. Mit den Flaschen im Arm ging Mouse los und zwang sich dabei, nicht zurückzublicken, um nicht aufzufallen.
    Du darfst keinen verstohlenen Eindruck machen, sagte er sich. Tu so, als seist du ein braver Soldat.
    Leise ging er in den Dschungel und lauschte. Niemand folgte ihm. Dessen war er sich sicher. Er lief durch den Dschungel, bis er zu einer Stelle kam, wo der Boden weich und sumpfig war. Nur noch ein Stückchen weiter. Er erreichte das Wasser.
    Und jetzt, dachte er, lauf!
    Es war seine Chance. Er musste es tun, solange die Soldaten noch damit beschäftigt waren, ihr Lager aufzuschlagen. Aber etwas ließ ihn innehalten. Er kauerte sich nieder, füllte die Flaschen und lauschte den Geräuschen des Dschungels. Irgendetwas stimmte da nicht. Er hörte das Wasser in die Flaschen gluckern und versuchte herauszufinden, was es war. Es war zu still.
    Mit einem Erschauern wurde ihm bewusst, dass er nicht allein war. Irgendjemand beobachtete ihn. Er füllte eine weitere Feldflasche und ließ seinen Blick dabei beiläufig über den Dschungel wandern, als sei er einfach gelangweilt und würde nach Schmetterlingen Ausschau halten.
    Nichts. Aber er war sich beinahe sicher, dass er beobachtet wurde.
    Er füllte die letzten Flaschen und richtete sich auf. Immer noch nichts. Dennoch konnte er die Furcht nicht abschütteln. Mouse kannte den Dschungel. Er hatte darin gelebt, gejagt, nach allerlei Essbarem gesucht. Da war jemand ganz in seiner Nähe.
    Er hob die Wasserflaschen hoch. Deine letzte