VIRALS - Jeder Tote hütet ein Geheimnis: Band 3 (German Edition)

laut.
    Beeil dich, Chance!
    Wir fünf starrten die Apparatur an und hofften, dass es noch nicht zu spät war.
    Die Klimaanlage dröhnte weiter.
    Ich sah Shelton an. Er verfolgte die durchsichtigen Schläuche, die hinten aus der Kiste kamen. » Die führen in eine Anlage, die mit ›1. Stock‹ beschriftet ist. Das Gas geht direkt in den Ballsaal.«
    » Wir müssen die Schläuche durchtrennen«, sagte Ben. » Dann ist das Problem gelöst.«
    » Und wir leiten das Gas in diesen Keller?« Hi sah ihn ungläubig an. » Du willst wohl unbedingt draufgehen? Chance muss zuerst die Tür aufmachen.«
    Sheltons Stimme brach. » Also heißt es: Sie oder wir?«
    Wir verstummten, als wir die Tragweite dieser Entscheidung begriffen.
    Schließlich sagte Jason: » Wir dürfen das Gas nicht in die Klimaanlage gelangen lassen. Auf gar keinen Fall.«
    Ich stellte mir schreckliche Bilder vor. Debütanten, die zusammensanken. Panische Gäste, die zu den Türen drängten. Kit und Whitney, die nach Luft schnappten und würgten und um jeden Atemzug rangen. Leichen, die überall auf dem glänzenden Parkett lagen.
    » Werden wir auch nicht«, schwor ich. » Wir gewinnen dieses kranke Spiel.«
    Die Klimaanlage fuhr herunter und summte nur noch leise. An beiden Einheiten blinkten rote Lichter.
    Hi erbleichte. » Oh, Mist. Läuft uns die Zeit weg?«
    Ich blickte zu den Schläuchen. » Ich glaube, das Gas ist noch nicht freigesetzt.«
    Ben drückte sich an die Umzäunung und spähte hindurch. » Die Klimaanlage hat sich auf Bereitschaft gestellt und pustet jetzt keine Luft mehr nach oben.«
    Mein Blick fuhr von den Schläuchen zum Timer.
    3 … 2 … 1 …
    Eine Fanfare erklang aus Lautsprechern in der Kiste. Eine skurrile Zirkusmusik ertönte. Die Frage verschwand vom Bildschirm. Ein neuer Text nahm ihren Platz ein.
    Gebt das Zauberwort ein, um die Apparatur zu entschärfen!
    Unten auf dem Display erschien eine Touchtastatur.
    Darüber blinkte ein Kursor.
    Der Timer hatte sich auf fünf Minuten eingestellt und zählte abwärts.
    Ein schrilles Chaos von Piepen und Kreischen ersetzte die Musik.
    Ich sah wieder zu den Schläuchen. Die waren immer noch klar.
    Auf dem Bildschirm erschien eine zweite Zeile unter der ersten.
    Keinen Fehler machen, sonst müsst ihr büßen!
    Jason sah mich hoffnungsvoll an. » Du kennst das Zauberwort, oder?«
    » Nein. Ja. Ich meine… wir müssten die Antwort längst wissen, aber wir sind noch nicht drau f gekommen. So funktioniert dieses Spiel.«
    Jason presste die Hände gegen seine Schläfen. » Das ist kein Spiel!«
    » Wie sollen wir überhaupt etwas eingeben?« Shelton drückte auf den Plastikschutz über dem Bildschirm. » Wir kommen ja nicht einmal an den Touchscreen ran.«
    Ich beachtete ihn nicht und versuchte, den Höllenlärm auszublenden, der aus dem Apparat kam.
    Kombiniert alles, was ihr bislang in Erfahrung gebracht habt, um die GEFAHR aufzudecken.
    » Was hat uns hergeführt?«, fragte ich.
    » Deine Festungstheorie«, sagte Hi. » Außerdem das Datum und die Uhrzeit.«
    » Nein, ich meine heute Abend.« Ich beantwortete mir die Frage selbst. » Oben haben wir den Sonnenaufgang gesehen, und dann noch einmal an der Tür zum Elektroraum.«
    » Das hat uns zum roten Ballon geführt.« Shelton schlug auf die Clownsfratze, die in die Kiste graviert war. » Und zu diesem Albtraum.«
    Kombiniert alles, was ihr in Erfahrung gebracht habt.
    Keiner von uns achtete mehr auf Chance. Wir dachten fieberhaft nach. » Er benutzt Hinweise aus früheren Rätseln«, sagte Shelton.
    Hi holte meine Liste aus der Tasche. » Was ist noch übrig?«
    » Mehrere Dinge sind bereits im Spiel.« Ich las vor. » Festung. Sonnenaufgang. Brommethan.«
    » Diese Kiste verlangt ein Zauberwort«, sagte Ben. » Wie einen Code. Der erste Brief des Spielleiters, den wir auf Loggerhead gefunden haben, war verschlüsselt. Vielleicht haben wir da den Zusammenhang.«
    » Aber es gibt keine Nachricht, die zu entschlüsseln wäre!«, jammerte Shelton.
    Mein Verstand suchte nach Verbindungen, aber das Scheppern im Korridor zusammen mit dem piependen Lärm störte meine Konzentration. » Ich kann nicht einmal meine eigenen Gedanken hören!«
    » Der Lärm!«, quiekte Shelton.
    » Ist störend«, sagte Hi. » Und wir sind schon bei drei Minuten.«
    » Nein, hört mal hin! Es wird immer lauter, je kürzer die Zeit wird. Vielleicht ist das kein einfacher Lärm.«
    » Lauscht nach Mustern.« Aber ich hörte nur ein atonales Wirrwarr heraus.
    » Punkte