Viscount und Verfuehrer

denn?“
    „Von jetzt an werden Sie mich in jeder Hinsicht an Ihrer Suche beteiligen.“
    „Moment mal..."
    „Sie werden nichts tun - keinen Brief schreiben, niemanden aufsuchen, der Informationen haben könnte ohne mir das vorher mitzuteilen und mich, wenn möglich, mitzunehmen.“
    „Sonst noch etwas?“, fragte Christian grimmig und legte den Queue auf den Tisch.
    „Nein. Nicht wenn Sie Zutritt zu Massingale House bekommen wollen. “
    Christian rieb die Finger aneinander. Sein Gehirn arbeitete fieberhaft. Er wollte Beth nicht an seinen Plänen teilhaben lassen. Das war nicht nur unbequem, es war auch gefährlich. „Und wenn ich mich weigere?“
    „Dann werde ich Ihnen nicht nur nicht helfen, sondern gehe auch schnurstracks zu Großvater und erzähle ihm alles, was Sie mir gesagt haben.“ Herausfordernd sah sie ihn an. „Wenn Sie nicht zustimmen, werden Sie niemals einen Weg nach Massingale House finden.“
    „Zum Teufel mit Ihnen!“ Die Worte waren ausgesprochen, bevor er sich dessen bewusst war.
    Sie errötete, worauf er seinen Ausbruch sofort bedauerte. „Tut mir leid“, sagte er. „Sie scheinen zu glauben, dass ich Ihrem Großvater grundlos Böses will. Ich will niemanden verletzen, nur die Person, die schuld ist am Tod meiner Mutter.“
    Lange sah sie ihn an, bevor sie schließlich nickte. „Vermutlich würde ich dasselbe tun, wenn es meine Mutter gewesen wäre. Zumindest in dieser Hinsicht verstehen wir uns.“ „Dann sind wir also Partner“, lächelte Christian.
    „Widerstrebend.“
    „Ach, mit der Zeit wird es sicher leichter. Wir müssen uns nur aneinander gewöhnen.“ Sein Blick fiel auf den Billardtisch. „Haben Sie je gespielt?“
    „Was?“
    „Billard. Haben Sie das je gespielt?“
    „Oh. Mein Großvater hat einen Tisch, aber ich habe ihn seit Monaten nicht mehr angerührt.“
    „Wir könnten jetzt eine Partie spielen.“
    Das schien sie zutiefst zu bestürzen. „Jetzt?“
    „Warum nicht? Wenn wir uns auf ein gemeinsames Abenteuer einlassen, wäre es doch sicher ratsam, wenn wir uns ein bisschen näher kennenlernen würden. Und auf welche Weise ginge das besser als mit einer Partie Billard?“ „Westerville, eben haben Sie mir erzählt, Sie verdächtigen meinen Großvater, der Krone falsche Beweise gegen Ihre Mutter geschickt zu haben, Beweise, die sie ins Gefängnis brachten, wo sie schließlich starb. Das weckt in mir nicht gerade den Wunsch, Billard mit Ihnen zu spielen.“
    „Im Moment haben wir keine Antworten, daher könnten Sie genauso gut eine Partie mit mir spielen. “ Er legte ihr die Hand auf die Schulter und drehte sie zum Tisch. Inzwischen stand er direkt hinter ihr, ihr Po streifte beinahe seine Beine. „Erste Lektion - wie man den Queue hält.“
    Christian griff um sie herum, gab ihr den Stock in die Hand und arrangierte ihre Finger darum. Sein Oberkörper drängte gegen ihren Rücken.
    Beth musste gegen die Hitze ankämpfen, die durch ihre Röcke kroch. Ihr schwindelte immer noch von den Anklagen, die er gemacht hatte. Der einzige Grund, warum sie nicht die Stimme erhoben und ihn einen Lügner geschimpft hatte, war seine absolut ruhige, todsichere Gewissheit. Selbst wenn er sich täuschte - er glaubte fest an das, was er sagte. Das war ernüchternd und auch eine winzige Spur beängstigend.
    Sie wusste, warum er die Billardstunde vorgeschlagen hatte, denn für sie war das Schweigen ebenfalls schwer zu ertragen gewesen. Doch sie war nicht mit dem Herzen dabei. „Mylord, mir ist jetzt einfach nicht nach Spielen „Psst“, sagte er. Er griff immer noch von hinten um sie herum, und nun schlossen sich seine Finger warm um ihre Hand auf dem Queue. „Es ist mir eine Ehre, einer so hinreißenden Frau behilflich zu sein. “ Seine Stimme fächelte über sie hinweg, sodass sie an tausend Stellen erzitterte.
    Beth biss sich auf die Lippen und starrte blicklos auf seine Hand. Sie war groß und schön geformt, und sie bedeckte die ihre ganz und gar. Sie bewegte die Finger ein wenig und wurde damit belohnt, dass er ihre Hand mit der seinen rieb.
    „I...ich ...“ Beth schluckte. „Ihre Haut ist rau, Mylord.“ Sie blickte über die Schulter zurück. „Das ist nicht die Hand eines Gentlemans.“
    Sie hatte es nicht beleidigend gemeint. Eigentlich fand sie es angenehm, wie sich seine Haut anfühlte - lebenserfahren, von namenlosen Taten gezeichnet.
    Doch sein Blick flammte bei ihren Worten auf, seine Lippen wurden erschreckend schmal, und seine Hand krallte sich