Vogel-Scheuche
Mundania.«
»Das ist dein Pech.« Sie drängte weiter, den Blick auf das Paar vor ihr geheftet.
»Aber das ergibt doch überhaupt keinen Sinn«, meinte er, neben ihr herlaufend. »Xanth ist doch gar nicht wirklich. Das ist doch nur eine Geschichte.«
»Wie du möchtest. Aber wenn du nicht sofort umkehrst, wirst du das eigentliche Xanth verlassen und im Wahnsinn enden, und ich glaube kaum, daß dir das gefallen dürfte.«
Er schüttelte den Kopf. »Ich muß wirklich verrückt sein. Vielleicht ist das alles aber auch nur ein Alptraum. Das letzte, woran ich mich erinn e re, ist…« Er schüttelte erneut den Kopf. »Und plötzlich hing ich hier herum.« Er musterte sie genauer. »Wenn die Frage erlaubt ist – wer bist du?«
»Ich glaube, ich weiß, was passiert ist«, meinte Mentia. »Ich werde jetzt mal das Kommando übernehmen, bevor der Wahnsinn dich noch durchdrehen läßt.« Nachdem sie den Körper übernommen hatte, sagte sie zu dem Mann: »Ich bin D. Mentia.«
»Dementia?«
»So ungefähr.«
»Ich bin Richard Siler.«
»Richard? Ich kenne einen Richard aus Mundania.«
»Man nennt mich Billy Jack.«
Mentia befand sich schon an der Schwelle zur Vernunft, als sie in den Wahnsinn eintrat, daher wußte sie das ganze auch richtig zu begreifen. »Ein Spitzname.«
»Ja.«
»Ich glaube, ich sollte dich wohl besser zu dem anderen Richard bri n gen. Der versteht etwas von Mundanierbesuch.«
»Danke.«
»Aber sei vorgewarnt: Es wird jetzt ziemlich seltsam werden.«
»Noch seltsamer, als es ohnehin schon ist? Das bezweifle ich.«
»Wie du willst.«
Sie kamen zu einem Stuhl. Darauf lag eine Kelle, die sich protzig wand, damit alle sie betrachteten. »Was ist das denn?« wollte Billy Jack wissen.
»Offensichtlich ein Schau-Kell-Stuhl. Laß ihn in Ruhe.«
Doch er war bereits damit beschäftigt, die Kelle zu entfernen, weil er sich irgend etwas Törichtes über Stühle einbildete. Sofort neigte der Stuhl sich vor, so daß er darüber stolperte und in ihm landete. Der Stuhl kippte so scharf nach hinten, daß er herausgeschleudert wurde, um in etwas anderem zu landen. Inzwischen hatte sich der Stuhl aber schon heftig nach vorn geneigt und Mentia eingefangen, so daß auch sie nach hinten geschleudert wurde. Sie fand sich in einer unsichtbaren Schaukel wieder, die wie wild vor- und zurückschaukelte. Es war ein wunderbares Gefühl, nach oben zu schwingen, und genauso scheußlich, wieder heru n terzukommen.
»Was ist denn das nur?« schrie Billy Jack, als er an ihr vorbeischwang. »Ich fühle mich großartig – schrecklich – großartig – schrecklich…«
»Das ist eine Stimmungsschaukel«, begriff Mentia. »Ich habe dir doch gesagt, du sollst die Kelle auf dem Stuhl in Ruhe lassen. Jetzt hat er die Stimmung ganz schön hochgeschaukelt.«
Doch immerhin war sie eine Dämonin und hatte es nicht nötig, sich den Launen eines aberwitzigen Möbels auszuliefern. Sie löste sich in Rauch auf und schwebte aus der Schaukel. Dann begab sie sich zu Billy Jack hinüber, ergriff die seine und bremste sie, damit er herausspringen konnte.
»Du hast recht gehabt«, keuchte er. »Es wird wirklich immer selts a mer.«
»Bleib einfach dicht bei mir und faß nichts an.« Vor ihnen waren die Gestalten von Threnodia und Jordan matt zu erkennen: Wahrscheinlich waren sie von etwas Ähnlichem aufgehalten worden.
Mentia und Billy Jack huschten an den Stimmungsschaukeln vorbei und eilten weiter. Beinahe wären sie gegen eine stramme Säule gerannt. Die sah eigentlich ganz normal aus, bis auf die Schnurrbarthaare.
Bevor sie sich seitlich hatten liegen lassen können, verwandelte sich die Säule in eine große Katze. »Knurr!« knurrte sie und schlug mit der Tatze nach ihnen.
Mentia wurde zu einer kalten Wasserpfütze. Die Katze schlug mit der Pfote heftig ins Wasser, kreischte auf und verwandelte sich sofort wieder in eine Säule.
»Was…« fragte Billy Jack.
»Ganz offensichtlich ein Katzenbaum. Und jetzt weg hier, bevor sie sich schon wieder verwandelt.«
»Das ist wirklich merkwürdig!«
»Nein, ist es nicht. Wir sind erst ein kleines Stück in den Wahnsinn eingedrungen, das hier sind nur die Ausläufer. Hoffen wir lieber, daß wir den wirklich merkwürdigen Dingen aus dem Weg gehen können.«
Plötzlich rauschte etwas an ihnen vorbei. Es sah aus wie eine Metallk u gel mit Armen, Beinen, Mund und Augen, die alle aus der Oberfläche herausragten. »Meins!« schrie sie und hob die Säule hoch.
Die Säule verwandelte sich
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