Vollendung - Thriller

Nachbestellung bei Cathys Verlag – einer kleinen Universitätsdruckerei, die ihrerseits ihre Starautorin davon in Kenntnis setzte, dass sie in den kommenden Monaten mit saftigen Tantiemenschecks rechnen dürfe. Auch andere Bücher über Michelangelo waren bald ausverkauft, und Stones Michelangelo hatte es bis auf Platz zehn auf Amazons Bestsellerliste geschafft.
    Während sich Profis und Amateurdetektive gleichermaßen philosophisch über die tiefere Bedeutung, die tiefere kulturelle Signifikanz hinter den Morden respektive den Skulpturen ausließen und einige sich sogar bei der Verkündung ihrer Theorien über die Motive des Mörders auf Die im Stein schlafen bezogen, stellte niemand den Zusammenhang zu Cathys Buch als einer möglichen Inspiration zu den Morden her – eine Tatsache, die Sam Markham in seiner zweiten Unterhaltung mit Cathy nicht überraschend fand. Ohne Kenntnis der Inschrift auf dem Sockel, erläuterte er, ohne Kenntnis der Zitate und einer direkten Verbindung zwischen dem Mörder und ihr, hatte die Öffentlichkeit keine Veranlassung, einen weitergehenden Zusammenhang mit ihrem Buch anzunehmen als mit jedem anderen, das der Täter möglicherweise gelesen hatte, darunter auch Literatur, die nichts mit Michelangelo zu tun haben musste.
    Und als Special Agent Rachel Sullivan in ihrer Pressekonferenz in dieser Woche noch einige sorgfältig kalkulierte Bemerkungen einfließen ließ, die den Schluss nahelegten, Cathy sei schlicht wegen ihrer geografischen Nähe zum Tatort vom FBI als Beraterin hinzugezogen worden, schienen die Medien Dr. Catherine Hildebrant bis zu diesem Freitag abgehakt zu haben.
    Markham dagegen hatte sie nicht abgehakt. Hätte er gewusst, wie oft sie ihn fast angerufen hätte, nur um zu plaudern, und hätte er gewusst, wie oft sie seinen Namen auf ihrem Laptop gegoogelt hatte, während sie bei den Polks war, hätte der FB I -Agent den Aufruhr, den das Schicksal in ihrer beider Herzen entfacht hatte, vielleicht besser verstanden. Während seiner ersten Unterhaltung mit ihr in dieser Woche hatte Markham Cathy versichert, es sei besser für sie, er halte Abstand, bis das Medieninteresse nachgelassen hatte. Sie brauche sich keine Sorgen zu machen, sagte er, denn auch wenn sie bei den Polks wohne, stünde sie unter ständiger Überwachung durch das FBI . Auf diese Weise hatte Markham zu seiner Erleichterung einen Vorwand, sich von Cathy Hildebrant fernzuhalten. Doch obwohl die Erfordernisse der Ermittlung tatsächlich eine Distanz zu ihr rechtfertigten, mischten sich Schuldgefühle und Scham in seine Erleichterung – Schuldgefühle, weil ihn die ständige Beschäftigung mit der hübschen Kunstprofessorin von seiner Arbeit ablenkte, und Scham über seine Verlogenheit, weil er sich nicht einmal selbst eingestehen wollte, wie oft er lächeln musste, wenn er an sie dachte.
    Markham verbrachte den größten Teil dieser eineinhalb Wochen damit, zwischen den FB I -Büros von Boston und Providence hin und her zu pendeln. Die meiste Zeit war er allein, aber manchmal begleitete ihn Rachel Sullivan, wie bei den beiden Gelegenheiten, da sie mit Laurie Wenick zu sprechen versuchten. Beide Male mussten sie sich mit ihrem Vater zufriedengeben, denn Laurie, die versucht hatte, sich mit einem Fleischermesser in den Hals zu stechen, als sie erfuhr, was aus ihrem Sohn geworden war, wurde unter strikter Bewachung in einer staatlichen Psychiatrieeinrichtung festgehalten. Deshalb war John Wenick die grausige Aufgabe, die grausige Formalität zugefallen, die obere Hälfte seines Enkels zu identifizieren – natürlich erst, nachdem man den kleinen Michael Wenick von seinem Steinsockel entfernt und die Ziegenbeine abgetrennt hatte. John Wenick hatte nichts mitzuteilen, was Markham und Sullivan bei ihren Ermittlungen weitergeholfen hätte, er schwor nur tränenreich, wer immer das seinem Enkel angetan hatte, würde eines Tages tot zu seinen Füßen liegen.
    Und so machte sich Special Agent Sam Markham, während die restlichen Teile der Skulptur in den FB I -Labors in Quantico untersucht wurden und Rachel Sullivan und ihr Team damit begannen, die Studentenlisten abzuarbeiten, die sie von der Brown University bekommen hatten, unverzüglich daran, den Spuren zu folgen, die sich aus den greifbaren Hinterlassenschaften des Täters ergaben – und von denen die Hinterbeine der Ziege bisher am meisten zu versprechen schienen.
    Als erstes Element des Bacchus , das im FB I -Labor untersucht worden war, hatte ein