Vom Alptraum verfolgt

gestern hier hereingeplatzt kamen und mir die Ohren damit
vollbrüllten .«
    »Wo waren Sie gestern nacht ?« fragte ich. »Alle
beide?«
    »Was geht Sie das an ?« brummte King.
    »Ich weiß, es ist kein
origineller Einfall«, sagte ich kalt. »Aber wir können das hier erledigen oder
auch ins Büro des Sheriffs gehen .«
    »Sag’s ihm, Johnny«, krächzte
Kirby. »Es ist ja schließlich kein Geheimnis. Wir waren die ganze Nacht über
hier. Stimmt’s ?«
    »Klar !« sagte King.
    »Alle drei waren wir hier«,
fügte Kirby hinzu. »Sandra-Baby auch. Fragen Sie sie. Wir haben eine tolle
Nacht hinter uns — wir saßen vor dem Fernsehschirm und tranken Bier! Was ist
denn überhaupt an der letzten Nacht so Besonderes daran ?«
    »Jemand hat in der Pine City Bank and Trust
eingebrochen und eine Viertelmillion geklaut«, sagte ich.
    »Wirklich?« King sah
ausgesprochen beeindruckt aus.
    »He, Lieutenant!« Kirbys Stimme
klang spöttisch. »Sehen wir zwei danach aus, als ob wir Bankeinbrüche verübten ?«
    »Nein«, gab ich zu. »Ihr seht
mehr danach aus, als ob ihr zwei das durch andere Leute besorgen laßt — um sie dann hinterher um ihren Anteil zu betrügen .«
    Die Erdnuß fiel auf seine Nasenspitze und hüpfte von dort aus weiter auf seine Brust, aber
er bemerkte es nicht einmal. »Was soll das heißen ?« fragte er vorsichtig.
    »Dieses viele heiße Geld muß
buchstäblich irgendwo ein Loch hineinbrennen«, sagte ich gelassen. »Haben Sie
etwas dagegen, wenn ich mich in Ihrer Wohnung umsehe ?«
    »Ganz wie Sie wünschen«, sagte
Kirby und zuckte die Schultern.
    »In diesem Fall werde ich mir
die Mühe sparen«, sagte ich. »Die FBI hat den Fall ohnehin übernommen, und so
werden Sie morgen im Lauf des Tages noch mehr Besuch bekommen .«
    »FBI oder Polypen — das ist
Jacke wie Hose«, brummte King angewidert. »Sie haben nichts Besseres zu tun,
als einem dauernd auf der Pelle zu sitzen .«
    »Da besteht bei Ihnen wohl kaum
große Gefahr, daß Sie verreisen wollen. Die Haare haben Sie jedenfalls schon
eingepackt ?« Ich warf einen kritischen Blick auf die
kahlen Stellen zwischen den dünnen braunen Haaren auf seinem Kopf.
    »Ich würde Ihnen gern etwas zu
trinken anbieten, Lieutenant, aber ich fürchte, Sie müssen wohl sofort gehen ?« sagte Kirby eilig.
    Kings Gesichtsfarbe hatte sich
langsam in ein fleckiges Rot verwandelt. »Ich kann Neunmalkluge nicht
ausstehen«, sagte er schwerfällig. »Burschen, die sich nicht verkneifen können,
persönliche Bemerkungen zu machen!« Er schlenderte um die Couch herum auf mich
zu, und Kirby war so erschreckt, daß er sich tatsächlich aufsetzte.
    »Johnny !« schrie er. »Immer mit der Ruhe!«
    »Lassen Sie ihn nur kommen«,
knurrte ich. »Ich werde ihm eine Kugel in den Leib jagen, wegen Widerstands
gegen die Festnahme !«
    Der heranrollende Berg kam zu
einem plötzlichen Stillstand. »Was sagen Sie da ?« murmelte er bösartig.
    »Haben Sie Tomaten auf den
Ohren ?« fuhr ich ihn an. »Ich und der Sheriff haben in
dieser Stadt ausgefegt. Wenn die Jungens damit fertig sind, euch zwei in den
Knast und in die Mache zu nehmen, werdet ihr von eurer Schuld völlig überzeugt
sein und euch auch schuldig bekennen. Entweder das, oder ihr kommt gar nicht
erst vor Gericht !« Ich bin immer der Überzeugung, daß
die wildesten Lügen die besten sind, weil die meisten Leute einfach nicht für
möglich halten, daß jemand mit einem so absurden Schwindel Erfolg hat, und es
sich deswegen um die Wahrheit handeln muß.
    »Macht euch zwei ja bald auf
die Socken, Jungens«, sagte ich freundlich. »Oder ich muß für euch beide etwas
organisieren, damit ihr ganz besonders lange in Pine City bleiben müßt .«
    Ich verließ die Wohnung,
trennte Polnik von Sandra-Babys warmen und
anerkennenden Blicken und schleppte ihn auf den Aufzug zu. Als wir unten vor
dem Haus ankamen, hatten seine Augäpfel etwas von ihrem glasigen Ausdruck
verloren.
    »Ich möchte, daß Sie das Haus
hier beschatten«, sagte ich. »Rufen Sie erst im Büro an, und sagen Sie dort
Bescheid, daß man für eine Ablösung sorgt. Ja? Sagen Sie im Büro, ich führe zur
Forschungsstiftung hinaus. Und wenn Kirby oder King das Haus verlassen, so
müssen sie beschattet werden. Ich möchte wissen, wohin sie gehen .«
    » Jawoll ,
Lieutenant«, sagte Polnik beglückt. »Himmel, ist das
eine Puppe! Und es ist alles auch noch echt !«
    Ich wollte ihn eben fragen,
woher er das so genau wisse, besann mich aber dann schnell eines