Vom Alptraum verfolgt

öffnen und sie wieder hinter
euch zu verschließen, nachdem ihr die Bank mit eurer Viertelmillion Dollar
verlassen hattet Und dem > Nachtwächter wurde anbefohlen, sich
ebenfalls an das, was geschehen war, nicht mehr zu erinnern.«
    »Ich höre dir leidenschaftlich
gern zu, Al«, sagte sie leise, »selbst wenn mir alles völlig unsinnig vorkommt .«
    »Ich habe mich gefragt, wieso
eine Gruppe von Wissenschaftlern, die so sehr von ihrer Arbeit absorbiert ist,
einen Bankraub planen konnte«, fuhr ich langsam fort. »Und das Seltsame ist — eben weil ihnen ihre Arbeit so wichtig ist — daß sie von einem Mann angeführt
werden, der ein halbes Genie ist und keinerlei moralische Hemmungen hat. Diese
Droge, die da entwickelt worden ist, dürfte auf diesem Gebiet wohl eine der
bedeutendsten Entdeckungen sein ?«
    »Die bedeutendste!«
    »Aber bevor ihr eure Arbeit auf
medizinischem Gebiet veröffentlicht — bevor zu erwarten steht, daß irgend jemand sie ernst nimmt —, müßt ihr mit statistischem
Material aufwarten können? Möglicherweise Tausende von Testfällen, in der die
Droge erfolgreich in der Psychotherapie und so weiter angewandt wurde? Nach der
Entdeckung der Wirkung der Droge hat vermutlich das Team und vor allem Landau,
den Wunsch gehegt, die dazu nötigen Experimente selber durchzuführen, und das
kostet mehr Geld, als die Landau-Stiftung in hundert Jahren kriegen kann. Max
Landaus Lösung dieses Problems entspricht genau seinem besonderen Genius: Warum
sollte man die Droge nicht einsetzen, um mit ihrer Hilfe das Geld zu bekommen,
das man braucht, um sie selbst wiederum als Hilfe für Geisteskranke anwenden zu
können?« Ich holte tief Luft. »Eine herrlich einfache Gleichung: Droge = Geld =
Droge im Handel.«
    »Bist du mit deiner Geschichte
zu Ende ?« fragte sie höflich.
    »Erst am Anfang«, knurrte ich.
»Laß uns einmal einen näheren Blick auf das Landausche Team werfen. Ja? Landau selbst — den haben wir soeben charakterisiert. Dann
waren da Marsh und Gerard — beide jung, zutiefst loyal und besessen von ihrer
Arbeit! Die beiden bildeten kein Problem. Vicki — Landaus eigene Tochter — ebenfalls
nicht. Altman, könnte ich mir vorstellen, ist von seiner Arbeit nicht gerade
besessen, aber er ist Landaus ältester Freund und verdankt ihm eine Menge, also
wird er mitmachen. Bleibst also nur noch du übrig, Süße !«
    »Hast du mich bis zum Schluß
aufgespart, weil ich etwas Besonderes bin oder lediglich die am wenigsten
wichtige Beteiligte, Al ?«
    »Du warst an sich besessen von
dem Gedanken an die Vernichtung von Landau Vater und Tochter«, sagte ich. »Aber
du hast bei dieser Affäre mit Vergnügen mitgemacht, weil du in diesem
verrückten Unternehmen eine bessere Chance erkanntest, die beiden zugrunde zu
richten. Warum also wurde eines der loyalsten Mitglieder des Teams in der Nacht
vor dem geplanten Einbruch ermordet? In derselben Nacht, in der das letzte
Experiment mit Vicki als Testperson stattfand?«
    »Warum fragst du mich ?« Kaye hob die Brauen.
    »Ich gebe es nur zu bedenken,
mehr nicht !« Ich grinste ihr flüchtig zu. »Wenn man
einmal weiß, daß das Team ein gemeinsames Verbrechen plante, kann Marsh nur aus
einem von zwei Gründen umgebracht worden sein. Er wollte entweder den Plan
aufdecken und wurde dabei erwischt — oder er entdeckte einen Verräter, der ihn
umbrachte, bevor er Gelegenheit hatte, dies den anderen mitzuteilen .«
    »Was glaubst du ?« fragte sie gelassen.
    »Marsh war kein Verräter«,
sagte ich überzeugt. »Als ich seine Kleidung durchsuchte, fand ich einen
Zettel, auf dem mit Maschinenschrift der Name und die Adresse von Hal Kirby
getippt stand und außerdem der Name der Bank, in der gestern nacht eingebrochen wurde. Es war ein
beabsichtigter Hinweis auf die Beweggründe des Verräters. Kirby und sein Partner
Johnny King sind Spezialisten in Erpressung und Nötigung. Der Verräter wurde
durch Kirby erpreßt und er sah darin, daß er letzteren an dem Einbruch
beteiligte, eine Chance, sich freizukaufen. Irgendwie entdeckte Marsh seine
Pläne und wollte Landau davon Mitteilung machen — also mußte er umgebracht
werden .«
    »Das fängt an, nach einem
dieser schrecklich komplizierten Spionagedramen auszusehen ,« sagte Kaye leichthin. »Wann tritt Gregory Peck auf ?«
    »Wenn Marsh auch nur eine
Ahnung gehabt hätte, daß sein Leben in Gefahr war, so hätte er einen Zettel
hinterlassen, auf dem der Name seines mutmaßlichen Mörders und außerdem