Vorsätzlich verliebt

 Jahren erledigte mein Vater in New York seine Weihnachtseinkäufe. Er bahnte sich den Weg durch Bloomingdale’s, als er zufällig eine junge Frau in einem roten Mantel sah. Sie plauderte und lachte mit den Verkäuferinnen in der Hut-Abteilung und probierte dabei Hüte vor dem Spiegel auf. Und mein Vater wusste auf der Stelle, dass dies die Frau war, die er heiraten wollte. Es war Liebe auf den ersten Blick.«
    »O mein Gott, die Geschichte gefällt mir jetzt schon! Ist er einfach zu ihr hingegangen und …«
    »Pst. Nein, er überlegte immer noch, wie er vorgehen sollte, als die junge Frau sich umdrehte und ging. Natürlich folgte er ihr, bis hinaus auf die Lexington Avenue, aber es war wirklich voll auf der Straße, und in der Menge verlor er sie aus den Augen. Sie war plötzlich wie vom Erdboden verschwunden, hatte sich in Luft aufgelöst. Mein Vater konnte es nicht glauben. Das war seine künftige Frau, und er hatte sie in weniger als fünf Minuten gefunden und wieder verloren.«
    Kaye ertrug es kaum. Sie hatte gedacht, es würde eine Geschichte mit einem Happyend, und stattdessen verwandelte es sich in einen Albtraum über verpasste Möglichkeiten und Bedauern. »Dann hat er sie nie wiedergesehen? Das ist …«
    »Würdest du aufhören, mich zu unterbrechen, und mich den Rest erzählen lassen?« Amüsiert über ihre Ungeduld, fuhr Parker fort: »Mein Vater tat das Einzige, was er tun konnte. Er ging zurück in die Hut-Abteilung. Die junge Frau hatte mit den Verkäuferinnen geplaudert. Er dachte sich, wenn sie eine Stammkundin war, dann hätte sie vielleicht ein Kundenkonto, und vielleicht könnte er die Verkäuferinnen überreden, ihm ihren Namen zu nennen. Also fragte er sie und stellte fest, dass sie keine Stammkundin war. Sie hatte auch kein Kundenkonto.« Er hielt inne. »Aber sie arbeitete bei Bloomingdale’s, oben in der Damenoberbekleidung.«
    »Oh!« Kaye presste vor Erleichterung die Hand an die Brust. »Ich liebe die Geschichte
doch
.«
    »An diesem Tag hatte sie ihren freien Nachmittag. Tja, in dieser Nacht brachte mein Vater kein Auge zu. Am nächsten Morgen ging er wieder zu Bloomingdale’s und lief durch die Damenoberbekleidung, bis er sie gefunden hatte. Dann wurde es ein wenig kompliziert, weil sie dachte, er wolle ein Kleid für seine Freundin kaufen, aber am Ende schenkte er ihr reinen Wein ein und offenbarte ihr, warum er hier war. Natürlich ließ er den Liebe-auf-den-ersten-Blick-Teil aus. Aber er fragte sie, ob sie ihm nach der Arbeit auf einen Kaffee Gesellschaft leisten wollte, und er gefiel ihr, darum sagte sie zu. Ihr Name war Nancy, wie er herausfand. Sie lebte mit ihrer Familie in Brooklyn und sie war 21  Jahre alt.«
    Jetzt verstand Kaye, warum er ihr das erzählte. »Nancy ist deine Mutter.«
    »Das ist sie. Sie sind immer noch zusammen, immer noch lächerlich glücklich, all diese Jahre später. Aber mein Vater sagte mir immer, dasselbe würde mir eines Tages passieren, dass ich eine Frau sehen würde und das wäre es dann: Liebe auf den ersten Blick.« Er holte tief Luft. »Und jetzt rate? Er hatte recht. Es ist passiert. Ich habe diese wunderschöne Frau gesehen und wusste, sie ist die Einzige, die ich jemals haben will.«
    Die Tränen drohten wieder zu strömen. Aber es waren Tränen des Glücks. Nur um auf Nummer Sicher zu gehen, fragte Kaye hoffnungsvoll: »War ich diese Frau?«
    »Ja. Nur dass du nicht vor mir gestanden hast, als es geschah. Du warst im Fernsehen. Und das war etwas unglückselig, um es vorsichtig auszudrücken.« Parker klang lakonisch. »In der realen Welt ist Liebe auf den ersten Blick etwas wunderbar Romantisches. Aber wenn es auf einem Fernsehbildschirm geschieht, macht es einen zum Stalker.«
    »Michael Caine hat das auch getan. Er sah Shakira im Fernsehen und hat sie aufgespürt, und seitdem sind sie verheiratet, schon ewige Zeiten.«
    »Tja, das könnte daran liegen, dass er Michael Caine ist. Als weltberühmter Schauspieler kommt man mit allem Möglichen durch. Es ist nicht ganz dasselbe, wenn man ein völlig unbekannter New Yorker Architekt ist.« Parker lächelte. »Jedenfalls kann ich dir versichern, dass unsere persönliche Begegnung alles andere als eine Enttäuschung war. Wenn ich zuvor dachte, dass ich dich liebe, dann weiß ich jetzt mit Bestimmtheit, dass ich dich
wirklich
liebe.«
    War das einer der allerbesten Momente ihres Lebens? Absolut! »Und wenn ich die Wahl zwischen dir und Michael Caine hätte, dann würde ich dich wählen«,