Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

Schweigsame Eule war geweckt. Otter wandte sich wieder an ihn.
    »Edler Clanführer, leider hatten wir mehr als Ärger mit den Khota. Wir waren gezwungen, einige ihrer Krieger zu töten.«
    »Einige?« rief Schwarzschädel, indem er sich mit der Faust auf die Brust schlug.
    »Wie viele?« fragte Schweigsame Eule.
    »Zweimal zehn und einen!« brüllte Schwarzschädel.
    Otter zuckte zusammen. Warum habe ich ihm vorher nicht gesagt, daß er schweigen soll. Zu spät.
    Im Raum waren Laute des Erstaunens zu hören.
    Der Blick von Schweigsame Eule wanderte von Schwarzschädel zu Otter. »Du bist sehr zurückhaltend, Wasserfuchs. Die llini werden um tote Khota nicht weinen. Verrate mir, wie du ihnen den Hinterhalt gelegt hast. Wie viele eigene Leute hast du verloren?«
    »Wir haben ihnen keinen Hinterhalt gelegt«, erklärte Schwarzschädel, »sie griffen uns an. Und wir brauchten keine Hilfe, um diese erbärmlichen Feiglinge zu töten.«
    Schweigsame Eule machte große Augen. »Oh, für einen so häßlichen Mann erzählst du aber eine sehr schöne Geschichte.«
    »Lügen, Lügen, alles Lügen!« schrie Grüne Spinne, sprang auf und wedelte mit den Armen. Er schaute sich in dem plötzlich still gewordenen Raum um. »Ich frage euch, wer lebt… wer ist tot? Ich würde sagen, daß Hundefresser und seine zweimal zehn Krieger die grenzenlose Fülle des Lebens genießen, während dieser Khotaführer und sein Kriegshäuptling - deren Namen wir nicht aussprechen können -nichts als Geister sind.«
    »Was sagt er?« fragte Schweigsame Eule besorgt.
    »Idiot!« murmelte Schwarzschädel leise. Dann fügte er hinzu: »Der Narr hat die Khota abgelenkt, damit ich meine Keule holen konnte.«
    »Sei still!« Grüne Spinne sprang vor und zeigte auf Schwarzschädel. »Das ist nie geschehen, Menschentöter. Sie leben! Jetzt noch mehr als damals, als du, Perle und Otter sie getötet habt.«
    Schweigsame Eule beugte sich zu Otter, zeigte auf den Krieger und den Verdreher und fragte: »Was bedeutet das?«
    Otter war es unbehaglich. »Eine Botschaft, edler Clanführer. Der Verdreher warnt uns vor etwas.«
    »Nicht dich, großer Händler!« Grüne Spinne ließ sich auf alle viere fallen. »Nur ruhig, Mann vom Weißmuschelclan. Laß dir Zeit. Niemand verfolgt dich. Das wagen sie nicht, wenn du Menschentöter bei dir hast. Oder die zarte Perle, die es ihnen ausreden könnte.«
    Otters Herz klopfte laut. »Ich verstehe.«
    »Was verstehst du?« fragte Schwarzschädel mit einem finsteren Blick auf Grüne Spinne.
    Panik stand in Perles schwarzen Augen. Sie flüsterte dem Krieger zu: »Er ist wahnsinnig!«
    Schwarzschädel nickte müde.
    Otter wich dem Blick von Grüne Spinne aus und reckte den Hals, um den Anführer des Haselnußclans zu sehen. »Ich bitte dich um Rat, große Schweigsame Eule von den llini. Was werden die Khota tun?
    Wir haben ihre Krieger getötet, sonst hätten sie uns überfallen, unsere Waren geraubt und diese Frau verletzt.«
    Schweigsame Eule blickte unbehaglich von einem zum anderen. »Dann ist es also wahr? Ihr habt ihre Krieger getötet?«
    Schwarzschädel faßte in sein Hemd und warf ein kupfernes Amulett zum Feuer. Schweigsame Eule fing es auf und hielt es hoch, um es genau zu betrachten. Im Feuerschein schimmerte poliertes Kupfer, dessen Ränder Blutflecken sprenkelten. Das Stück ähnelte einem Schildkrötenkopf, die Augen waren zwei Flußperlen.
    Schwarzschädel zeigte auf Perle. »Ihr erster Speer hat ihn getötet. Es war der Anführer des Trupps, der uns gefangennehmen wollte.«
    Schweigsame Eule warf den Schmuck schnell zurück, als hätte er sich die Finger verbrannt. »Ich kenne das Amulett. Hundefresser hat es getragen.«
    Das Gemurmel in der Menge war bedrohlich angeschwollen.
    »Das war sein Name«, bestätige Otter. In dieser Nacht würde er vielleicht doch nicht so ruhig schlafen können.
    Schweigsame Eule blickte verstohlen zu den Versammelten, wandte sich dann aber wieder an seine Gäste. Er wirkte nervös, als er sagte: »Du hast mich um Rat gefragt. Euch mag dieses Morden als bemerkenswerte Heldentat erscheinen, ich bezweifle immer noch, daß eure Worte wahr sind.
    Vielleicht war es die Macht dieses Verdrehers, vielleicht das Können dieses Kriegers. Ich glaube, daß ihr den Khota einen Hinterhalt gelegt, sie in diese Falle gelockt habt und…«
    »Ich habe dir gesagt«, unterbrach ihn Schwarzschädel ungeduldig, »daß sie uns umzingelten.«
    »Ganz recht.« Otter hob die Hand, um weitere Ausbrüche zu