Vorzeitsaga 09 - Das Volk des Nebels

hätte.«
    Jaguar sah neugierig zu Sonnenmuschel hinüber und entgegnete sanft: »Nun ja, was wissen wir schon von der Einfalt junger Liebe?« Sonnenmuschel senkte den Blick und errötete heftig. Jaguar wandte sich wieder ab und fragte: »Und wenn man sie zurückgebracht hätte - was wäre dann geschehen?«
    Jagender Falke verengte ihre Augen zu Schlitzen. »Es hätte mich viel gekostet, Kupferdonner Genugtuung zu verschaffen und die Schande zu mildern, die Rote Schlinge ihm durch ihre Flucht bereitet hätte. Das Mädchen hätte sich lieber den rechten Arm abhacken sollen, statt ihren Clan auf diese Weise zu entehren.«
    »Wenn es nun zu dieser Flucht mit Wilder Fuchs gekommen wäre … hättest du sie dann lieber tot als entehrt zurückbekommen?«
    »Bei den hölzernen Eiern von Okeus - du bist wirklich gerissen.« Vielleicht allzu gerissen. Eine solche Geschichte konnte sie erledigen, ihr alle Achtung nehmen, die sie sich in vielen Blätterblüten hart erkämpft hatte. Tod und Verdammnis! Der alte Narr hatte sich gerade mit seinen Vermutungen in ein frühes Grab geredet. Außerdem wurde er für einen Zauberer gehalten. Neuntöter hätte vielleicht nicht die Nerven, ihm den Schädel einzuschlagen, aber da war schließlich noch Fliegende Fischreuse. Ein Wort von ihr, und der hart gesottene Krieger würde …
    »Denk nicht einmal daran«, sagte Jaguar sanft. »Es würde alles nur noch schlimmer machen.«
    »Woran soll ich nicht denken? Was bedeutet ›schlimmer machend« Die heulenden Geister sollten ihn packen!« Konnte er wirklich in die Seele einer Frau blicken? Ein kalter Schauer lief über ihren Rücken.
    Jaguar sah sie tadelnd an. »Glaubst du nicht auch, dass der Mamanatowick und dieser fette alte Steinfrosch bereits an so etwas gedacht haben? Sie sind nicht dumm. Wenn ich mir eine solche Geschichte ausdenken kann, können sie das auch. Wenn ich aber tot bin, wird deine Lage noch schwieriger sein. Jeder Häuptling an der Salzwasserbucht wird sagen: Als Jaguar der Wahrheit nahe war, ließ Jagender Falke ihn umbringen … wie ihre Enkeltochter.«
    Verärgert bohrte Jagender Falke den Sassafrasstock in die gefrorene Erde. »Und dann werden sie sich gegen mich wenden.«
    »Nur wenn ich herausfinde, dass du ihren Tod befohlen hast«, betonte Jaguar. »Wenn du mich töten lässt, ist dies der Beweis. Und deine eigenen Pläne sind durchkreuzt, denn Kupferdonner wird davon erfahren, und dann hast du drei Bündnisse gegen dich, denn ich bezweifle, dass der Große Tayac, Grasmatte, dir verzeihen wird, was du ihm angetan hast. Jedenfalls würde der Mann, den ich einmal gekannt habe, dir nicht verzeihen.«
    »Dann sollte ich dich wohl besser am Leben lassen«, murmelte sie.
    Er zuckte die Achseln. »Ich bin ein alter Mann. Der Tod ist schon lange mein Begleiter, wir kennen uns gut. Und ein paar Winter mehr oder weniger - was macht das schon?«
    »Geh mir jetzt aus den Augen! Und diese blöde Geschichte behältst du für dich, ist das klar?« Die Wut wallte in ihr auf, und sie stach mit ihrem Stock auf ihn ein.
    Behände ergriff Jaguar dessen Spitze und begegnete ihrem Blick. »Sag, Weroansqua: Hast du Rote Schlinge töten lassen?«
    »Nein! Nein! Und nochmals NEIN!«
    »Weshalb bist du dann so nervös?« Jaguar ließ den Stock los, drehte sich auf der Ferse um und ging über den Platz davon. Sonnenmuschel lief eilig hinter ihm her. Er rief über die Schulter zurück:
    »Übrigens, vergiss nicht, die Weidenrinde holen zu lassen.«
    »Ich denke gar nicht daran!«, fauchte Jagender Falke und murmelte dann: »Leck doch Hundesabber, alter Narr!« Sie malte sich aus, wie sie Fliegende Fischreuse erklärte, auf welche Weise er das verdammte Leben aus diesem alten Klappergestell prügeln sollte.
    »War es wirklich nötig, sie so zu reizen?« Sonnenmuschel blickte über die Schulter zurück zu der wütenden Weroansqua hinüber. »Du glaubst doch nicht wirklich, dass sie Rote Schlinge getötet hat, oder?«
    »Warum nicht?« Jaguar begegnete ihrem fragenden Blick. »Es könnte genauso gewesen sein, wie ich es sagte. Versetz dich einmal in ihre Lage. Angenommen, du hättest die Heirat vorgeschlagen und erst später begriffen, wie gefährlich Kupferdonner wirklich ist. Aber wie eine Lawine aus Felsbrocken gewann die geplante Verbindung ein Eigenleben und rollte immer schneller und unaufhaltsam ins Tal. Wie konnte Jagender Falke die Ereignisse aufhalten, ohne plötzlich einen Krieg mit den Dörfern stromaufwärts am Hals zu