Wachen! Wachen!

Papierrolle und gebe ihnen damit einen Klaps auf die Nase.«
    Einige Sekunden lang blieb Mumm in einer langsamen, von klaren Konturen und wachsender Verzweiflung bestimmten Welt gefangen, deren Zentrum aus zwei zerklüfteten und nur wenige Meter entfernten Nüstern bestand. Doch schließlich öffnete sich dieser Kosmos des Schreckens und schuf Platz für ein dumpfes Zischen.
    Der Drache holte tief Luft.
    Das Zischen verklang. Mumm starrte in die dunklen organischen Flammenwerfer und fragte sich, ob er irgend etwas sehen würde – vielleicht ein weißes Aufblitzen –, bevor er zu Asche zerfiel.
    Genau in diesem Augenblick ertönte ein Horn.
    Der Drache hob verwirrt den Kopf und gab ein wortloses, aber doch eindeutig fragendes Geräusch von sich.
    Erneut das Horn. Echos tanzten wie rein akustische Wesen durch die Straßen und Gassen, vermittelten eine Herausforderung. Wenn dieser Eindruck täuschte, wenn es sich
nicht
um eine Herausforderung handelte… Nun, in dem Fall drohten dem Hornbläser einige schwer zu lösende Probleme. Der Drache warf Mumm noch einen letzten glühenden Blick zu, entfaltete die enorm breiten Schwingen, sprang und verspottete alle aeronautischen Gesetze, als er in die Richtung flog, aus der das Horn erklang.
    Nichts in der Welt hätte auf diese Weise fliegen dürfen. Die Schwingen hoben und senkten sich, verursachten dabei ein dumpfes Donnern wie von eingeschüchterten Gewittern. Aber den Bewegungen des Drachen haftete keineswegs etwas Schwerfälliges an, ganz im Gegenteil. Mit einer rätselhaften Eleganz glitt er über die Dächer hinweg und erweckte dabei folgenden Eindruck: Wenn er nicht mehr mit den Flügeln schlug, fiel er nicht etwa, sondern hielt einfach an. Er flog nicht, sondern
schwebte.
Es wirkte noch weitaus beeindruckender, wenn man daran dachte, daß dieses Geschöpf scheunengroß war und eine Haut hatte, deren Konsistenz man mit dickem Stahl vergleichen konnte.
    Der Drache pflügte durch die Nacht und näherte sich dem Platz der Gebrochenen Monde.
    »Wir müssen ihm folgen!« rief Lady Käsedick.
    »Es ist einfach nicht richtig, daß er so fliegt«, sagte Karotte und griff nach seinem Notizbuch. »Ich bin sicher, damit verstößt er gegen das Hexerei-Gesetz.
Außerdem
hat er das Dach beschädigt. Die Anklageliste wird immer länger.«
    »Fühlst du dich nicht gut, Hauptmann?« fragte Feldwebel Colon.
    »Ich habe dem Ding direkt in den Rachen gestarrt«, antwortete Mumm verträumt. Er blinzelte mehrmals und konzentrierte sich auf das Gesicht des Feldwebels. »Wohin ist das Ungetüm verschwunden?«
    Colon streckte den Arm aus.
    Mumm beobachtete den sich rasch entfernenden Schatten.
    »Wir folgen ihm!« sagte er fest.

    E inmal mehr erklang das Horn.
    Hunderte von Bürgern waren zum Platz der Gebrochenen Monde unterwegs. Der Drache glitt über sie hinweg, wie ein Hai, der gerade eine einsame Luftmatratze entdeckt hatte. Sein Schwanz neigte sich langsam von einer Seite zur anderen.
    »Irgendein Blödmann will gegen ihn kämpfen«, sagte Nobby.
    »Oder es zumindest versuchen«, erwiderte Colon. »Armer Narr! Wahrscheinlich wird er gleich in seiner Rüstung gebraten.«
    Das schien auch die Meinung der Leute am Rande des Platzes zu sein. Die Bewohner von Ankh-Morpork neigten zu einer nüchternen und sachlichen Perspektive, wenn es um Unterhaltung ging. Sie hätten sich bestimmt darüber gefreut, den Tod eines Drachen zu erleben, aber sie gaben sich auch damit zufrieden, einen verhinderten Drachentöter zu beobachten, der in seiner eigenen Rüstung garte. Schließlich geschah es nicht jeden Tag, daß jemand in seiner eigenen Rüstung garte. Man konnte den Kindern davon erzählen.
    Mumm wurde hin und her gestoßen, als immer mehr Leute den Platz erreichten und nach vorn drängten.
    Das Horn blökte eine dritte Herausforderung.
    »Klingt nach einem Schneckenhorn«, sagte Colon weise. »Hört sich an wie eine Sturmglocke, nur dumpfer.«
    »Bist du sicher?« fragte Nobby.
    »Ja.«
    »Muß von einer verdammt großen Schnecke stammen.«
    »Erdnüsse! Wabbel! Heiße Würstchen!« rief jemand hinter ihnen. »Hallo, Jungs. Hallo, Hauptmann Mumm! Willst dir den Kampf ansehen, was? Wenn’s überhaupt dazu kommt. Möchtest du ein Würstchen? Geht auf die Rechnung des Hauses.«
    »Was ist hier los, Ruin?« fragte Mumm und hielt sich am Bauchladen des Händlers fest, als jemand gegen ihn stieß.
    »Irgendein Bursche kam in die Stadt geritten und meinte, er werde den Drachen töten«, antwortete